Caracóis com espinafre e queijo

Caracóis de espinafre e queijo - uma receita saborosa que combina a suavidade da massa com o recheio rico em nutrientes e sabor. Estes deliciosos caracóis são perfeitos como aperitivo, lanche ou até mesmo como prato principal, e são uma excelente escolha para uma refeição em família ou uma festa com amigos.

Tempo de preparação: 20 minutos
Tempo de fermentação: 1 hora
Tempo de cozedura: 30 minutos
Tempo total: 1 hora e 50 minutos
Número de porções: 8

A história desta receita perde-se nas brumas do tempo, mas é claro que os pratos com massa recheada foram apreciados ao longo das gerações. As suas origens estão frequentemente ligadas a tradições culinárias que combinam ingredientes simples, mas nutritivos, resultando numa refeição saudável e saborosa.

Ingredientes
Para a massa:
- 500 g de farinha
- 2 colheres de chá de sal
- 3 colheres de sopa de sementes moídas (linhaça, milho, sésamo)
- 200 ml de leite (ligeiramente aquecido)
- 25 g de fermento fresco
- 100 g de manteiga (derretida e ligeiramente arrefecida)

Para o recheio:
- 500 g de espinafre (fresco)
- 50 g de manteiga (para saltear o espinafre)
- 1 colher de sopa de óleo
- 2 dentes de alho (fatiados)
- sal e pimenta (a gosto)
- 500 g de queijo (de vaca ou feta)
- 1 molho de endro (picado)
- 2 ovos (batidos)
- 1 colher de chá de noz-moscada (para sabor)

Extra:
- 1 ovo (para pincelar)
- sementes (cominho, sésamo, papoila, milho, sementes de girassol) para polvilhar por cima

Preparação

1. Preparação da massa
Comece por aquecer ligeiramente o leite, de modo que fique morno, mas não quente. Adicione o fermento ao leite morno e misture suavemente até que se dissolva completamente. Este passo é crucial, pois o fermento ativado fará com que a massa cresça bem.
Numa tigela grande, peneire a farinha e adicione o sal e as sementes moídas. É importante peneirar a farinha para evitar a formação de grumos e obter uma massa mais fofa.
Adicione o leite com o fermento e a manteiga derretida à mistura de farinha. Amasse a massa durante cerca de 10 minutos, até que fique elástica e se despegue das mãos. Se achar que a massa está muito pegajosa, adicione um pouco de farinha, mas tenha cuidado para não exagerar. Uma vez que a massa esteja amassada, cubra-a com um pano limpo e deixe-a levedar durante 1 hora num local quente, até dobrar de volume.

2. Preparação do recheio
Enquanto a massa leveda, pode preparar o recheio. Numa frigideira ou wok, adicione a manteiga e o óleo e deixe aquecer em fogo médio. Adicione as fatias de alho e salteie até ficarem douradas, depois retire-as da frigideira. Elas vão aromatizar o óleo, conferindo ao recheio um sabor especial.
Adicione o espinafre lavado e bem seco à frigideira e salteie até murchar, mas sem transformar em puré. Procure uma textura ligeiramente macia, mas não pastosa. Depois de esfriar, adicione o queijo, o endro, os ovos, a noz-moscada, o sal e a pimenta. Misture bem até obter uma composição homogénea.

3. Formação dos caracóis
Quando a massa tiver levedado, retire-a para a superfície de trabalho e divida-a em 8 partes iguais. Estenda cada parte em um retângulo com cerca de 5 mm de espessura. Coloque o recheio de espinafre e queijo em cada folha, certificando-se de distribuí-lo uniformemente. Pode dividir o recheio de forma igual antes de começar a estender a massa, para garantir que cada caracol tenha a mesma quantidade de recheio.
Enrole a massa com cuidado, certificando-se de apertar as extremidades para que o recheio não saia. Coloque cada caracol na bandeja forrada com papel vegetal. Continue até terminar todos os pedaços de massa e recheio.

4. Cozimento
Bata ligeiramente um ovo e pincele os caracóis com isso, depois polvilhe as sementes preferidas por cima. Este passo não só melhora a aparência, mas também confere uma textura crocante. Pré-aqueça o forno a 180°C e asse os caracóis por cerca de 30 minutos ou até que fiquem dourados e fofos.

Serviço e variações
Os caracóis de espinafre e queijo podem ser servidos quentes ou à temperatura ambiente. Uma ideia deliciosa é acompanhá-los com um molho de iogurte com alho ou com uma salada fresca, para equilibrar o sabor rico do recheio.

Se quiser experimentar, pode adicionar outros ingredientes ao recheio, como cogumelos salteados, azeitonas ou até algumas fatias de tomate seco, para um sabor extra.

Calorias e benefícios nutricionais
Estes caracóis são uma excelente fonte de proteínas devido ao queijo e aos ovos, enquanto o espinafre fornece muitas vitaminas e minerais essenciais. Embora a receita inclua manteiga e leite, você pode adaptar os ingredientes para reduzir as calorias, usando azeite e queijo magro. Uma porção de caracóis (cerca de 2-3 unidades) pode conter cerca de 350-400 calorias, dependendo dos ingredientes exatos utilizados.

Perguntas frequentes
- Como sei se a massa levedou o suficiente?
A massa está pronta quando dobrou de volume e tem uma textura fofa.

- Posso usar espinafre congelado?
Sim, mas certifique-se de descongelá-lo e secá-lo bem, para evitar excesso de água no recheio.

- Como posso tornar os caracóis menos calóricos?
Você pode usar queijo desnatado e reduzir a quantidade de manteiga na massa.

Agora é hora de começar a cozinhar! Este prato não só é delicioso e reconfortante, mas também trará um toque de alegria à sua mesa. Bom apetite!