Panini

Il colac è un piatto tradizionale con una ricca storia, avente una forma specifica ad anello o rotonda, spesso decorato con vari ornamenti o trecce. La parola "colac" ha origine dall'ebraico, dove è chiamato "challah". In Romania, le tradizioni legate ai colaci variano significativamente da un'area all'altra, ogni regione ha le proprie usanze specifiche. Nel nord dell'Oltenia, il luogo dove sono cresciuto, i colaci vengono preparati in occasione di importanti festività come Pasqua e Natale. Vengono offerti come pane di memoria, in ricordo dei defunti, ma anche per i cantori che vengono ad annunciare la nascita del Signore. Inoltre, i colaci hanno un significato speciale nella tradizione della madrina, che, nel giorno di San Basilio, visita il bambino battezzato e gli augura ogni bene.

Un tempo, quando la farina non era così accessibile, i colaci venivano preparati o nelle panetterie del villaggio o da una casalinga esperta. La ricetta del colac è semplice, con una consistenza che combina le caratteristiche di un pane lievitato con quelle di un dolce, con una leggera dolcezza. Iniziamo portando tutti gli ingredienti a temperatura ambiente un'ora prima di iniziare la preparazione. Setacciamo la farina in una ciotola, mettendo da parte circa un quarto della quantità, poiché non sappiamo esattamente quanto ci servirà.

Il lievito viene sbriciolato in una ciotola e mescolato con un cucchiaio di zucchero fino a diventare liquido. Poi, il latte viene leggermente riscaldato e versato sul lievito attivato, mescolando bene per omogeneizzare la composizione. Si aggiunge un pugno di farina, si mescola di nuovo e si copre la ciotola, lasciando lievitare l'impasto in un luogo caldo fino a quando non raddoppia di volume.

Nella farina nella ciotola, facciamo un'incavatura nel mezzo e versiamo l'impasto. Il sale e un cucchiaio di zucchero vengono sciolti in acqua tiepida, poi si sciacqua la ciotola in cui si trovava l'impasto per recuperare il lievito. Si aggiunge l'olio, tenendone un po' da parte per la lavorazione finale, e si inizia a mescolare, raccogliendo la farina dai bordi.

Quando l'impasto diventa più consistente, viene rovesciato su un piano di lavoro infarinato e impastato, aggiungendo gradualmente farina fino a quando non si attacca più alle mani. Alla fine, si aggiunge l'olio riservato e si impasta fino a quando non è ben incorporato. L'impasto viene rimesso nella ciotola, coperto e lasciato lievitare per circa 40-60 minuti, fino a quando non raddoppia di volume.

Dopo la lievitazione, l'impasto viene diviso in porzioni, a seconda delle dimensioni desiderate dei colaci. Ogni porzione può essere intrecciata in diversi stili: in due, tre o quattro, o modellata in forme creative come una chiocciola o con ornamenti a forma di croce. I colaci vengono disposti su una teglia foderata con carta da forno, e per quelli a forma di anello si utilizzano bicchieri per mantenere il buco al centro. Vengono lasciati lievitare per altri 15-20 minuti, dopodiché vengono spennellati con un composto di uovo e latte e cotti per 35 minuti a 180 gradi, fino a diventare dorati e appetitosi.

Per i colaci preparati durante i periodi di digiuno, il latte e le uova sono esclusi dagli ingredienti. Questa ricetta di colac non solo offre un sapore delizioso, ma fornisce anche una profonda connessione con le nostre tradizioni e usanze, mantenendo viva la memoria delle generazioni precedenti. Spero che vi piaccia la ricetta e che la proviate con amore!