Pastel chino

En un día de otoño, cuando las hojas de los árboles cambiaban de color y el aire estaba perfumado con los aromas de la comida casera, sentí un llamado nostálgico hacia las recetas de mi infancia. Uno de los pasteles más queridos que hacía mi madre era un pastel de nuez y chocolate, un verdadero festín para el paladar. Este pastel, a menudo llamado 'pastel chino', no solo es delicioso, sino también una elección perfecta para las fiestas o las tardes pasadas con seres queridos. Te invito a descubrir los pasos para crear esta delicia dulce, que seguramente traerá recuerdos agradables y sonrisas a los rostros de quienes lo saborearán.

Tiempo de preparación: 30 minutos
Tiempo de horneado: 30 minutos
Total: 1 hora
Porciones: 12

Ingredientes

Para la base:
- 5 claras de huevo
- 200 g de mantequilla a temperatura ambiente
- 150 g de azúcar glas
- 200 g de nueces molidas
- 2 cucharadas de cacao
- 60 g de harina
- 1 cucharadita de levadura en polvo
- 2 cucharaditas de extracto de vainilla
- Una pizca de sal

Para el glaseado:
- 5 yemas de huevo
- 100 g de azúcar glas
- 30 g de chocolate con leche (para decorar)

Detalles sobre los ingredientes

- Mantequilla: Usa mantequilla de calidad, ya que le dará al pastel una textura rica y un sabor cremoso. Asegúrate de que esté a temperatura ambiente para facilitar su incorporación.
- Nueces: Las nueces molidas no solo aportan un sabor delicioso, sino que también añaden una textura crujiente. Puedes usar cualquier tipo de nuez, pero las nueces de Grenoble son una excelente elección.
- Cacao: Usa cacao de buena calidad para obtener un sabor intenso a chocolate. El cacao natural es más pronunciado que el cacao procesado, así que elige según tu gusto deseado.
- Extracto de vainilla: Un extracto de vainilla natural intensificará el sabor del pastel.

Paso a paso: Preparación del pastel

1. Preparación de la base:

Comienza precalentando el horno a 180°C. Forra un molde de 22 cm o 24 cm con papel de hornear, asegurándote de que los bordes estén cubiertos.

2. Crema de mantequilla:

En un bol grande, mezcla la mantequilla blanda con el azúcar glas hasta que la mezcla se convierta en una espuma ligera y esponjosa. Este paso es esencial para lograr una base aireada.

3. Batido de las claras de huevo:

En otro bol, bate las claras de huevo con una pizca de sal hasta que se forme una espuma firme. Esta etapa le dará al pastel el volumen necesario.

4. Combinación de ingredientes:

Incorpora suavemente las claras batidas en la crema de mantequilla, utilizando una espátula. Haz esto con movimientos lentos para no perder el aire de las claras.

5. Ingredientes secos:

En otro bol, mezcla las nueces molidas, el cacao, la harina y la levadura en polvo. Tamízalos juntos para evitar grumos. Agrega la mezcla seca a la composición húmeda, mezclando suavemente hasta que todo esté bien combinado.

6. Aromatización:

Agrega el extracto de vainilla y mezcla nuevamente para asegurar una distribución uniforme de los sabores.

7. Horneado de la base:

Vierte la mezcla en el molde preparado y nivela la superficie. Coloca el molde en el horno precalentado y hornea durante 20 minutos. ¡El olor tentador que llenará la cocina es una señal de que vas por buen camino!

8. Preparación del glaseado:

Después de 20 minutos, retira la base del horno. En un bol separado, mezcla las yemas de huevo con el azúcar glas hasta que la mezcla se vuelva clara y cremosa. Vierte el glaseado sobre la base, alisándolo con una espátula.

9. Horneado final:

Pon el pastel de nuevo en el horno y hornea durante otros 10-12 minutos, hasta que el glaseado esté firme. Una vez que el pastel esté listo, retíralo del horno y déjalo enfriar.

10. Decoración:

Ralla el chocolate sobre el pastel enfriado, dándole un aspecto apetitoso. Corta el pastel en porciones y disfrútalo con una taza de té o café.

Servicio y variaciones

Este pastel combina perfectamente con helado de vainilla o salsa de caramelo. También puedes acompañarlo con una copa de vino dulce o un té aromático. Si deseas experimentar, prueba agregar algunos trozos de frutas secas a la masa o incluso un toque de espresso en el glaseado para profundizar los sabores.

Trucos y consejos útiles

- Prueba del palillo: Verifica si la base está completamente horneada introduciendo un palillo en el medio. Si sale limpio, el pastel está listo.
- Mantener fresco: Guarda el pastel en un recipiente hermético a temperatura ambiente para mantener su frescura. También se puede congelar, pero asegúrate de que esté bien envuelto.

Preguntas frecuentes

1. ¿Puedo usar otras nueces?
Sí, puedes experimentar con almendras molidas o pistachos, según tus preferencias.

2. ¿Cómo puedo hacer el pastel menos dulce?
Reduce la cantidad de azúcar glas en la base y el glaseado, ajustando según el gusto personal.

3. ¿Es este pastel adecuado para veganos?
Hay versiones veganas que utilizan mantequilla vegetal y sustitutos de huevo, pero la receta original se basa en ingredientes de origen animal.

Este pastel es más que un simple postre; es un dulce recuerdo de la infancia, una conexión con los momentos pasados con la familia. ¡No dudes en prepararlo para tus seres queridos y disfrutar de cada bocado! ¡Buen provecho!