Salmuera de pollo

La salmuera de pollo es una receta tradicional rumana, llena de sabor y aroma, que reúne carne tierna, verduras frescas y especias, resultando en un plato que deleitará a todos los que tengan el privilegio de probarlo. Esta especialidad a menudo se asocia con comidas festivas y reuniones familiares, siendo un plato que aporta calidez y alegría a cada hogar. Aunque es más popular en el sur del país, versiones de esta receta también se pueden encontrar en otros rincones de Rumanía.

Tiempo de preparación: 20 minutos
Tiempo de cocción: 30 minutos
Tiempo total: 50 minutos
Número de porciones: 4

Ingredientes:
- 1 pollo (aproximadamente 1,5 kg)
- 2 tomates grandes y maduros
- 2 pimientos (preferiblemente uno rojo y uno verde para un contraste de color)
- 1/2 pimiento dulce
- 1 cabeza de ajo
- 2 pimientos picantes (se pueden ajustar según preferencias)
- 1 zanahoria
- 1 cebolla
- 2 cucharadas de ketchup casero (o comprado, pero preferiblemente natural)
- 2 cucharadas de aceite de oliva o aceite de girasol
- Un puñado de perejil fresco
- Sal y pimienta al gusto

Preparación:

1. Preparación del pollo: Comienza limpiando el pollo. Córtalo en trozos adecuados, lavándolo bien bajo un chorro de agua fría. Asegúrate de que el pollo esté escurrido del exceso de agua antes de cocinar.

2. Preparación de las verduras: Mientras el pollo se escurre, limpia y lava las verduras. Por ejemplo, te recomiendo usar tomates bien maduros y pimientos carnosos, que añadirán un sabor especial. Los muslos de pollo se pueden deshuesar para facilitar el servicio.

3. Asado: Precalienta la parrilla o la sartén grill. Coloca los muslos de pollo deshuesados y los pimientos en la parrilla (deja 1/2 de los pimientos picantes para usarlos más tarde). Asa las verduras hasta que se caramelicen ligeramente y el pollo adquiera una costra dorada. Este paso es esencial para intensificar los sabores.

4. Preparación de la salsa: En una sartén aparte, añade el aceite y coloca la cebolla entera, sofriendo hasta que se vuelva transparente. Corta las verduras restantes (pimientos, pimiento dulce, zanahoria, ajo) en rodajas o cubos. Agrégalas a la sartén y deja que se sofrían durante unos minutos. Añade sal y pimienta al gusto, y si lo deseas, puedes añadir una cucharada de ketchup casero para un sabor más rico.

5. Cocción de las verduras: Añade agua (o caldo de pollo) a la sartén para hervir las verduras, dejándolas al fuego hasta que se ablanden. Este es el momento perfecto para añadir 1/2 del ajo picado.

6. Montaje del plato: En un recipiente resistente al calor, coloca el pollo dorado, añade la salsa hecha de las verduras hervidas, los tomates picados y los pimientos asados, así como el resto del ajo. Mezcla todo bien para combinar los sabores.

7. Horneado: Coloca el recipiente en el horno precalentado a 180 grados Celsius durante aproximadamente 30 minutos. Este paso permitirá que todos los sabores se mezclen perfectamente, y la carne se vuelva aún más tierna.

8. Servicio: Aunque tradicionalmente se sirve con polenta, te sugiero una variante un poco diferente: sirve la salmuera de pollo con pilaf de arroz con perejil y una ensalada verde crujiente. Esta combinación añadirá un contraste de texturas y sabores, haciendo la comida aún más agradable.

9. Toques finales: No olvides añadir un poco de perejil fresco picado antes de servir, para un toque extra de frescura. También puedes usar rodajas de limón para un sabor más vibrante.

Consejos prácticos:
- Elige un pollo de calidad, preferiblemente de corral, ya que tendrá un mejor sabor y una textura más tierna.
- Si no tienes ketchup casero, puedes usar salsa de tomate, pero asegúrate de que sea natural, sin aditivos.
- En la parrilla, también puedes añadir otras verduras, como calabacines o berenjenas, para una variante más colorida y nutritiva.
- Si te gustan los sabores más intensos, puedes añadir especias adicionales, como pimentón ahumado u orégano.

Beneficios nutricionales:
La salmuera de pollo es una excelente fuente de proteínas gracias a la carne de pollo. Las verduras añaden fibra, vitaminas y minerales esenciales, y el plato es relativamente bajo en calorías si se sirve con pilaf de arroz en lugar de polenta.

Preguntas frecuentes:
- ¿Puedo usar otro tipo de carne? ¡Por supuesto! Esta receta también funciona con carne de cerdo o pescado.
- ¿Cómo puedo conservar las sobras? Guarda la salmuera en un recipiente hermético en el refrigerador, donde puede durar hasta 3 días. Se puede recalentar en el horno o en la sartén.
- ¿Qué bebidas combinan bien? Un vino blanco seco o una cerveza fría son excelentes opciones que complementan los sabores del plato.

Espero que esta receta de salmuera de pollo te inspire a probarla. Es un plato que reúne tradición y alegría, perfecto para disfrutar con los seres queridos. ¡Buen provecho!