Κοκκινιστό λάχανο με καπνιστό μπέικον

Το κοκκινιστό λάχανο με καπνιστό μπέικον σιγοβράζει με ντομάτες και πιπεριές, ενώ το μπέικον μαγειρεύεται χωριστά μέχρι να τρυπιέται εύκολα με πιρούνι. Το λάχανο μένει μαλακό, με τη σάλτσα ντομάτας να κολλάει στις λωρίδες, και βρίσκει τη θέση του στο χριστουγεννιάτικο τραπέζι, ανάμεσα στα ζεστά φαγητά. Διαλέγω ένα λάχανο με λεπτά φύλλα, που μπορώ να ψιλοκόψω χωρίς να παλεύω με τα νεύρα του. Προετοιμασία: 20 λεπτά. Μαγείρεμα: 85 λεπτά. Ξεκούραση: 0 λεπτά. Συνολικός χρόνος: 105 λεπτά. Μερίδες: 4. Περίπου 560 kcal και 24 g πρωτεΐνης ανά μερίδα.

Συστατικά

1 μεγάλο λάχανο (1500 g)
2 πιπεριές (300 g)
1 μεγάλο κρεμμύδι (180 g)
4 κουταλιές λάδι
1 1/2 κουταλάκι αλάτι
1/2 κουταλάκι τριμμένο πιπέρι
2 φύλλα δάφνης
250 ml νερό
2 μεγάλες ντομάτες (300 g)
400 g καπνιστό μπέικον
1500 ml νερό
1 κουταλάκι αποξηραμένο θυμάρι
1 κουταλάκι αποξηραμένο άνηθο

Προετοιμασία

1. Καθάρισε και πλύνε το κρεμμύδι και τις πιπεριές και μετά κόψ’ τα σε κυβάκια. Σόταρέ τα σε 4 κουταλιές λάδι, σε χαμηλή φωτιά, για 10 λεπτά, μέχρι να μαλακώσουν. 2. Ψιλόκοψε το λάχανο, πασπάλισέ το με 1/2 κουταλάκι αλάτι και ζύμωσέ το απαλά. Βάλ’ το πάνω στα σοταρισμένα λαχανικά, πρόσθεσε τα φύλλα δάφνης, 1 κουταλάκι αλάτι, το πιπέρι και 250 ml νερό. Σιγόβρασε σε μέτρια φωτιά για 25 λεπτά, μέχρι να εξατμιστεί το νερό και να μαλακώσει το λάχανο. 3. Πολτοποίησε τις ντομάτες στο πολυμηχάνημα, βάλ’ τις στην κατσαρόλα και βράσε για άλλα 15 λεπτά, μέχρι να εξατμιστούν τα υγρά. 4. Κόψε το μπέικον σε μερίδες. Βράσ’ το χωριστά, σε κατσαρόλα με 1500 ml νερό, σε μέτρια φωτιά, για 35 λεπτά, μέχρι να μπαίνει εύκολα το πιρούνι στο κρέας. Στράγγισε το νερό που έχει περισσέψει. 5. Σέρβιρε το μπέικον δίπλα στο λάχανο και πασπάλισε με θυμάρι και αποξηραμένο άνηθο.

Σημειώσεις

Αντί για μπέικον μπορείς να βράσεις 400 g καπνιστό καϊζερ, ένα ρουμανικό αλλαντικό, κομμένο σε μεγάλα κομμάτια. Το πάχος των κομματιών μπορεί να αλλάξει τον χρόνο βρασμού. Φύλαξε το λάχανο που περίσσεψε σε κλειστό δοχείο, στο ψυγείο, για έως 3 ημέρες. Διάλεξε ένα βαρύ λάχανο, με σφιχτά φύλλα και χωρίς μαλακά σημεία. Αν έχει χοντρά νεύρα, κόψ’ το πιο λεπτό, για να μαλακώσει μαζί με τα υπόλοιπα. Οι πολύ ζουμερές ντομάτες μπορεί να κάνουν τη σάλτσα πιο αραιή. Άφησε την κατσαρόλα ξεσκέπαστη για λίγα λεπτά ακόμη, μέχρι να εξατμιστούν τα υγρά. Το μπέικον μπορεί να είναι αλμυρό, γι’ αυτό δοκίμασε το λάχανο πριν προσθέσεις κι άλλο αλάτι στο τραπέζι. Σέρβιρέ το με ζεστή μαμαλίγκα, τη ρουμανική πολέντα, δίπλα στο βρασμένο μπέικον. Θυμίζει απλό λαχανό στιφάδο, αλλά τα καπνιστά κομμάτια αλλάζουν εντελώς την όψη του.

Συχνές ερωτήσεις

Μπορώ να χρησιμοποιήσω ξινολάχανο αντί για φρέσκο;

Ναι, χρησιμοποίησε 1200 g ξινολάχανο, καλά στραγγισμένο, και ξέπλυνέ το αν είναι πολύ αλμυρό. Μην προσθέσεις αλάτι από την αρχή. Ρύθμισε τη γεύση στο τέλος.

Γιατί μένει το λάχανο νερουλό;

Άφησέ το να βράσει χωρίς καπάκι για άλλα 8-10 λεπτά, ανακατεύοντας πότε πότε. Τα υγρά εξατμίζονται και η σάλτσα δένει καλύτερα με το λάχανο.

Μπορώ να ροδίσω το μπέικον στο τηγάνι αντί να το βράσω;

Ναι, κόψ’ το σε χοντρές φέτες και ρόδισέ το σε καυτό τηγάνι για 10-12 λεπτά, γυρίζοντάς το και από τις δύο πλευρές.

Γίνεται και με κόκκινο λάχανο;

Μπορείς να χρησιμοποιήσεις 1500 g κόκκινο λάχανο, κομμένο το ίδιο λεπτά. Το φαγητό θα έχει πιο σκούρο χρώμα και το λάχανο μπορεί να χρειαστεί λίγα λεπτά παραπάνω στο βράσιμο.