Ντόνατς με Μαρμελάδα

Αυτοί οι ντόνατς μου θυμίζουν τη γιαγιά μου. Τους έφτιαχνε τα χειμωνιάτικα βράδια, όταν το σπίτι ήταν γεμάτο από θείους, θείες, ανίψια, γείτονες... Τι όμορφες αναμνήσεις! Αυτές οι αφράτες και αρωματικές λιχουδιές είναι τέλειες για να τις απολαύσετε με τους αγαπημένους σας, και η διαδικασία παρασκευής είναι πραγματική απόλαυση.

Για αρχή, ασχολούμαστε με τη μαγιά, την ουσία αυτής της μαλακής και αφράτης ζύμης. Σε ένα μπολ, ανακατεύουμε τη φρέσκια μαγιά με 100 ml ζεστό γάλα και 2 κουταλιές της σούπας αλεύρι. Καλύπτουμε το μπολ με μια καθαρή πετσέτα και το αφήνουμε να φουσκώσει για περίπου 10-15 λεπτά, μέχρι να σχηματιστεί αφρός από πάνω. Αυτό είναι το σημάδι ότι η μαγιά είναι ενεργή και έτοιμη να μας βοηθήσει να φτιάξουμε τους πιο νόστιμους ντόνατς.

Εν τω μεταξύ, ασχολούμαστε με τους κρόκους. Τους πασπαλίζουμε με μια πρέζα αλάτι και τους χτυπάμε με τη ζάχαρη, μέχρι να διαλυθεί τελείως και το μείγμα να γίνει μια λεπτή και λαμπερή κρέμα. Σε ένα μεγάλο μπολ, βάζουμε το κοσκινισμένο αλεύρι, το μείγμα της μαγιάς που έχουμε ετοιμάσει προηγουμένως και τους χτυπημένους κρόκους. Αρχίζουμε να ζυμώνουμε τη ζύμη, προσθέτοντας σταδιακά το υπόλοιπο ζεστό γάλα. Μόλις η ζύμη γίνει ομοιογενής και αποκολληθεί από τα χέρια μας και το μπολ, προσθέτουμε εναλλάξ το λιωμένο βούτυρο και το λάδι, ανακατεύοντας υπομονετικά.

Στο τέλος, προσθέτουμε την εκχύλιση βανίλιας, η οποία θα δώσει ένα ελκυστικό άρωμα στους ντόνατς μας. Συνεχίζουμε να ζυμώνουμε καλά τη ζύμη για μερικά λεπτά, στη συνέχεια την καλύπτουμε με μια πετσέτα και την αφήνουμε να φουσκώσει σε ένα ζεστό μέρος για περίπου μία ώρα ή μέχρι να διπλασιαστεί ο όγκος της.

Αφού η ζύμη έχει φουσκώσει, ετοιμαζόμαστε να σχηματίσουμε τους ντόνατς. Αλευρώνουμε την επιφάνεια εργασίας και ανοίγουμε ένα φύλλο ζύμης όχι πολύ λεπτό. Από τη μία πλευρά του φύλλου, τοποθετούμε προσεκτικά μικρές κουταλιές από νόστιμη μαρμελάδα, κατά προτίμηση από δαμάσκηνα ή βερίκοκα, και στη συνέχεια καλύπτουμε με την άλλη πλευρά του φύλλου ζύμης. Πιέζουμε ελαφρά για να σφραγίσουμε τη μαρμελάδα στο εσωτερικό και χρησιμοποιούμε ένα ποτήρι ή έναν ειδικό κόφτη για να κόψουμε τους ντόνατς. Συνεχίζουμε με τον ίδιο τρόπο μέχρι να τελειώσουμε όλη τη ζύμη και τοποθετούμε τους κομμένους ντόνατς σε ένα ταψί, αφήνοντάς τους να φουσκώσουν για άλλα 15 λεπτά.

Σε ένα βαθύ τηγάνι, ζεσταίνουμε το λάδι μέχρι να φτάσει στην ιδανική θερμοκρασία για τηγάνισμα. Τοποθετούμε προσεκτικά τους ντόνατς στο ζεστό λάδι, τηγανίζοντάς τους από κάθε πλευρά μέχρι να γίνουν χρυσά και τραγανά. Τους αφαιρούμε με μια σπάτουλα και τους τοποθετούμε σε μια απορροφητική πετσέτα για να αφαιρέσουμε την περίσσεια λαδιού. Στο τέλος, πασπαλίζουμε τους ντόνατς με ζάχαρη και απολαμβάνουμε το αναγνωρίσιμο άρωμα που θα μας θυμίσει τις βραδιές που περάσαμε με τους αγαπημένους μας. Καλή όρεξη!