Pequeños chinos

Petits Chinois: Una Delicia de Masa Dulce con Crema

Petits Chinois, ese maravilloso pastel con masa esponjosa y relleno cremoso, es un verdadero tesoro de la pastelería. Esta receta, adaptada por mí, combina tradición e innovación, trayendo un toque de nostalgia de mi primera visita a una cafetería en Francia. Con cada bocado, sentirás cómo los sabores se entrelazan en una sinfonía de gustos. ¡Vamos a aventurarnos juntos en la preparación de esta delicia!

Tiempo de preparación: 30 minutos
Tiempo de fermentación: 1 hora
Tiempo de horneado: 15-20 minutos
Total: 1 hora y 50 minutos
Número de porciones: Aproximadamente 20 piezas

Ingredientes

Para la masa:
- 600 gramos de harina para pasteles
- 100 gramos de azúcar
- 25 gramos de levadura fresca
- 1 paquete de azúcar vainillado
- 2 huevos
- 150 ml de leche tibia
- 200 gramos de mantequilla o margarina derretida

Para la crema:
- 700 ml de leche
- 100 gramos de azúcar
- 3 yemas de huevo
- 3 cucharadas de maicena (recomiendo la de Maizena)
- 100 gramos de pasas
- Ron o vainilla, al gusto (prefiero el ron para un sabor más intenso)

Preparación Paso a Paso

1. Preparación de la Masa:
En un tazón grande, comienza preparando la mezcla de levadura. Mezcla 50 ml de leche tibia con una cucharadita de azúcar y la levadura. Deja reposar durante 15 minutos a temperatura ambiente hasta que esté espumosa. Este paso es esencial para activar la levadura, dándole a la masa ese volumen esponjoso.

2. Mezcla de Ingredientes:
Una vez que la mezcla de levadura esté lista, agrega la harina, el azúcar restante, los huevos, la mantequilla derretida y el resto de la leche. Amasa la masa hasta que quede suave y ligeramente pegajosa. Si te parece demasiado blanda, agrega un poco de harina, pero ten cuidado de no hacerla demasiado dura. Idealmente, deseas una masa suave que se separe de los lados del tazón.

3. Fermentación de la Masa:
Cubre el tazón con un paño limpio y deja que la masa fermente durante una hora en un lugar cálido, lejos de corrientes de aire. Este paso es crucial, ya que permite que la levadura actúe, mejorando la textura y el sabor del producto final.

4. Preparación de la Crema:
En otro tazón, mezcla las yemas de huevo con el azúcar y la maicena. Agrega la leche fría y los sabores deseados. Coloca la mezcla a fuego bajo, revolviendo constantemente. Es importante no dejar que la crema hierva demasiado, sino espesarla gradualmente para evitar grumos. Cuando la crema comience a espesar, retírala del fuego y agrega las pasas. Mezcla bien para que las pasas se ablanden en la crema caliente.

5. Formando los Petits Chinois:
Después de una hora, extiende la masa sobre una superficie enharinada a un grosor de aproximadamente 0.5 cm. Extiende una capa uniforme de crema sobre la masa, luego enróllala con cuidado, formando un cilindro. Usa un cuchillo afilado, enharinado, para cortar rodajas de aproximadamente 1 cm. Coloca las rodajas en una bandeja de horno forrada con papel pergamino, dejando un poco de espacio entre ellas para que fermenten.

6. Segunda Fermentación:
Deja que las rodajas fermenten en la bandeja durante 30 minutos. Este paso asegurará una textura aireada y esponjosa.

7. Horneado:
Precalienta el horno a 225°C. Coloca una bandeja con agua en la parte inferior del horno para mantener la humedad y evitar que se queme la parte inferior. Hornea los Petits Chinois durante 15-20 minutos hasta que estén dorados y esponjosos. Resiste la tentación de abrir el horno en los primeros 15 minutos para no afectar el proceso de horneado.

Servicio y Sugerencias

Después de que se enfríen un poco, puedes espolvorear un poco de azúcar glas por encima para un aspecto atractivo. Los Petits Chinois son deliciosos servidos calientes, junto a una taza de café o un té aromático. Si deseas disfrutar de una experiencia más decadente, puedes acompañarlos con una bola de helado de vainilla o un chorrito de salsa de caramelo.

Variaciones y Consejos Prácticos

- Aromatizantes: Puedes experimentar con varios sabores, añadiendo ralladura de limón o naranja a la crema de relleno.
- Rellenos alternativos: En lugar de pasas, puedes usar trozos de chocolate o nueces molidas para un sabor diferente.
- Otros tipos de harina: La harina de trigo integral puede agregar un toque rústico, pero puede requerir un tiempo de fermentación más largo.

Información Nutricional

- Calorías por porción: Aproximadamente 150-200 kcal, dependiendo del tamaño de las rodajas y los ingredientes utilizados.
- Beneficios nutricionales: Este postre proporciona una fuente rápida de energía debido a su contenido de carbohidratos, mientras que los huevos y la leche aportan proteínas valiosas y calcio.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Puedo usar levadura seca en lugar de levadura fresca?
Sí, puedes usar levadura seca, pero asegúrate de activarla según las instrucciones del paquete.

2. ¿Cómo puedo almacenar los Petits Chinois?
Se conservan bien en un recipiente hermético a temperatura ambiente durante 2-3 días. Puedes recalentarlos en el horno para devolverles su textura esponjosa.

3. ¿Qué otras bebidas combinan bien con este postre?
Un café expreso o un té de hierbas, como menta o manzanilla, son excelentes opciones.

Con cada paso, descubrirás no solo una receta, sino una historia familiar, una tradición que puede conectarte con momentos llenos de alegría. Así que te animo a comenzar y disfrutar de cada momento de la preparación de estos deliciosos Petits Chinois. ¡Buen provecho!