Κέικ Πορτοκαλιού της Σαρακοστής

Για να ετοιμάσουμε ένα νόστιμο και αφράτο κέικ, ξεκινάμε προετοιμάζοντας τα απαραίτητα υλικά. Σε ένα μεγάλο μπολ, φέρνουμε νερό και λάδι, τα οποία ανακατεύουμε ελαφρά με μίξερ για να βεβαιωθούμε ότι συνδυάζονται καλά. Αυτή θα είναι η υγρή βάση της ζύμης μας, η οποία θα προσθέσει μια απαλή και αέρινη υφή.

Μόλις ανακατέψουμε το νερό με το λάδι, είναι ώρα να προσθέσουμε τη ζάχαρη, η οποία θα προσφέρει γλυκύτητα στο κέικ μας. Προσθέτουμε σταδιακά τη φλούδα και το χυμό πορτοκαλιού, που θα προσφέρουν μια φρέσκια και αναζωογονητική γεύση. Βεβαιωθείτε ότι χρησιμοποιείτε βιολογικά πορτοκάλια, ώστε να επωφεληθείτε από το φυσικό άρωμα της φλούδας.

Αφού προσθέσουμε τα αρωματικά υλικά, θα ενσωματώσουμε το κοσκινισμένο αλεύρι, το baking powder, τη ζάχαρη βανίλιας και μια πρέζα αλάτι. Είναι κρίσιμο να κοσκινίσετε το αλεύρι πριν το προσθέσετε, ώστε να αποφύγετε τη δημιουργία σβώλων και να πετύχετε μια λεπτή υφή. Ανακατεύουμε όλα τα υλικά με το μίξερ σε μέτρια ταχύτητα μέχρι να αποκτήσουμε μια ομοιογενή ζύμη, χωρίς σβώλους.

Τώρα προετοιμάζουμε τη φόρμα ψησίματος, η οποία θα πρέπει να είναι 24 εκ., την οποία καλύπτουμε με χαρτί ψησίματος για να αποτρέψουμε το κέικ από το να κολλήσει. Ρίχνουμε τη ζύμη στη φόρμα, εξασφαλίζοντας ότι είναι ομοιόμορφα κατανεμημένη. Στη συνέχεια, τοποθετούμε τη φόρμα στον προθερμασμένο φούρνο στους 180 °C. Το ψήσιμο θα διαρκέσει περίπου 30 λεπτά, αλλά είναι καλό να ελέγξουμε το κέικ μετά από 25 λεπτά, χρησιμοποιώντας μια οδοντογλυφίδα. Πρέπει να βγει καθαρή.

Αφού ψηθεί το κέικ, το αφήνουμε να κρυώσει στη φόρμα για λίγα λεπτά και στη συνέχεια το μεταφέρουμε σε μια σχάρα για να κρυώσει εντελώς. Μόλις το κέικ κρυώσει, είναι η τέλεια στιγμή να το πασπαλίσουμε με ζάχαρη άχνη, για να του δώσουμε μια ελκυστική εμφάνιση και μια επιπλέον γλυκύτητα. Αυτό το κέικ δεν είναι μόνο όμορφο, αλλά είναι και εξαιρετικά αφράτο, διατηρώντας τη υφή και το νόστιμο άρωμά του ακόμη και μετά από μερικές ημέρες. Μπορείτε να το σερβίρετε σκέτο ή να το συνοδεύσετε με μια κούπα τσάι ή καφέ, κάνοντάς το κάθε κομμάτι μια πραγματική απόλαυση.