Merengue com sabor a melão

O merengue com sabor a melão serve-se à sobremesa, com uma crosta seca, o interior macio, chantilly e chocolate negro em fios por cima. Deixo o aroma a melão discreto e escolho a essência pelo cheiro que tem no frasco, porque gosto que o sabor do chocolate fique em primeiro plano, sem se perder no aroma. Preparação: 20 minutos. Cozedura: 1 hora e 30 minutos. Repouso: 1 hora. Tempo total: 2 horas e 50 minutos. Doses: 8. Cerca de 250 kcal e 4 g de proteínas por dose.

Ingredientes

Para o merengue

170 g de claras à temperatura ambiente
200 g de açúcar
1/8 colher de chá de sal
3 gotas de essência de melão
3-4 gotas de vinagre
1 colher de chá de vinagre para desengordurar os utensílios

Para o chantilly

200 ml de natas líquidas frias

Para o molho de chocolate

50 g de chocolate negro com 55% de cacau
50 g de natas líquidas

Preparação

1. Aquece o forno a 120°C. 2. Limpa a taça da batedeira e as varas com 1 colher de chá de vinagre. 3. Bate as claras com o sal e 3-4 gotas de vinagre até ficarem em castelo firme. 4. Junta o açúcar em 5 porções, batendo depois de cada uma até se dissolver por completo. As claras devem ficar brilhantes e formar picos firmes. Junta a essência de melão e bate até ficar incorporada. 5. Desenha um círculo com 20 cm de diâmetro no verso do papel vegetal e coloca o papel no tabuleiro. 6. Põe o merengue num saco de pasteleiro e contorna o círculo; depois, preenche o meio. Faz mais uma fila à volta da borda. Coze durante 1 hora-1 hora e 30 minutos, até a superfície estar seca e o merengue se soltar facilmente do papel. Se o forno tiver ventilação, liga-a; no forno a gás, deixa a porta entreaberta. 7. Deixa o merengue arrefecer completamente, cerca de 1 hora. Bate as natas bem frias até ganharem volume e manterem a forma; depois, espalha-as por cima do merengue. 8. Derrete o chocolate com 30 g das natas para a cobertura, em lume brando, durante 2 minutos, até ficar líquido. Apaga o lume, junta os outros 20 g de natas e mexe bem. Deixa cair o chocolate em fios por cima do chantilly.

Notas

Depois de montada, conserva a sobremesa no frigorífico, ligeiramente tapada, e consome-a no máximo em 3 dias; o chantilly vai amolecendo a crosta aos poucos. Se a preparares com antecedência, guarda apenas a base numa caixa hermética, num local seco, e junta o chantilly perto da hora de servir. Podes substituir a essência de melão por baunilha ou por qualquer outro aroma de que gostes. O merengue leva ovos, e o chantilly e o chocolate contêm laticínios. Serve cada fatia com uma chávena de chá preto. As natas com pelo menos 30% de gordura ficam mais firmes quando batidas do que as com menos gordura. Nos dias húmidos, a crosta pode absorver humidade e ficar pegajosa mais depressa, mesmo que a base tenha arrefecido bem. Se as claras ainda não estiverem separadas, parte os ovos um a um para uma taça pequena, para não deixar cair gema na quantidade destinada ao merengue.