Φασόλια με καπνιστό χοιρινό παστράμι

Τα φασόλια είναι ένα βασικό συστατικό της ρουμανικής κουζίνας, πλούσια σε θρεπτικά συστατικά και πολύ ευέλικτα. Ξεκινάμε επιλέγοντας τα φασόλια, βεβαιώνοντας ότι δεν υπάρχουν σπασμένα ή κατεστραμμένα. Μόλις επιλέξουμε τα επιθυμητά φασόλια, τα πλένουμε καλά σε 2-3 νερά για να απομακρύνουμε τις ακαθαρσίες και τη σκόνη. Στη συνέχεια, τα βάζουμε να βράσουν σε μια κατσαρόλα με κρύο νερό, αφήνοντάς τα να φτάσουν σε μερικές βρασμούς. Αφού αρχίσουν να βράζουν, σβήνουμε τη φωτιά, σκεπάζουμε την κατσαρόλα με καπάκι και αφήνουμε τα φασόλια να υγρανθούν και να μαλακώσουν για περίπου 30 λεπτά.

Εν τω μεταξύ, ετοιμάζουμε το κρέας. Επιλέγουμε ένα κομμάτι χοιρινού ή μοσχαρίσιου κρέατος, ανάλογα με τις προτιμήσεις, και το κόβουμε σε κατάλληλα κομμάτια. Σε ένα τηγάνι, ζεσταίνουμε λίγο λάδι και προσθέτουμε το κρέας, ρίχνοντας λίγο αλάτι για να ενισχύσουμε τη γεύση του. Τσιγαρίζουμε το κρέας μέχρι να ροδίσει και να τηγανιστεί ομοιόμορφα από όλες τις πλευρές.

Σε ένα άλλο τηγάνι, ασχολούμαστε με τα λαχανικά. Ξεφλουδίζουμε το κρεμμύδι, το πλένουμε και το ψιλοκόβουμε. Στη συνέχεια, παίρνουμε μια πιπεριά, την κόβουμε στη μέση, αφαιρούμε τους σπόρους, την πλένουμε και την κόβουμε σε μεγάλα κομμάτια. Το καρότο και το σέλινο, απαραίτητα για τη γλυκύτητα της σούπας, ξεφλουδίζονται, πλένονται και κόβονται σε μεγάλα κομμάτια. Ο στέλεχος του σέλινου, με τη χαρακτηριστική του γεύση, πλένεται και κόβεται με τον ίδιο τρόπο, σε μεγάλα κομμάτια, για να προσθέσει επιπλέον γεύση.

Αφού τα φασόλια έχουν υγρανθεί, τα στραγγίζουμε και τα ξεπλένουμε με κρύο νερό για να αφαιρέσουμε την περίσσεια αμύλου. Επιστρέφουμε στο τηγανισμένο κρέας, όπου προσθέτουμε όλα τα προηγουμένως προετοιμασμένα λαχανικά και αρκετό νερό για να καλύψουμε τα υλικά. Αφήνουμε να βράσει, προσέχοντας να προσθέσουμε νερό αν χρειάζεται, για να επιτύχουμε μια πλούσια σούπα.

Προς το τέλος του βρασμού, προσθέτουμε τις ψιλοκομμένες ντομάτες, το φρεσκοαλεσμένο πιπέρι, τα φύλλα δάφνης και μισό κουταλάκι του γλυκού αποξηραμένο θυμάρι. Αυτές οι γεύσεις θα συνδυαστούν υπέροχα, δίνοντας στο πιάτο μια διακριτική γεύση. Αφήνουμε να βράσει λίγο ακόμα, ακριβώς όσο χρειάζεται για να ενσωματωθούν οι γεύσεις στα λαχανικά και το κρέας, και στη συνέχεια σβήνουμε τη φωτιά. Το πιάτο μας είναι τώρα έτοιμο, γεμάτο γεύση και αρώματα, τέλειο για σερβίρισμα ζεστό, μαζί με μια φέτα φρέσκου ψωμιού. Καλή όρεξη!