Zuppa di rapa e patate - vegana

A dirvi la verità, la prima volta che ho preparato questa zuppa di rapa con patate, quasi dimenticavo le patate nel lavandino. Ero immersa nei ricordi di come profumava la rapa cotta da mia nonna e, alla fine, ho aggiunto le patate verso la fine. La zuppa è venuta un po' più densa, ma non mi ha affatto disturbato. Mi ritrovo sempre a mescolare con il vecchio cucchiaio di legno, e il piatto in cui la verso, vi assicuro, ha circa 50 anni e non mi importa affatto che non sia proprio instagrammabile. Non mi interessa l'aspetto, ma il gusto e i ricordi.

Si prepara abbastanza rapidamente, circa 40 minuti se non hai fretta e non dimentichi di pulire le verdure in tempo. Dalle quantità qui sotto escono circa quattro porzioni, diciamo porzioni abbondanti per persone affamate dopo il lavoro o una passeggiata. È davvero semplice, non richiede chissà quale abilità, basta avere voglia di pulire un po' di verdure e dare un'occhiata alla pentola di tanto in tanto.

Ingredienti (per la mia pentola di circa 2,5 litri):

2 rape di dimensioni medie (circa 600-700g in totale) – danno quella consistenza leggermente croccante e dolce, oltre a un sapore particolare, non c'è niente che le sostituisca esattamente
2 patate di dimensioni medie (300-400g) – per addensare la zuppa, affinché non rimanga troppo liquida, e aggiungono un po' di sostanza
1 cipolla gialla (100-120g) – qui non serve chissà quale varietà, va bene qualsiasi cipolla, per la dolcezza di base
1 carota grande (120g) – porta colore e un leggero sapore dolce, senza esagerare
1 fetta di sedano rapa (diciamo, quanto il palmo della mano) – per un aroma profondo, senza di essa la zuppa risulta insipida
1 gambo di sedano (o anche due se ti piace saporito) – li aggiungo alla fine, per mantenerli freschi e cambiare un po' il sapore
2 pomodori ben maturi (o 200g di pomodori pelati se è inverno) – per acidità e colore, affinché la zuppa non sia "sbiadita"
50 ml di olio (io uso di girasole, perché non sento il sapore dell'olio d'oliva in queste zuppe)
50 ml di aceto di mele (non lo metto tutto in una volta, assaggio alla fine; dà quella piacevole acidità senza picchiare)
sale (circa 2 cucchiaini, ma va messo a piacere)
pepe fresco macinato (quanto basta)
erbe aromatiche (aneto o prezzemolo, a seconda di cosa hai a disposizione, circa 1/2 mazzetto) – per freschezza, da aggiungere alla fine

1. Inizio con la pulizia: la rapa è più delicata, le tolgo la buccia spessa, affinché non rimanga filacciosa. Le patate le sbuccio normalmente, così come la carota, la cipolla e il sedano.
2. Taglio la cipolla finemente, la carota a rondelle o a cubetti (nessuno si offenderà se non sono perfetti), anche il sedano. La rapa e le patate le faccio a cubi più grandi, circa della dimensione di un dado da zucchero, forse anche più grandi. Questo perché la rapa si ammorbidisce rapidamente e non voglio che la patata si sfaldi.
3. In una pentola robusta, metto l'olio e lascio scaldare leggermente, non a fuoco troppo alto, altrimenti brucia la cipolla. Aggiungo la cipolla, la carota e la fetta di sedano. Mescolo per circa 4-5 minuti, giusto il tempo che si ammorbidiscano, non che si rosolino. Mi piace sentire la cipolla morbida, non fritta.
4. Verso circa 2 litri di acqua, acqua del rubinetto se è buona, o acqua filtrata se sei schizzinoso. Quando inizia a bollire, aggiungo i cubi di rapa e le patate. Abbasso la fiamma a media e lascio cuocere per circa 15-20 minuti, senza coperchio del tutto, altrimenti trabocca. Non mescolo troppo, giusto per non far attaccare nulla.
5. Verso la fine, quando le verdure sono tenere, aggiungo i gambi di sedano tagliati a lunghezza e i pomodori tagliati a cubetti piccoli (o i pomodori pelati, se non trovo freschi). Lascio cuocere per altri 5 minuti. Assaggio, metto sale e pepe a piacere.
6. Alla fine, quando spengo il fuoco, verso l'aceto gradualmente, mescolo e assaggio – a volte mi sembra che sia sufficiente, altre volte ne metto di meno, dipende da quanto acida voglio che sia. L'aceto di mele è delicato, non è come quello di vino, non fa male se ne metti un po' di più, ma io mi fermo quando sento il sapore di acido fresco.
7. Metto le erbe aromatiche dopo aver spento il fuoco, per non farle appassire. Il prezzemolo è più neutro, l'aneto dà un'altra nota – a volte metto entrambi se non riesco a decidere.
8. Faccio attenzione a togliere la pentola dal fuoco per non far continuare a bollire, questa zuppa è migliore se non la lasci "borbottare" troppo dopo aver aggiunto le erbe.

La preparo abbastanza spesso non solo perché è semplice, ma mi salva quando ho voglia di qualcosa senza carne, ma comunque sostanzioso. Mi sento più leggera dopo averla mangiata ed è il tipo di zuppa che si fa con quello che hai in frigo. Ti dà la sensazione di aver cucinato "qualcosa", anche se non hai passato ore. È anche economica, non ha ingredienti pretenziosi, e la tollerano anche quelli che non sopportano troppi sapori forti. Quando voglio digiunare o semplicemente ridurre la carne, questa ricetta viene in mio soccorso.

Consigli pratici e variazioni:

Consigli utili:
- Non lasciare cuocere troppo la rapa, altrimenti diventa molliccia e non è più piacevole.
- Se fai rosolare la cipolla a fuoco troppo alto, brucia e rovina il sapore, quindi meglio a fuoco basso e con pazienza.
- L'aceto va messo alla fine, per non rendere le verdure amare. Mi è capitato di metterlo tutto all'inizio e non è venuto buono.
- Non ti preoccupare se i pomodori non sono molto maturi, in tal caso metti un po' di passata di buona qualità, ma fai attenzione al sale, perché a volte è salata.

Sostituzioni:
- Se non hai sedano rapa, puoi mettere solo il gambo, ma risulta più insipido. Senza sedano del tutto, non è la stessa cosa.
- I pomodori freschi possono essere sostituiti con pomodori in scatola o anche con succo di pomodoro, ma non mettere quello troppo dolce.
- Per una versione senza olio, puoi soffriggere la cipolla con un po' d'acqua, è più dietetica, ma non altrettanto gustosa, lo ammetto.
- Se hai intolleranza alle patate, puoi provare con zucchine a cubetti, la zuppa non sarà legata come prima, ma andrà bene.

Variazioni:
- A chi piace più acida, si può mettere il borș al posto dell'aceto, ma io trovo che l'aceto di mele sia più delicato.
- Puoi aggiungere anche un po' di peperone, per un sapore più vivace, o uno spicchio d'aglio schiacciato alla fine, ma non è obbligatorio.
- Se vuoi fare una versione più sostanziosa, puoi aggiungere un pugno di riso, lo metti insieme alle patate.
- Per servire, ci sta bene un po' di panna vegetale, per chi digiuna o mangia vegano.

Idee di servizio:
- Va bene con pane fresco, una pagnotta rustica o anche delle semplici focacce spezzettate nella zuppa.
- È buona anche fredda, d'estate, con un po' più di acidità.
- A volte la mangio come piatto principale, altre volte come spuntino, dipende da cosa ho in casa.
- Se vuoi un menu completo, puoi abbinarla a un'insalata di barbabietole o a un contorno di fagiolini.

Domande comuni (e cosa rispondo io, per esperienza):

1. Posso mettere un'altra verdura al posto della rapa?
No, non proprio. Magari solo il rapanello, se hai qualcosa in campagna, ma non ha esattamente lo stesso sapore. La rapa è la protagonista qui.

2. Perché le mie patate sono venute mollicce?
Potrebbe essere che le hai tagliate troppo piccole o che le hai cotte troppo. Tagliale circa della dimensione di una noce piccola e cuocile a fuoco medio, verranno bene.

3. Cosa faccio se non ho aceto di mele?
Uso aceto normale, ma ne metto meno e assaggio per non rendere tutto troppo acido. Se hai borș, è anche meglio, ma non esagerare con la quantità.

4. Posso mettere le erbe all'inizio per farle cuocere con il resto?
Non lo consiglio, perdono tutto il sapore e il colore. Le metto sempre dopo aver tolto dal fuoco.

5. Posso congelare questa zuppa?
Non viene come prima dopo lo scongelamento, soprattutto a causa delle patate, ma se ne avanza e non vuoi buttarla, va bene in caso di necessità. La consistenza è un po' strana dopo.

Valori nutrizionali (per porzione, circa):

Una porzione ha circa 130-150 kcal, a seconda di quanto olio e patate metti. Ha molte fibre dalle verdure, quasi zero grassi se riduci l'olio, ed è senza glutine se non metti pane. Le proteine non sono molte, circa 2-3g per porzione, è un pasto leggero, buono per pranzo o cena. Offre molte vitamine, soprattutto C e alcune del gruppo B, e minerali dal sedano e dalle rape. Per chi tiene alla linea, non ingrassa, e non gonfia come altre zuppe di fagioli o cavoli. Se vuoi più proteine, puoi aggiungere un po' di lenticchie, ma cambia il sapore.

Come la conservo e la riscaldo:

In frigorifero, in una pentola con coperchio o in un contenitore, si conserva per circa tre giorni senza problemi. La riscaldo a fuoco basso, con coperchio, giusto il tempo che inizi a sobbollire, non a bollire forte, altrimenti le patate si sfaldano. Se il liquido è sceso troppo, aggiungo un bicchiere di acqua calda, mescolo delicatamente e regolo il sale. Non ho mai avuto problemi di sapore strano in tre giorni. Le avanzi le utilizzo in altre preparazioni o le mangio il giorno dopo a pranzo. E sì, se ti stai chiedendo, è buona anche fredda direttamente dal frigorifero, soprattutto d'estate, ma in quel caso aggiungo un goccio di aceto.