Hojas de parra rellenas preparadas y servidas en una calabaza

Hojas de parra rellenas, preparadas y servidas en una calabaza: una receta que combina la tradición con el sabor auténtico rumano. Esta receta es más que una simple comida; es un viaje en el tiempo, una celebración de los valores y costumbres ancestrales. Aunque pocos lugares aún mantienen la tradición de cocinar las hojas rellenas en calabaza, en Crama Haiducilor esta práctica es sagrada. Aquí, el sabor auténtico rumano es apreciado y presentado con amor.

Tiempo de preparación: 30 minutos
Tiempo de cocción: 3-4 horas
Tiempo total: 4-4.5 horas
Número de porciones: 6-8 porciones

Ingredientes:
- 20-25 hojas de parra jóvenes
- 500 g de carne picada (cerdo, ternera, cordero o pollo, según preferencia)
- 150 g de arroz
- 200 g de jamón ahumado
- 200 g de costillas ahumadas
- 200 g de tocino ahumado
- 1 manojo de eneldo fresco (o 1 cucharada de eneldo seco)
- 1 manojo de tomillo fresco
- 200 g de tocino (opcional, para quienes consumen cerdo)
- 1 calabaza mediana (la tapa se quitará y el interior se usará como una olla de barro)
- Suero de leche de oveja (o agua con sal si no tienes suero)
- Sal y pimienta al gusto
- Hojas de repollo (para proteger las hojas rellenas)
- 1-2 cucharadas de salvado de trigo (para cubrir las hojas rellenas)

Paso a paso:

1. Preparación de las hojas de parra:
Comienza blanqueando las hojas de parra en una olla con agua hirviendo durante aproximadamente 2-3 minutos. Este paso no solo las hará más fáciles de manejar, sino que también ayudará a preservar su color y sabores. Después de blanquear, enjuágalas bajo un chorro de agua fría y déjalas escurrir.

2. Preparación del relleno:
En un tazón grande, mezcla la carne picada con el arroz (previamente lavado), el eneldo picado, sal y pimienta al gusto. Mezcla bien hasta que todos los ingredientes estén homogéneos. Si lo deseas, también puedes agregar un huevo para unir la mezcla, pero este paso es opcional.

3. Envoltura de las hojas rellenas:
Toma una hoja de parra y agrega una cucharada de relleno en la base de la hoja. Dobla los bordes de la hoja sobre el relleno y enrolla cuidadosamente para formar un cilindro. Repite con las hojas y el relleno restantes, colocando las hojas rellenas en un plato.

4. Preparación de la calabaza:
Corta la tapa de la calabaza y saca las semillas y la pulpa. Asegúrate de que el interior esté limpio para acomodar las hojas rellenas. En el fondo de la calabaza, coloca el eneldo y el tomillo frescos lavados. Estas hierbas añadirán un sabor especial al plato.

5. Montaje de las hojas rellenas:
En la calabaza preparada, coloca una capa de tocino (si es aplicable), seguida de una capa de hojas rellenas. Continúa con otra capa de costillas, jamón ahumado y tocino, luego repite con otra capa de hojas rellenas. Termina con una capa de costillas y jamón.

6. Cocción de las hojas rellenas:
Cubre las hojas rellenas con hojas de repollo, espolvorea el salvado de trigo y vierte el suero de leche de oveja (o agua con sal) hasta que las hojas rellenas estén cubiertas. Esto ayudará a mantener la humedad y añadirá un sabor distinto.

7. Cocción en el horno:
Precalienta el horno a una temperatura media (alrededor de 180°C). Coloca la calabaza en el horno precalentado y déjala cocinar durante 3-4 horas. El fuego de leña añadirá un aroma único a las hojas rellenas. Asegúrate de que la calabaza no se queme; si notas que se dora demasiado, cúbrela con papel de aluminio.

8. Servicio:
Después de 3-4 horas, retira cuidadosamente la calabaza del horno con un paño de cáñamo, teniendo cuidado de no quemarte. Abre la tapa y deja que el aroma se esparza. Sirve las hojas rellenas con crema agria o yogur, pan casero y ají picante. ¡Buen provecho!

Consejos prácticos:
- Elige ingredientes frescos: Usa hojas de parra jóvenes, que son más tiernas y fáciles de manejar. Las hojas más viejas pueden ser más duras y difíciles de envolver.
- Carne: Puedes experimentar con diferentes tipos de carne, ya sea que elijas una mezcla o una sola fuente. La carne de cerdo proporciona un sabor único, pero también puedes optar por pollo o ternera para una opción más magra.
- Suero de leche de oveja: Este es el secreto para hojas rellenas tiernas y jugosas. Si no tienes acceso a suero, puedes usar agua con un poco de vinagre para mejorar el sabor.

Beneficios nutricionales:
Las hojas rellenas son una excelente fuente de proteínas (por la carne), fibra (por el arroz y las verduras) y vitaminas (por las hierbas). Comer hojas rellenas puede proporcionar beneficios digestivos y es una comida abundante y satisfactoria.

Preguntas frecuentes:
- ¿Puedo usar hojas de parra conservadas? Sí, pero el sabor será diferente. Las hojas frescas aportan un sabor más intenso.
- ¿Cómo puedo almacenar las hojas rellenas sobrantes? Guarda las hojas rellenas en un recipiente hermético en el refrigerador durante 3-4 días, o puedes congelarlas para más tarde.
- ¿Con qué bebidas combinan bien? Un vino blanco seco o semiseco de Transilvania es perfecto. Además, la tuica de ciruela es una opción tradicional para comenzar la comida.

Esta receta de hojas rellenas en calabaza no solo es un plato delicioso, sino también una forma de mantener viva la tradición rumana. Cada bocado te acercará a tus raíces. ¡Buen provecho!