Κέικ με Βρασμένη Ζύμη

Ο κοζονάκ είναι μια παραδοσιακή λιχουδιά που θυμίζει στιγμές που περάσαμε με τους αγαπημένους μας, γιορτές και τη χαρά να μοιραζόμαστε τις μαγειρικές μας δημιουργίες. Με την πάροδο των χρόνων, ανακάλυψα ότι η παρασκευή του κοζονάκ είναι μια τέχνη που συνδυάζει την υπομονή, την αγάπη και το πάθος για το μαγείρεμα. Σε αυτή τη συνταγή, θα μοιραστώ πώς να δημιουργήσεις ένα αφράτο και αρωματικό κοζονάκ, χρησιμοποιώντας μια ζύμη που έχει βραστεί, η οποία του προσφέρει μια ιδιαίτερη υφή και μακροχρόνια διατήρηση της φρεσκάδας του.

Χρόνος προετοιμασίας: 30 λεπτά
Χρόνος φουσκώματος: 1h - 1h30
Χρόνος ψησίματος: 40-45 λεπτά
Συνολικός χρόνος: περίπου 2h - 2h30
Αριθμός μερίδων: 2 μεγάλα κοζονάκια

Υλικά για τη ζύμη:
- 1 κιλό αλεύρι (ιδανικά αλεύρι Manitoba για καλύτερη υφή)
- 8 κρόκοι + 1 κρόκος για άλειμμα
- 300-350 γρ. ζάχαρη
- 200 γρ. λιπαρή βούτυρο, μαλακό, κομμένο σε κύβους
- 2 φακελάκια ξηρή μαγιά (ή 50 γρ. φρέσκια μαγιά)
- 500 ml γάλα
- 1 πρέζα αλάτι
- 2 φακελάκια ζάχαρη βανίλιας
- Ξύσμα από ένα λεμόνι και μια πορτοκαλιά

Υλικά για τη γέμιση καρυδιού:
- ½ φλιτζάνι γάλα
- 50 γρ. βούτυρο
- 1 φακελάκι ζάχαρη βανίλιας
- 200 γρ. ζάχαρη
- 250 γρ. τριμμένα καρύδια
- 1-2 κουταλιές κακάο
- Ψίχουλα ψωμιού (προαιρετικά, για να πυκνώσει η γέμιση)
- Κουβερτούρα ή Nutella (προαιρετικά, για επιπλέον γεύση)

Βήμα προς βήμα: Παρασκευή του κοζονάκ

1. Προετοιμασία των υλικών: Βεβαιωθείτε ότι όλα τα υλικά είναι σε θερμοκρασία δωματίου. Αυτό το βήμα είναι ουσιώδες για να επιτύχετε μια ομοιόμορφη και καλά φουσκωμένη ζύμη. Είναι καλύτερο να βγάλετε τα υλικά από το ψυγείο μερικές ώρες πριν ξεκινήσετε.

2. Ενεργοποίηση της μαγιάς: Σε ένα μικρό μπολ, ανακατέψτε τη μαγιά με μια κουταλιά ζάχαρη και 2-3 κουταλιές γάλα ζεστό. Αφήστε το μείγμα να σταθεί για 20 λεπτά, μέχρι να αφρίσει. Αυτό είναι ένα σημάδι ότι η μαγιά είναι ενεργή και έτοιμη να ζυμώσει τη ζύμη.

3. Προετοιμασία του προζυμιού: Σε ένα μπολ, βάλτε 4-5 κουταλιές αλεύρι (από την συνολική ποσότητα των 1 κιλού) και ρίξτε από πάνω 150 ml βραστό γάλα. Ανακατέψτε έντονα μέχρι να αποκτήσετε μια ομοιογενή πάστα. Αφήστε να κρυώσει.

4. Ανάμειξη της ζύμης: Στη λεκάνη του μίξερ, προσθέστε το υπόλοιπο αλεύρι και κάντε μια πηγή στη μέση. Προσθέστε το κρυωμένο προζύμι, τους κρόκους, τη ζάχαρη, το αλάτι, τη ζάχαρη βανίλιας, το ξύσμα λεμονιού και πορτοκαλιού και, σταδιακά, το γάλα. Ξεκινήστε το μίξερ και ζυμώστε τη ζύμη μέχρι να γίνει λεία και ελαστική. Πρέπει να είναι μαλακή, αλλά όχι κολλώδης.

5. Φούσκωμα της ζύμης: Μεταφέρετε τη ζύμη σε ένα μεγάλο μπολ λαδωμένο και καλύψτε την με μια υγρή πετσέτα. Αφήστε την να φουσκώσει σε ζεστό μέρος για 1-1,5 ώρες, μέχρι να διπλασιαστεί σε όγκο.

6. Προετοιμασία της γέμισης: Σε μια κατσαρόλα, βράστε το γάλα μαζί με το βούτυρο, τη ζάχαρη και τη ζάχαρη βανίλιας, μέχρι να λιώσουν. Προσθέστε τα τριμμένα καρύδια και το κακάο, ανακατεύοντας καλά. Αφήστε το μείγμα να κρυώσει. Αν είναι πολύ υγρό, μπορείτε να προσθέσετε ψίχουλα ψωμιού για να αποκτήσει πιο παχύρρευστη υφή.

7. Σχηματισμός των κοζονάκ: Αφού η ζύμη έχει φουσκώσει, χωρίστε την σε δύο μέρη. Σε μια ελαφρώς λαδωμένη επιφάνεια, ανοίξτε κάθε κομμάτι ζύμης σε ορθογώνιο. Απλώστε τη γέμιση καρυδιού ομοιόμορφα, προσθέστε κομμάτια κουβερτούρας ή Nutella από πάνω και τυλίξτε σφιχτά τη ζύμη, σχηματίζοντας ένα ρολό.

8. Πλέξιμο των ρολών: Πλέξτε προσεκτικά τα δύο ρολά, σφίγγοντας τις άκρες από κάτω. Τοποθετήστε το κοζονάκ σε ταψί στρωμένο με χαρτί ψησίματος ή λαδωμένο με βούτυρο.

9. Δεύτερο φούσκωμα: Αφήστε τα κοζονάκια να φουσκώσουν στο ταψί για 20-30 λεπτά. Εν τω μεταξύ, προθερμάνετε το φούρνο στους 180°C.

10. Άλειμμα των κοζονάκ: Αφού φουσκώσουν, αλείψτε τα με έναν κρόκο αραιωμένο με λίγο γάλα για να αποκτήσουν μια χρυσή και λαχταριστή κρούστα.

11. Ψήσιμο: Τοποθετήστε τα κοζονάκια στο προθερμασμένο φούρνο και ψήστε για 40-45 λεπτά ή μέχρι να ροδίσουν και να περάσουν τη δοκιμή με το ξυλάκι. Αυτό το βήμα είναι κρίσιμο: αν το ξυλάκι βγει καθαρό, τα κοζονάκια είναι έτοιμα!

12. Ψύξη και σερβίρισμα: Αφού ψηθούν, αφήστε τα να κρυώσουν στο ταψί για λίγα λεπτά και στη συνέχεια μεταφέρετέ τα σε μια σχάρα για να κρυώσουν τελείως. Πριν τα κόψετε, περιμένετε να κρυώσουν εντελώς για να αποκτήσετε τέλεια κομμάτια.

Χρήσιμες προτάσεις και παραλλαγές:
- Μπορείτε να πειραματιστείτε με διάφορες γεμίσεις, όπως σοκολάτα, μαρμελάδα ή αποξηραμένα φρούτα.
- Αν σας αρέσει μια πιο αρωματική γεύση, προσθέστε κανέλα στη γέμιση καρυδιού.
- Η σερβίρισμα του κοζονάκ είναι απόλαυση από μόνο του. Μπορείτε να τον συνδυάσετε με μια κούπα ζεστό γάλα, τσάι ή ακόμα και με ένα γλυκό κρασί για ένα κομψό επιδόρπιο.

Διατροφικά οφέλη: Ο κοζονάκ είναι μια καλή πηγή υδατανθράκων λόγω του αλευριού και της ζάχαρης, προσφέροντας γρήγορη ενέργεια. Τα καρύδια προσθέτουν πρωτεΐνες, υγιή λιπαρά και ίνες, ενώ το γάλα και το βούτυρο συμβάλλουν με ασβέστιο και βιταμίνες. Ωστόσο, είναι καλό να καταναλώνετε τον κοζονάκ με μέτρο, ειδικά επειδή είναι ένα πλούσιο σε θερμίδες επιδόρπιο (περίπου 350-400 θερμίδες ανά μερίδα).

Συχνές ερωτήσεις:
- Γιατί είναι σημαντικό τα υλικά να είναι σε θερμοκρασία δωματίου; Αυτό βοηθά στην ενεργοποίηση της μαγιάς και στη ομοιόμορφη ζύμωση της ζύμης.
- Πώς μπορώ να διατηρήσω τον κοζονάκ φρέσκο για περισσότερο χρόνο; Διατηρήστε τον σε μια πλαστική σακούλα ή σε μια αεροστεγή συσκευασία, σε θερμοκρασία δωματίου, μακριά από την υγρασία.

Ο κοζονάκ είναι πραγματικά μια συνταγή που ενώνει την οικογένεια και τους φίλους, και κάθε κοζονάκ που ετοιμάζετε θα φέρει την υπογραφή της αγάπης σας για το μαγείρεμα. Δοκιμάστε αυτή τη συνταγή και απολαύστε ένα νόστιμο επιδόρπιο που θα φέρει χαμόγελα στα πρόσωπα των αγαπημένων σας!