Μελομακάρονα (χριστουγεννιάτικα μπισκότα)

Πέρυσι έφτιαξα για πρώτη φορά μελομακάρονα στο σπίτι και μου φάνηκαν εκπληκτικά εύκολα στην εκτέλεση, αν και στην αρχή μου φάνηκαν χρονοβόρα. Από τότε τα επαναλαμβάνω, ειδικά τα Χριστούγεννα, όταν δεν λείπουν από το τραπέζι. Αυτή τη φορά δοκίμασα μια παραλλαγή που βγαίνει λίγο πιο αφράτη, με λίγο βούτυρο προστιθέμενο. Τα πράγματα κυλούν αρκετά ομαλά, αρκεί να μην βιάζεσαι και να τηρείς τη σειρά των βημάτων. Γρήγορες πληροφορίες Συνολικός χρόνος: περίπου 1 ώρα και 15 λεπτά (συμπεριλαμβανομένης της προετοιμασίας και της ψύξης του σιροπιού) Χρόνος προετοιμασίας: 25-30 λεπτά Χρόνος ψησίματος: 25-30 λεπτά (ανάλογα με τον φούρνο) Μερίδες: 35-40 μπισκότα, ανάλογα με το μέγεθος Δυσκολία: μέτρια Τύπος συνταγής: Χριστουγεννιάτικα μπισκότα, παραδοσιακό ελληνικό επιδόρπιο Υλικά Για τα μπισκότα: 200 ml φρέσκου χυμού πορτοκαλιού 270 ml ηλιέλαιου 600 g αλεύρι 20 g ζάχαρη άχνη ½ κουταλάκι του γλυκού σόδα μαγειρικής 1 κουταλάκι του γλυκού κανέλα σε σκόνη ½ κουταλάκι του γλυκού μοσχοκάρυδο σε σκόνη 50 g βούτυρο (λιωμένο) ξύσμα από ένα πορτοκάλι 200 g ψιλοκομμένων καρυδιών (για τη ζύμη) Καρύδια για διακόσμηση (προαιρετικά) Για το σιρόπι: 350 g ζάχαρη 250 ml νερό 1 πορτοκάλι κομμένο στη μέση 50 g μέλι 1 μικρό ξυλάκι κανέλας Για τη διακόσμηση: Μέλι (για άλειμμα) Χοντροκομμένα καρύδια Μέθοδος παρασκευής 1. Ετοιμάστε πρώτα το σιρόπι, ώστε να έχει χρόνο να κρυώσει. Βάλτε σε μια κατσαρόλα τη ζάχαρη, το νερό, τις δύο μισές πορτοκαλιές και το ξυλάκι κανέλας. Ανάψτε τη φωτιά και αφήστε μέχρι να αρχίσει να βράζει. Από τη στιγμή που αρχίζει να βράζει, αφήστε το για ένα λεπτό ακόμη. Σβήστε τη φωτιά, προσθέστε το μέλι, ανακατέψτε απαλά και αφήστε το σιρόπι να κρυώσει. Αν θέλετε, μπορείτε να αφήσετε το πορτοκάλι στο σιρόπι μέχρι να το χρησιμοποιήσετε ή να το βγάλετε πριν προσθέσετε τα μπισκότα. 2. Ετοιμάστε τη ζύμη. Σε ένα μεγάλο μπολ βάλτε τον χυμό πορτοκαλιού, το λάδι, την κανέλα, το μοσχοκάρυδο, τη σόδα, το λιωμένο βούτυρο και τη ζάχαρη άχνη. Ανακατέψτε ελαφρά, μόνο μέχρι να ομογενοποιηθούν. Προσθέστε το ξύσμα πορτοκαλιού και τα ψιλοκομμένα καρύδια. Ανακατέψτε ξανά, χωρίς να επιμένετε πολύ. Στο τέλος, προσθέστε το αλεύρι και ανακατέψτε με το χέρι, μόνο όσο χρειάζεται για να ενσωματωθούν όλα. Μην ζυμώνετε υπερβολικά, ώστε να μην βγει το λάδι στην επιφάνεια και να μην γίνουν σφιχτά μετά το ψήσιμο. 3. Διαμορφώστε τα μπισκότα. Πάρτε κομμάτια ζύμης στο μέγεθος ενός καρυδιού. Στην Ελλάδα, πολλές νοικοκυρές διαμορφώνουν κάθε κομμάτι απευθείας στην λεπτή πλευρά ενός τρίφτη, ώστε να αποκτήσει ένα διακριτικό σχέδιο. Πιέστε ελαφρά, κυλήστε ή στρίψτε και στη συνέχεια τοποθετήστε τα σε ένα ταψί στρωμένο με χαρτί ψησίματος. Αφήστε λίγο χώρο μεταξύ τους, δεν φουσκώνουν πολύ αλλά χρειάζονται αέρα για να μην κολλήσουν. 4. Ψήστε τα μπισκότα. Βάλτε το ταψί στον προθερμασμένο φούρνο στους 180°C. Ψήστε για 25-30 λεπτά, ανάλογα με τον φούρνο, μέχρι τα μπισκότα να ροδίσουν καλά και να αποκτήσουν χρυσοκαφέ χρώμα. Μην τα αφήσετε πολύ λίγο, γιατί χρειάζονται να ψηθούν και στο εσωτερικό. 5. Σιρόπιασμα. Μόλις βγάλετε το ταψί από το φούρνο και τα μπισκότα είναι ακόμα ζεστά, βάλτε τα κατευθείαν στο κρύο σιρόπι. Κρατήστε τα στο σιρόπι για περίπου 20 δευτερόλεπτα, γυρίζοντάς τα και από τις δύο πλευρές για να απορροφήσουν το υγρό. Στη συνέχεια, βγάλτε τα σε μια σχάρα, ώστε να στραγγίσουν την περίσσεια σιροπιού. 6. Διακόσμηση και συναρμολόγηση. Αφού σιροπιαστούν όλα, ρίξτε λίγο μέλι στο πιάτο όπου θα τα τοποθετήσετε, στη συνέχεια πασπαλίστε με μια λεπτή στρώση χοντροκομμένων καρυδιών. Τοποθετήστε μια στρώση μπισκότων, ραντίστε με μέλι και ξαναπασπαλίστε με καρύδια, και έτσι μέχρι να τελειώσετε. Αν θέλετε, μπορείτε να βάλετε από πάνω και μερικές μισές καρύδια για διακόσμηση. Γιατί κάνω αυτή τη συνταγή συχνά Τα μελομακάρονα διατηρούνται καλά για αρκετές ημέρες και δεν απαιτούν δύσκολα υλικά. Δεν είναι δύσκολα να γίνουν, το σημαντικό είναι να μην βιάζεστε με τα βήματα. Μπορείτε να τα ετοιμάσετε μία ή δύο ημέρες πριν από τα Χριστούγεννα και είναι εξίσου καλά. Μου αρέσει ότι δεν είναι ούτε υπερβολικά γλυκά, ούτε στεγνά, ακόμα και αν παραμείνουν στο πιάτο για λίγο. Συμβουλές και παραλλαγές Συμβουλές – Μην ζυμώνετε υπερβολικά τη ζύμη. Γίνεται βαριά και λιπαρή αν επιμένετε. – Χρησιμοποιήστε μια ζυγαριά για να τηρείτε τις ποσότητες, ειδικά με το αλεύρι και τα καρύδια. – Αφήστε το σιρόπι να κρυώσει τελείως πριν βάλετε τα ζεστά μπισκότα μέσα. – Αν έχετε πολύ ξύσμα πορτοκαλιού, μην βάζετε υπερβολικά. Μόνο όσο χρειάζεται για να δώσει άρωμα. Αντικαταστάσεις – Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ελαιόλαδο (ήπιο), αλλά η γεύση θα είναι διαφορετική. Προτιμώ το ηλιέλαιο για αυτή τη συνταγή. – Αν δεν έχετε καρύδια, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αμύγδαλα για διακόσμηση, αλλά δεν προτείνω για τη ζύμη. Παραλλαγές – Προσθέστε αλεσμένο γαρίφαλο για πιο έντονη γεύση. – Για διακόσμηση, μπορείτε να βάλετε χοντροκομμένο φιστίκι, αλλά δεν είναι κλασικό. – Αν θέλετε να μειώσετε τη ζάχαρη, μειώστε λίγο τη ζάχαρη στη σάλτσα, όχι στη ζύμη. Ιδέες σερβιρίσματος – Είναι κατάλληλα σε μια μεγάλη πιατέλα, ανάμεσα σε άλλα χριστουγεννιάτικα γλυκά. – Διατηρούνται καλά σε θερμοκρασία δωματίου, σε μια καλυμμένη πιατέλα, για αρκετές ημέρες. – Ταιριάζουν με καφέ ή τσάι. Συχνές ερωτήσεις 1. Γιατί δεν πρέπει να ζυμώνεται πολύ η ζύμη; Αν επιμένετε, η ζύμη γίνεται πυκνή και το λάδι βγαίνει στην επιφάνεια, και τα μπισκότα γίνονται σκληρά, όχι μαλακά. 2. Πόσο καιρό μπορούν να μείνουν στο σιρόπι; Περίπου 20 δευτερόλεπτα, όχι περισσότερο, αλλιώς μαλακώνουν πολύ και γίνονται δύσκολα στη χειρισμό. 3. Μπορούν να γίνουν με βούτυρο αντί για λάδι; Δεν προτείνω. Το βούτυρο είναι μόνο για επιπλέον υφή, αλλά η βάση πρέπει να είναι το λάδι, αλλιώς το αποτέλεσμα είναι διαφορετικό. 4. Πρέπει τα μπισκότα να είναι ζεστά όταν τα βάζω στο σιρόπι; Ναι, τα βάζετε στο σιρόπι μόλις τα βγάλετε από το φούρνο. Το σιρόπι πρέπει να είναι εντελώς κρύο. 5. Μπορώ να χρησιμοποιήσω πορτοκάλι μόνο για τη φλούδα, χωρίς χυμό; Όχι, ο χυμός είναι μέρος του βασικού υγρού για τη ζύμη και συμβάλλει στην ειδική υφή. Διατροφικές αξίες (εκτίμηση) Θερμίδες: περίπου 100 kcal / μπισκότο (ανάλογα με το μέγεθος) Υδατάνθρακες: 14-16 g Πρωτεΐνες: 1-2 g Λίπη: 4-5 g Η θερμιδική αξία επηρεάζεται από το πόσο σιρόπι και μέλι απορροφά κάθε μπισκότο και πόσο μεγάλα τα κάνετε. Τα δεδομένα είναι ενδεικτικά. Αποθήκευση και επαναθέρμανση Διατηρούνται καλύτερα σε μια καλυμμένη πιατέλα, σε θερμοκρασία δωματίου, για έως 5-6 ημέρες. Δεν στεγνώνουν πολύ γρήγορα αν τα καλύψετε μετά από λίγες ώρες. Δεν προτείνω την επαναθέρμανση - σερβίρονται σε θερμοκρασία δωματίου. Αν θέλετε να τα διατηρήσετε περισσότερο, μπορείτε να τα καλύψετε ελαφρώς με μεμβράνη ή καθαρή πετσέτα, αλλά μην τα βάζετε σε αεροστεγείς δοχεία γιατί γίνονται πολύ μαλακά.

Συστατικά

200 ml φρέσκου χυμού πορτοκαλιού 270 ml ηλιέλαιο 600 γρ αλεύρι 20 γρ ζάχαρη άχνη μισό κουταλάκι του γλυκού μαγειρική σόδα 1 κουταλάκι του γλυκού κανέλα σε σκόνη μισό κουταλάκι του γλ