Pastel de ciruelas con merengue

Pastel de ciruelas y merengue – Una delicadeza que combina los sabores de la fruta con la dulzura del merengue

Tiempo de preparación: 20 minutos
Tiempo de cocción: 40 minutos
Tiempo total: 1 hora
Número de porciones: 8

¿Quién no ama un postre que combine la delicadeza de la textura con el sabor fresco de las frutas? El pastel de ciruelas y merengue es, sin duda, un deleite que encantará a cualquier paladar. Esta receta de postre simple y rápido es perfecta para ocasiones especiales, así como para momentos en los que deseas disfrutar de algo dulce en casa.

Una breve historia
El pastel de ciruelas y merengue es una receta que ha cruzado generaciones, con humildes orígenes en las cocinas de las amas de casa. Con el tiempo, ha evolucionado y se ha adaptado, pero su esencia sigue siendo la misma: una masa ligeramente húmeda, rellena de frutas jugosas, cubierta con un merengue dorado y crujiente. Aporta un toque de sofisticación y es una excelente manera de utilizar frutas de temporada.

Ingredientes
Para la masa:
- 500 g de ciruelas (aproximadamente 10-12 ciruelas medianas)
- 5 huevos (separar las claras de las yemas)
- 300 g de harina
- 150 g de azúcar
- 150 g de aceite (preferiblemente aceite de girasol o aceite de colza para un sabor neutro)
- 150 g de leche
- ½ paquete de levadura en polvo

Para el merengue:
- 3 claras de huevo
- 50 g de azúcar

Útil
- 1 molde para pasteles (preferiblemente de 24 cm de diámetro)
- 1 espátula de silicona
- 1 batidora eléctrica
- 1 tamiz (para cernir la harina)

Pasos de preparación

1. Preparación de los ingredientes
Comienza lavando bien las ciruelas bajo un chorro de agua fría. Es importante eliminar las impurezas, ya que queremos que nuestro postre sea limpio y saludable. Después de lavarlas, quita los huesos y corta las ciruelas en mitades o cuartos, según su tamaño.

2. Preparación de la masa
- Separación de los huevos: En un tazón grande, separa las claras de las yemas. Es esencial que el tazón en el que batirás las claras esté limpio y seco para obtener un merengue perfecto.
- Batir las claras: Usando la batidora eléctrica, bate las claras con una pizca de sal hasta que estén firmes y esponjosas. Este paso es crucial, ya que un merengue bien batido determinará la textura de nuestro postre.
- Mezclar las yemas: En otro tazón, bate las yemas con el azúcar hasta que se vuelvan espumosas y de un color amarillo claro. Agrega el aceite gradualmente, como si hicieras mayonesa, luego incorpora la leche. Mezcla bien para obtener una composición homogénea.

3. Combinación de los ingredientes
- Comienza a incorporar la mezcla de yemas a las claras, utilizando la espátula para combinar delicadamente las dos mezclas. Agrega la harina cernida junto con la levadura en polvo y continúa mezclando suavemente hasta que no haya grumos.
- ¡Aquí puedes experimentar! Por ejemplo, puedes agregar un poco de canela o vainilla para un extra de sabor.

4. Horneado del pastel
- Precalienta el horno a 180°C.
- Engrasa el molde para pasteles con mantequilla y espolvorea un poco de harina para evitar que se pegue.
- Vierte la masa en el molde y coloca las ciruelas uniformemente, presionándolas suavemente en la masa.
- Hornea el pastel durante 25 minutos. Verifica si está cocido usando la prueba del palillo: si sale limpio, el pastel está listo.

5. Preparación del merengue
- Cuando el pastel esté casi listo, comienza a preparar el merengue. Bate las claras restantes con el azúcar hasta que se formen picos firmes.
- Retira el pastel del horno y extiende uniformemente el merengue sobre él, asegurándote de que llegue a las esquinas.
- Vuelve a poner el pastel en el horno durante otros 10-15 minutos, hasta que el merengue se vuelva dorado y crujiente.

Servicio y variaciones
Deja enfriar el pastel un poco antes de cortarlo. Puedes servirlo solo o acompañado de helado de vainilla o nata montada. Es un postre maravilloso para comidas festivas o simplemente para consentirte después de un largo día.

Preguntas frecuentes
- ¿Qué otras frutas puedo usar?
Puedes reemplazar las ciruelas con manzanas, duraznos o albaricoques, dependiendo de tus preferencias. Cada variante aportará un sabor único a tu pastel.

- ¿Puedo hacer el pastel sin merengue?
¡Por supuesto! El merengue añade un toque especial, pero puedes espolvorear azúcar en polvo por encima para un efecto similar sin añadir complejidad.

- ¿Cómo puedo conservar el pastel?
Guarda el pastel en un recipiente hermético a temperatura ambiente. Se puede consumir durante 2-3 días, pero es mejor fresco.

Beneficios nutricionales
Las ciruelas son una excelente fuente de antioxidantes y vitaminas, como la vitamina C, que ayuda a fortalecer el sistema inmunológico. También son ricas en fibra, lo que contribuye a una digestión saludable. El aceite y la leche de la receta añaden grasas saludables y proteínas, lo que hace que este pastel no solo sea delicioso, sino también nutritivo.

Consejo final
Para añadir un toque personal, puedes experimentar con un chorrito de ron o extracto de almendra en la masa. Estos sabores intensificarán el gusto del pastel y harán que cada rebanada sea una experiencia memorable. ¡Buen provecho!