Γλυκανθοί Φλούδες Πορτοκαλιού και Βουτηγμένες σε Σοκολάτα

Επιλέγονται μόνο πορτοκάλια με παχύ και σκληρό φλοιό, καθώς αυτός ο τύπος πορτοκαλιού προσφέρει τα καλύτερα αποτελέσματα στην επιθυμητή προετοιμασία. Το πρώτο βήμα είναι να πλύνουμε καλά τα πορτοκάλια κάτω από ένα ρεύμα κρύου νερού, διασφαλίζοντας ότι αφαιρούμε τυχόν ακαθαρσίες από την επιφάνειά τους. Μετά από αυτό, ξεφλουδίζονται προσεκτικά, προσέχοντας να μην εκτεθεί η σάρκα. Επέλεξα να τα κόψω στη μέση και να βγάλω το χυμό από αυτά, τον οποίο χρησιμοποίησα για την τούρτα της Λουκίας. Επιπλέον, οι φλούδες πρέπει να καθαριστούν καλά από τυχόν υπολείμματα σάρκας, για να αποφευχθεί μια πικρή γεύση. Αφού αφαιρέσουμε τη σάρκα, κάθε πορτοκάλι κόβεται σε κομμάτια περίπου ίσα, και καθώς τα κόβουμε, τα βάζουμε σε κρύο νερό.

Είναι σημαντικό να ελέγξουμε το πάχος των φλοιών, καθώς μερικές φορές, στο ίδιο πορτοκάλι, ο φλοιός μπορεί να είναι πιο παχύς σε ορισμένα μέρη και πιο λεπτός σε άλλα, ειδικά γύρω από την περιοχή του κοτσανιού. Αφού βεβαιωθούμε ότι έχουμε φλούδες ίδιου πάχους, βάζουμε μια κατσαρόλα στη φωτιά, προσθέτουμε τις φλούδες πορτοκαλιού και γεμίζουμε με κρύο νερό, μόλις για να τις καλύψουμε. Αφήνουμε να βράσουν και, όταν το νερό αρχίσει να βράζει, βράζουμε για δύο λεπτά, μετά από τα οποία πετάμε το νερό. Επαναλαμβάνουμε αυτή τη διαδικασία δύο φορές, προσθέτοντας κρύο νερό σε κάθε στάδιο.

Ενώ οι φλούδες βράζουν για τρίτη φορά, παίρνουμε μια άλλη κατσαρόλα, βάζουμε νερό και τη ζάχαρη που προβλέπεται στη συνταγή και την αφήνουμε να βράσει. Μόλις το νερό αρχίσει να βράζει, το αφήνουμε να βράσει για οκτώ λεπτά. Μετά την παρέλευση του χρόνου, εισάγουμε τις στραγγισμένες φλούδες στο σιρόπι ζάχαρης, αφήνοντάς τις να σιγοβράσουν σε χαμηλή φωτιά για ακριβώς 45 λεπτά. Είναι απαραίτητο να μην ανακατεύουμε το σιρόπι με κουτάλι, καθώς μπορεί να κρυσταλλωθεί. Αντίθετα, μπορούμε να κουνήσουμε απαλά την κατσαρόλα για να τις περιστρέψουμε.

Μετά από 45 λεπτά, αφαιρούμε τις φλούδες με τη βοήθεια ενός πιρουνιού με αιχμηρές ακίδες και τις τοποθετούμε σε μια σχάρα, η οποία είναι τοποθετημένη πάνω από ένα ταψί ή χαρτί ψησίματος. Ο χυμός στον οποίο βράστηκαν οι φλούδες δεν πρέπει να πεταχτεί, καθώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί αργότερα για να γλυκάνει το παγωμένο τσάι ή άλλα ροφήματα. Αφήνουμε τις φλούδες να στραγγίσουν και να στεγνώσουν για 2-3 ημέρες.

Όποιος επιθυμεί μπορεί να κυλήσει τις φλούδες σε ζάχαρη την επόμενη μέρα, αλλά πρέπει να έχει υπόψη ότι θα γίνουν πολύ γλυκές λόγω της μεγάλης ποσότητας ζάχαρης. Εγώ επέλεξα να τις αφήσω να στεγνώσουν για δύο ημέρες και στη συνέχεια τις κύλησα σε ζάχαρη, αφήνοντάς τις να στεγνώσουν για άλλες 5 ώρες. Μετά από αυτό, έλιωσα σοκολάτα πάνω από μια κατσαρόλα με νερό και την ανάμειξα με βούτυρο. Οι φέτες φλούδας πορτοκαλιού μπορούν να βουτηχτούν σε σοκολάτα αμέσως μετά το κύλισμα σε ζάχαρη, αλλά εγώ επέλεξα να περιμένω. Στη συνέχεια, κάθε φέτα βυθίστηκε σε σοκολάτα και τοποθετήθηκε σε χαρτί ψησίματος για να στεγνώσει. Αυτές οι νόστιμες φλούδες πορτοκαλιού σερβίρονται με μεγάλη ευχαρίστηση και αποτελούν μια γλυκιά λιχουδιά που ποτέ δεν μπορείς να κάνεις λάθος. Οι φλούδες μπορούν να παραμείνουν μόνο με ζάχαρη πάνω τους και, μετά από πλήρη ξήρανση, μπορούν να τοποθετηθούν σε βάζα και να αποθηκευτούν στην αποθήκη για μελλοντική χρήση, όπως για γλυκά, ή μπορούν να βουτηχτούν σε σοκολάτα και σερβιριστούν αμέσως.