Κοτόπουλο με πατάτες και σάλτσα μπεσαμέλ

Κοτόπουλο με πατάτες και σάλτσα μπεσαμέλ Έχω φτιάξει αυτή τη συνταγή πολλές φορές όταν χρειαζόμουν κάτι χορταστικό, με υλικά που έχω πάντα στη διάθεσή μου. Όταν έχω στήθος κοτόπουλου, μερικές πατάτες και λίγο κρέμα στο ψυγείο, σκέφτομαι αμέσως αυτή την εκδοχή. Όλα ετοιμάζονται σε ένα μόνο σκεύος και στο τέλος έχεις ένα χορταστικό φαγητό που βγαίνει πάντα καλά, χωρίς κόπο. Γρήγορες πληροφορίες Συνολικός χρόνος: περίπου 1 ώρα και 30 λεπτά Χρόνος προετοιμασίας: 25 λεπτά Χρόνος ψησίματος: 1 ώρα (ανάλογα με το φούρνο) Μερίδες: 4-6 Δυσκολία: εύκολη έως μέτρια Κύρια συνταγή, κατάλληλη για δείπνο ή μεσημεριανό Συστατικά 2 στήθη κοτόπουλου 10 πατάτες 2 ντομάτες αλάτι πιπέρι πάπρικα Για τη σάλτσα μπεσαμέλ: 100 γρ. βούτυρο 2 κουταλιές αλεύρι 600 ml γάλα 100 γρ. τυρί 200 γρ. κρέμα μοσχοκάρυδο (ιδανικό, αλλά όχι υποχρεωτικό) αλάτι πιπέρι Μέθοδος παρασκευής 1. Καθαρίστε τις πατάτες και κόψτε τις σε φέτες, κατά μήκος, όχι πολύ χοντρές, περίπου όσο το μικρό σας δάχτυλο. Οι ντομάτες κόβονται επίσης κατά μήκος. 2. Κόψτε το στήθος κοτόπουλου σε λεπτές λωρίδες, περίπου στο πλάτος ενός δαχτύλου. Βάλτε τα κομμάτια κοτόπουλου σε ένα μπολ, αλατίστε, πιπερώστε και προσθέστε πάπρικα. Ανακατέψτε καλά ώστε τα μπαχαρικά να απλωθούν παντού. 3. Λαδώστε ένα πυρίμαχο σκεύος, αρκετά μεγάλο για όλα τα υλικά. Τοποθετήστε τις λωρίδες κοτόπουλου στον πάτο του σκεύους, όσο πιο ομοιόμορφα γίνεται. 4. Από πάνω του, τοποθετήστε τις φέτες πατάτας, ελαφρώς επικαλυπτόμενες, όπως τα κεραμίδια. Από πάνω βάλτε φέτες ντομάτας. Πασπαλίστε ξανά με αλάτι και πιπέρι πάνω από την στρώση λαχανικών. 5. Για τη σάλτσα μπεσαμέλ: λιώστε το βούτυρο σε μια μικρή κατσαρόλα σε χαμηλή φωτιά. Όταν λιώσει εντελώς, προσθέστε τις δύο κουταλιές αλευριού και ανακατέψτε γρήγορα με ένα σύρμα ή μια ξύλινη κουτάλα, χωρίς να αφήσετε το αλεύρι να ροδίσει πολύ. 6. Αρχίστε να προσθέτετε το κρύο γάλα, λίγο-λίγο, ανακατεύοντας συνεχώς για να μην σχηματιστούν σβόλοι. Αφού προσθέσετε όλο το γάλα και το μείγμα αρχίσει να πήζει, σβήστε τη φωτιά. 7. Προσθέστε το τριμμένο τυρί και την κρέμα. Αλατίστε, πιπερώστε και, αν έχετε, προσθέστε λίγο τριμμένο μοσχοκάρυδο. Ανακατέψτε μέχρι να ομογενοποιηθεί. 8. Ρίξτε τη σάλτσα μπεσαμέλ παντού, φροντίζοντας να καλύψει καλά τα υλικά στο σκεύος. Η σάλτσα πρέπει να φτάσει παντού, χωρίς να μείνουν ακάλυπτες περιοχές. 9. Βάλτε το σκεύος στον προθερμασμένο φούρνο, σε μέτρια φωτιά. Αφήστε το μέχρι να μαλακώσουν οι πατάτες και η επάνω στρώση να πάρει μια ελαφρώς χρυσή κρούστα. Συνήθως διαρκεί περίπου μία ώρα, αλλά εξαρτάται από το πάχος των πατατών και από τον φούρνο. Μπορείτε να ελέγξετε με ένα πιρούνι αν είναι έτοιμα. 10. Βγάλτε το σκεύος από το φούρνο και αφήστε το να σταθεί για 10 λεπτά πριν το σερβίρετε, ώστε να ηρεμήσει λίγο. Γιατί φτιάχνω αυτή τη συνταγή συχνά Με βοηθάει ότι μπορώ να προετοιμάσω τα πάντα εκ των προτέρων, μετά απλά βάζω το σκεύος στο φούρνο και δεν χρειάζεται να το παρακολουθώ. Για τις ημέρες που δεν έχω χρόνο ή δεν θέλω να πλύνω πολλά σκεύη, είναι η εκδοχή στην οποία επιστρέφω. Διαρκεί καλά στο ψυγείο για μία ή δύο ημέρες και μου αρέσει που μπορώ να φτιάξω μεγαλύτερη μερίδα χωρίς να αλλάξω τους χρόνους. Συμβουλές και παραλλαγές Συμβουλές 1. Χρησιμοποιήστε ένα βαθύ σκεύος, ώστε να μην ξεχειλίσει η σάλτσα κατά το μαγείρεμα. 2. Οι φέτες πατάτας δεν πρέπει να είναι πολύ χοντρές. Διαφορετικά, θα μείνουν σκληρές στο κέντρο. 3. Μπορείτε να τρίψετε το τυρί απευθείας στη σάλτσα όσο είναι ζεστή, ώστε να λιώσει γρήγορα. Αντικαταστάσεις 1. Αντί για στήθος κοτόπουλου, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μπούτι χωρίς κόκαλο, αν θέλετε κάτι πιο ζουμερό. 2. Αν δεν έχετε τυρί, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε οποιοδήποτε τυρί λιώνει εύκολα. 3. Η κρέμα μπορεί να αντικατασταθεί με γιαούρτι αν θέλετε μια πιο ελαφριά σάλτσα. Παραλλαγές 1. Μπορείτε να προσθέσετε μια στρώση από λεπτοκομμένα κολοκυθάκια κάτω από τις πατάτες, με τον ίδιο τρόπο. 2. Αν σας αρέσει η πιο έντονη γεύση, πασπαλίστε λίγη σκόνη σκόρδου ή κάποια αποξηραμένα βότανα πάνω από το κρέας. 3. Για μια πιο χοντρή κρούστα, πασπαλίστε τριμμένο τυρί από πάνω, στα τελευταία 10 λεπτά στο φούρνο. Ιδέες σερβιρίσματος 1. Σερβίρεται ζεστό, απευθείας από το σκεύος, με μια απλή εποχιακή σαλάτα. 2. Ταιριάζει και με τουρσί ή απλά με μερικές φέτες φρέσκου αγγουριού. 3. Μπορεί να είναι ένα πλήρες γεύμα και δεν χρειάζεται απαραίτητα άλλη γαρνιτούρα. Συχνές ερωτήσεις 1. Μπορώ να χρησιμοποιήσω μαγειρεμένο ή ψητό στήθος κοτόπουλου; Δεν συνιστάται, γιατί θα στεγνώσει πολύ στον φούρνο. Το ωμό στήθος παραμένει πιο ζουμερό. 2. Αν δεν έχω μοσχοκάρυδο, τι μπορώ να βάλω αντί; Το μοσχοκάρυδο δίνει μια συγκεκριμένη γεύση στη σάλτσα μπεσαμέλ, αλλά αν δεν έχετε, μπορείτε να το παραλείψετε. Δεν είναι απαραίτητο. 3. Οι πατάτες μερικές φορές μένουν λίγο σκληρές. Τι μπορώ να κάνω; Κόψτε τις σε πιο λεπτές φέτες ή αφήστε το σκεύος στον φούρνο περισσότερο. Αν σας φαίνεται ότι η σάλτσα εξατμίζεται πολύ γρήγορα, καλύψτε το σκεύος με αλουμινόχαρτο στην πρώτη μισή ώρα, στη συνέχεια αφήστε το ξεσκέπαστο για να ροδίσει. 4. Χρειάζεται να λαδώσω το σκεύος με βούτυρο αν βάλω σάλτσα μπεσαμέλ; Ναι, το βούτυρο βοηθά στη γεύση και αποτρέπει το κρέας από το να κολλήσει στον πάτο του σκεύους. 5. Μπορώ να φτιάξω τη συνταγή εκ των προτέρων; Μπορείτε να συναρμολογήσετε τα πάντα μερικές ώρες νωρίτερα, να το κρατήσετε στο ψυγείο και να το βάλετε στο φούρνο όταν θέλετε να μαγειρέψετε.