Pão Aromático

Para preparar um delicioso pão de fermento natural, é essencial seguir cuidadosamente cada passo da receita. Começamos por retirar o fermento do frigorífico na noite anterior, assegurando-nos de que tem tempo para atingir a temperatura ambiente. Misturamo-lo com a parte de trás de uma colher de pau para ativar todas as suas propriedades e deixamo-lo coberto com uma toalha mais grossa, para manter o calor. Este passo é crucial, pois o fermento precisa de calor para desenvolver o seu sabor e o seu poder de fermentação.

No dia seguinte, preparamos a cozinha para criar um ambiente propício para amassar a massa. Começamos por aquecer um pouco a sala e depois medimos e peneiramos a farinha, certificando-nos de que é de alta qualidade. Colocamo-la numa tigela grande e adicionamos o sal, mexendo bem para distribuir uniformemente. Numa tigela pequena, combinamos o fermento seco com o açúcar mascavo, adicionando cerca de 15 ml de água morna da que foi preparada na receita. Deixamos a mistura levedar durante alguns minutos, até que fique espumosa.

Depois de o fermento estar ativado, voltamos ao fermento natural. Retiramo-lo da toalha e adicionamo-lo ao centro da farinha, criando um pequeno buraco. Por cima do fermento, colocamos o fermento levedado e começamos a misturar com uma colher, tentando incorporar a farinha das bordas. À medida que a massa se torna mais consistente, adicionamos o óleo aromatizado com alecrim (ou, alternativamente, manjericão picado ou endro, dependendo das preferências) e a água morna, continuando a misturar até obter uma massa macia e pegajosa.

Amassamos a massa durante 5-7 minutos, até que fique lisa e sedosa. É normal que esteja ligeiramente húmida, mas não deve pegar-se às mãos. Depois de a amassar, colocamo-la na tigela original, cobrindo-a com película aderente e uma toalha, deixando-a levedar num local quente. Depois de cerca de uma hora, a massa deve duplicar de volume.

Após esta primeira levedura, retiramos a massa da tigela e amassamo-la novamente durante um minuto, para libertar o ar acumulado. Depois, moldamos a massa numa bonita bola e colocamo-la numa tigela untada com óleo, cobrindo-a novamente com película aderente untada. Deixamos levedar novamente até que o volume dobre.

Quando a massa estiver pronta, pré-aquecemos o forno a 200°C (ou 400°F) e assamos o pão durante 25-30 minutos, até que fique dourado e crocante por fora. Este pão pode ser aromatizado com manjericão, endro ou coentro, proporcionando uma excelente base para vários pratos, como torradas com queijo. Desfrute de cada fatia, admirando o seu talento culinário!