Corone di cannella (vegane)

La prima volta che ho provato a fare le coroncine alla cannella, ho completamente dimenticato di mettere zucchero nell'impasto. Pensavo che, se il ripieno fosse abbastanza dolce, non avrebbe importanza. Ma, guarda un po', esce qualcosa di secco, che non hai voglia di masticare dopo il primo morso. Mi è rimasto per un'intera giornata l'odore di lievito sulle mani e un sapore simile a quello del pane cotto in quaresima... Niente di speciale. Dopo altre due prove con "quello che esce sarà buono", sono arrivato a questa ricetta. Non è venuta perfetta nemmeno la terza volta, perché ho scaldato troppo il forno alla fine e due pezzi si sono dorati un po' troppo, ma almeno non li ho bruciati. Ora, credo di aver trovato una ricetta su cui posso contare. Mi arrabbio sempre perché è un po' complicato far lievitare, ma le faccio comunque, soprattutto quando abbiamo ospiti o semplicemente ci viene voglia di qualcosa di dolce senza uova, latte e altre stranezze.

Nella mia cucina, le cose vanno più o meno così: inizi un'ora prima che arrivi qualcuno, hai farina ovunque, eppure, alla fine, quando tiri fuori la teglia e in casa profuma di cannella, non ti interessa più nulla. Non è niente di sofisticato, ma se vuoi che venga bene, devi rispettare alcune cose, non saltare i passaggi. Ah, e non avere fretta con la lievitazione, anche se muori di fame nel frattempo.

Tempo di preparazione: circa 30 minuti per preparare, più 1,5 – 2 ore per lievitare e cuocere. Porzioni: circa 24 coroncine piccole, dipende da quanto le fai grandi, a volte ne escono 22, altre volte 25, nessuno sta a pesare. Difficoltà: medio-facile, ma devi avere pazienza con il lievito e non fare l'impasto troppo duro.

Perché mi ostino a farle abbastanza spesso? Prima di tutto, non sono dolci nauseanti. Non contengono ingredienti di origine animale (quindi sono adatte per la quaresima o se vuoi un dessert più "light"), e c'è sempre spazio per improvvisare con il ripieno. Mi piace anche che posso lasciarle fare da sole in forno, mentre io mi godo un caffè o chiacchiero, non devo starle a controllare in continuazione. Inoltre, sinceramente, vista la situazione dei prezzi delle pasticcerie, preferisco sapere esattamente cosa metto dentro.

Passiamo agli ingredienti. Misuro tutto con la bilancia, ma non sto a pesare ogni grammo, non è un laboratorio, quindi va bene anche un po' più o un po' meno:

Farina di grano, 1 kg (di solito prendo tipo 000, va bene anche 650 se non hai voglia di girare per il supermercato). Questa farina è la base, tiene insieme l'impasto.
Acqua tiepida, 450 ml – non deve essere calda, altrimenti uccide il lievito. Tutto ciò che è troppo caldo, rovina.
Lievito fresco, 30g – non va bene il lievito in bustina se vuoi che sia soffice, ma se non ce l'hai, metti una bustina e mezzo di lievito secco e vedi come reagisce.
Zucchero – 3 cucchiai per l'impasto, più un cucchiaino per il lievito, cioè quello che metti nel lievito per farlo attivare.
Olio di palma, 100 ml nell'impasto – una volta ho usato solo margarina, e ha funzionato, e anche con olio normale viene, ma un po' meno soffice.
Sale, un cucchiaino colmo – non essere tirchio, anche se è un dolce, ci vuole sale.
Per il ripieno:
Olio di palma, 150g – va bene anche la margarina, o un mix di olio, se vuoi.
Zucchero semolato, 4 cucchiai abbondanti.
Cannella, circa 3 cucchiai grandi, pieni. Non metterne troppo, altrimenti diventa amara!
Amido di mais, 4 cucchiai – questo lega il ripieno, per evitare che tutto l'olio esca durante la cottura.
Per spennellare:
Olio – un po', giusto per spennellarle, per non farle attaccare.
Dopo la cottura:
Uno sciroppo veloce di acqua e zucchero (circa 100 ml d'acqua con 1-2 cucchiai di zucchero, cotto brevemente), e, se vuoi un tocco in più, un po' di sciroppo di abete per aroma (opzionale, io non lo metto sempre, solo quando ho voglia di qualcosa di diverso).

Bene, mettiamoci al lavoro.

1. Inizia con il lievito. In una ciotola, mescola il lievito con 300 ml di acqua tiepida (non bollente, solo abbastanza calda da non bruciarti il dito). Aggiungi un cucchiaino di zucchero e circa 3 cucchiai di farina, mescola bene, copri con una pellicola o un panno pulito e lascia lievitare in un luogo caldo, lontano da correnti d'aria, per 15-20 minuti. Se non si gonfia e non fa bolle, o il lievito era morto, o l'acqua era troppo calda/fredda, prova di nuovo.

2. Nel frattempo, metti da parte 100g di farina (la lasci separata, per impastare più tardi). Il resto della farina (cioè 900g, se non hai voglia di calcoli) mettila in una ciotola grande. Fai un buco al centro e versa il lievito, il resto dello zucchero, il sale e l'olio di palma (100 ml). Inizia a mescolare con un grande cucchiaio o direttamente con le mani, tanto arrivi lì, e gradualmente aggiungi la farina messa da parte. Impasta per circa 5-10 minuti, fino a ottenere un impasto elastico, che non si attacca troppo. Se è troppo appiccicoso, aggiungi un po' di farina. Se è troppo duro, aggiungi un po' d'acqua tiepida, ma non avere fretta di aggiungere tutta la farina, dipende dalla qualità della farina, dall'umidità della stanza... così è per questi dolci.

3. Ungi una ciotola pulita con un po' d'olio, metti l'impasto, copri di nuovo con pellicola o un panno e lascia lievitare in un luogo caldo per circa un'ora, massimo un'ora e mezza, fino a quando non raddoppia quasi di volume. Se fa freddo in cucina, ci vorrà di più. Non c'è motivo di avere fretta – se lo metti in forno non lievitato, verrà "pietroso".

4. Il ripieno si fa semplicemente: in una ciotola, mescola l'olio (o la margarina), lo zucchero, la cannella e l'amido. Deve venire come una pasta densa, non come una zuppa. Se è troppo morbido, aggiungi un po' di amido o zucchero. Se è troppo duro, aggiungi olio. Qui ti orienti a occhio.

5. Preriscalda il forno a 190°C. Non accenderlo prima del tempo, perché devi aspettare che l'impasto lieviti.

6. Quando è lievitato, rovescia l'impasto su un piano infarinato o unto. Dividilo in due, forma dei rotoli e ogni rotolo taglialo in 12 pezzi uguali, più o meno. Fai delle palline, non devono essere perfette, nessuno sta a misurarle.

7. Prendi ogni pallina e stendila con il mattarello in un ovale sottile, di circa una lunghezza di palma. Metti un cucchiaino di ripieno e stendilo su tutta la superficie, ma non fino ai bordi, lascia circa mezzo centimetro vuoto, per non farlo uscire quando arrotoli.

8. Con un coltello o una lametta, taglia il centro dell'ovale, in lunghezza, in strisce sottili (non fino in fondo, le estremità devono rimanere attaccate). Questa è la parte divertente – se non tagli abbastanza, non si aprirà bene in cottura; se tagli troppo, si romperà mentre modelli. Ti verrà meglio dopo alcuni tentativi.

9. Attorciglia obliquamente ogni ovale, per ottenere una "corda" ripiena, poi attorciglia tutto a forma di coroncina (tonda) e nascondi le estremità sotto, per non farle aprire in cottura. Puoi anche fare delle chiocciole, se non hai voglia di lavorare in modo meticoloso. Sulla teglia, su carta da forno. Lascia spazio, crescono in forno.

10. Lascia lievitare per altri 10-15 minuti nella teglia, coperte con un panno sottile, per riprendersi dopo la modellatura.

11. Spennella con un po' d'olio sopra, per non farle seccare.

12. Metti la teglia nel forno già caldo, per 35-40 minuti. A metà cottura, se vedi che si cuociono troppo in superficie, abbassa un po' la temperatura o sposta la teglia su un ripiano più basso. Negli ultimi 5-7 minuti, alza la temperatura a 220°C, per farle dorare bene. Non bruciarle, comunque non è una tragedia se alcune prendono una crosta più croccante, anzi, io le preferisco così.

13. Togli la teglia, lasciale riposare per 2-3 minuti per non scottarti, e spennellale con lo sciroppo caldo fatto di acqua e zucchero. Se hai a disposizione anche sciroppo di abete (io lo faccio con le gemme in primavera, ma va bene anche comprato), metti qualche goccia su ognuna e spennella delicatamente. Non è obbligatorio, ma è "qualcosa di diverso". Coprile con un panno pulito, per assorbire il vapore, rimangono morbide. Dopo che si sono raffreddate, puoi aggiungere un po' di sciroppo di abete, se vuoi.

Consigli e idee pratiche, non teoria:
Non tagliare il coltello fino alle estremità quando fai i tagli, altrimenti non puoi attorcigliare bene. Se non hai pazienza, puoi farli direttamente a rotoli e lasciarli così, vengono comunque buoni.
Non giocare con il lievito – se non fa schiuma all'inizio, prendilo da qualcun altro, perché non lieviterà nulla.
Metti una teglia piccola con acqua sul fondo del forno, aiuta a non far seccare troppo l'impasto.
Non spennellarli con uovo (dato che è quaresima), ma se non segui la quaresima, puoi fare una glassa veloce con un po' di miele e acqua, dopo la cottura.
Varianti: se vuoi farli dietetici, usa farina integrale, ma aumenta la quantità di acqua di circa 50 ml, perché assorbe di più. Senza glutine... non ho provato, ma alcuni dicono che va bene con mix speciali di pane senza glutine, anche se la consistenza sarà chiaramente diversa.
Se non hai olio di palma, non preoccuparti, va bene anche la margarina per la quaresima (senza lattosio), o solo olio semplice – ma metti un po' meno, per non farli troppo unti.
Da servire, va bene con caffè forte, tè nero o anche con un bicchierino di latte di mandorla. Se hai bambini, non rimarranno a lungo sul piatto, spariranno in fretta.
Puoi aggiungere nel ripieno noci tritate, uvetta o anche qualche pezzetto di cioccolato vegano – non fa male affatto.

Domande che mi pongo sempre o ricevo:
Possono essere congelati? Sì, dopo che si sono completamente raffreddati. Mettili in un sacchetto con zip e resistono circa un mese. Quando vuoi mangiarli, lasciali a temperatura ambiente e mettili nel forno per 2-3 minuti, per "risvegliarli".
Posso usare farina nera o spelta? Sì, ma fai attenzione, la spelta si secca rapidamente, quindi devi aumentare un po' la quantità di acqua e controllare di non lasciarli troppo in forno.
Se non ho amido, con cosa posso legare il ripieno? Va bene anche un po' di farina o anche semolino fine, ma non metterne troppo, altrimenti diventano duri.
Come faccio a farli soffici anche il giorno dopo? Conservali in una scatola ermetica, e prima di servirli riscaldali un po' a vapore o in forno. Se sono duri, spruzzali con un po' d'acqua prima di riscaldarli.
Se non seguo la quaresima, posso mettere burro e latte? Sì, senza problemi, ma riduci un po' la quantità di olio e aggiusta la farina se necessario, perché l'impasto risulterà più ricco.
Posso non mettere cannella? Sì, ma non saranno più "coroncine alla cannella" – puoi fare un ripieno con scorza di limone, arancia, o anche solo zucchero vanigliato per qualcosa di più semplice.

Valori nutrizionali (per una coroncina, circa 60-70g): circa 170-190 calorie, circa 30g di carboidrati, 5g di grassi, 3-4g di zuccheri e circa 3g di proteine. Se metti molto olio o margarina, aumenta il contenuto di grassi, è logico. Non sono "dietetiche", ma neanche una bomba dolce da pasticceria. Sono adatte per la quaresima, vegetariani, o per chi non vuole latticini e uova. Se le fai con farina integrale o zucchero di canna, avrai un po' più di fibre, ma anche una consistenza diversa. Inoltre, non contengono additivi, conservanti o altre cose da laboratorio.

Come le conservo e riscaldo:
Dopo che si sono raffreddate, mettile in una scatola di plastica o in un sacchetto ben chiuso, altrimenti si seccano all'aria. Resistono circa 2-3 giorni senza problemi. Se vuoi che rimangano morbide, metti un pezzo di carta umida sotto il coperchio della scatola. Per riscaldarle, va bene 1 minuto nel microonde con una tazza d'acqua accanto (per non farle seccare), oppure mettile per 2-3 minuti nel forno a 140°C, avvolte nella pellicola. Se ne hai troppe, dopo averle congelate, tirale fuori mezz'ora prima e lasciale a temperatura ambiente, poi mettile nel forno per "rinfrescarle". A me piacciono anche fredde, con lo sciroppo assorbito bene, ma ognuno ha i suoi gusti.