Berenjenas con ajo y chile para el invierno

Berenjenas con ajo y chile para el invierno

Te propongo una receta deliciosa y sencilla de berenjenas con ajo y chile, perfecta para llenar tu despensa con sabores intensos y gustos únicos para la temporada fría. Esta receta fue transmitida por una colega de trabajo, y después de disfrutar del plato varias veces, decidí probarla yo mismo. ¡Comencemos nuestro viaje culinario!

Tiempo de preparación:
- Tiempo activo: 30 minutos
- Tiempo de marinado: 3-4 horas
- Tiempo de cocción (blanqueo y vapor): 1 hora
- Tiempo total: Aproximadamente 5 horas (incluido el marinado)
- Número de porciones: 5 tarros (3 de 800 ml y 1 de 400 ml)

Ingredientes necesarios:
- 1,5 kg de berenjenas (preferiblemente largas y delgadas para tarros de 370 ml; gruesas para tarros de 800 ml)
- 4 chiles (o más si te gusta picante)
- 1 cabeza de ajo más grande
- 1 l de vinagre para encurtir
- 1,3 l de agua
- Sal para encurtir (aproximadamente 200 g, dependiendo de las preferencias)
- Aceite de girasol (o aceite de oliva, según preferencia)

Un poco de historia
Las berenjenas son un ingrediente versátil, utilizado en diversos platos alrededor del mundo. Conservarlas mediante el marinado con ajo y chile es una tradición antigua que no solo mejora el sabor, sino que también mantiene las verduras para el invierno. Esta receta es una excelente manera de disfrutar de los sabores del verano incluso en los meses más fríos.

Paso a paso

Preparando las berenjenas
1. Limpiar y cortar las berenjenas: Retira la piel de las berenjenas y córtalas en rodajas de aproximadamente 1 cm de grosor, tal como lo harías para freírlas. Estas rodajas absorberán los sabores y se conservarán perfectamente.

2. Salar las berenjenas: Coloca las berenjenas en un recipiente grande, espolvoreando sal para encurtir en cada capa de berenjenas. Un peso colocado encima ayudará a extraer el agua de las berenjenas. Déjalas reposar desde la noche hasta la mañana o 3-4 horas para que liberen su jugo.

3. Escurrir las berenjenas: Después de estar en sal, escurre las berenjenas del líquido que han soltado. Es importante no enjuagarlas para mantener la sal que ayudará con la conservación.

Preparando la mezcla de especias
4. Preparando el ajo y el chile: Pela el ajo y machácalo usando un prensa-ajos o un mortero. Corta el chile en rodajas finas, dejando las semillas para un extra de picante.

5. Hervir la mezcla: En una olla grande, añade el vinagre y el agua y lleva a ebullición. Esta mezcla ayudará a blanquear las berenjenas y a conservarlas.

Blanqueando las berenjenas
6. Blanqueo: Una vez que la mezcla de agua y vinagre esté hirviendo, añade las berenjenas en lotes (aproximadamente un tercio de la cantidad cada vez). Blanquéalas hasta que cambien de color a un tono verdoso, aproximadamente 2-3 minutos. Retíralas con una espumadera en un recipiente limpio.

Llenando los tarros
7. Preparando los tarros: Asegúrate de que los tarros estén limpios y esterilizados. Añade aceite en cada tarro, aproximadamente 1,5 cm.

8. Estratificación: Comienza a añadir las berenjenas en el tarro, alternando con ajo y rodajas de chile. Presiona bien las berenjenas para permitir que el aceite suba a la superficie. La última capa debe ser de berenjenas.

9. Completar con aceite: Si notas que el aceite no cubre bien las berenjenas, añade más aceite hasta que las berenjenas estén completamente sumergidas.

10. Opcional: Si lo deseas, puedes añadir una aspirina en la parte superior para ayudar con la conservación, pero yo he logrado hacerlo sin ella.

Conservación
11. Cerrar los tarros: Sella bien los tarros con tapas o cúbrelos con plástico.

12. Vapor: Prepara una bandeja para hornear, coloca un paño en el fondo, luego añade los tarros. Vierte agua caliente en la bandeja, cerca del nivel de los tarros. Cubre con un periódico y coloca todo en el horno precalentado a fuego bajo, dejando que se vaporicen durante aproximadamente una hora. Este es un excelente método para conservar platos sin aditivos químicos.

13. Enfriamiento: Después de una hora, apaga el horno y deja que los tarros se enfríen en el agua. Este paso ayuda a sellar los tarros.

Sugerencias para servir
Las berenjenas con ajo y chile son maravillosas cuando se sirven como aperitivo, junto con pan fresco o como guarnición para carnes. Puedes combinarlas con un vino blanco seco o una cerveza rubia, que equilibrará perfectamente los sabores picantes.

Variaciones
- Añadir hierbas: Puedes experimentar con diferentes hierbas, como orégano o tomillo, para darle un sabor diferente al plato.
- Menos picante: Si no eres fanático del sabor picante, puedes omitir el chile o usar una cantidad menor.

Beneficios nutricionales
Las berenjenas son ricas en vitaminas A, C, K y B6, siendo bajas en calorías, lo que las convierte en un ingrediente ideal para una dieta saludable. El ajo es conocido por sus propiedades antibacterianas y antiinflamatorias, mientras que el chile contiene capsaicina, que tiene efectos beneficiosos sobre el metabolismo.

Preguntas frecuentes
1. ¿Puedo usar otras verduras? Sí, puedes añadir calabacines o zanahorias para diversificar.
2. ¿Se pueden conservar más tiempo? Si sigues correctamente los pasos de conservación, los tarros pueden conservarse hasta un año.
3. ¿Se pueden congelar? No se recomienda, ya que las berenjenas cambiarán de textura.

Independientemente de la ocasión, las berenjenas con ajo y chile son una excelente opción para añadir un toque de verano a tu invierno. Así que prueba la receta, disfruta de cada paso del proceso y comparte el sabor con tus seres queridos!