Μαρμελάδα Κόκκινης Κρεμμυδιού

Όσο νόστιμη κι αν είναι αυτή η συνταγή, είναι εξίσου απλή στην παρασκευή της, αν και ομολογώ ότι η φωτογράφιση της διαδικασίας μπορεί να είναι μια πραγματική πρόκληση. Ξεκινάμε καθαρίζοντας το κρεμμύδι, το οποίο θα κόψουμε στη μέση και στη συνέχεια σε λεπτές φέτες, περίπου 5 mm πλάτους, για να διασφαλίσουμε ότι δεν θα μετατραπούν σε πουρέ κατά τη διάρκεια του βρασμού. Είναι σημαντικό να στύψουμε μια σταγόνα χυμού λεμονιού πάνω στο κρεμμύδι αμέσως μετά την κοπή, για να αποφύγουμε την οξείδωση και να διατηρήσουμε ένα ζωντανό χρώμα.

Για να ξεκινήσουμε τη διαδικασία παρασκευής, ετοιμάζουμε μια μεγάλη κατσαρόλα, κατά προτίμηση με παχύ πάτο, και την ζεσταίνουμε σε μέτρια φωτιά. Προσθέτουμε 5-6 κουταλιές ζάχαρη και ανακατεύουμε συνεχώς, ώστε να καραμελώσει ομοιόμορφα, μέχρι να αποκτήσει μια μπεζ απόχρωση. Εδώ είναι απαραίτητο να αποφύγουμε ένα πολύ σκούρο χρώμα, όπως αυτό που αποκτάται για την καραμέλα. Μόλις η ζάχαρη καραμελώσει, προσθέτουμε γρήγορα το κομμένο κρεμμύδι, το οποίο θα σοτάρουμε σε δυνατή φωτιά, ανακατεύοντας περιστασιακά. Είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι, σε αντίθεση με την κλασική σούπα κρεμμυδιού, όπου το κρεμμύδι σοτάρεται αργά, εδώ πρέπει να έχουμε μια πιο δυναμική προσέγγιση.

Όταν το κρεμμύδι γίνει γυαλιστερό, αλλά εξακολουθεί να είναι σφιχτό, προσθέτουμε αλάτι, σβήνουμε με κόκκινο κρασί και ενσωματώνουμε την υπόλοιπη ζάχαρη και το βαλσαμικό ξίδι. Αφήνουμε αυτό το μείγμα να σιγοβράσει σε μέτρια φωτιά, προσέχοντας να μειώσουμε τη φλόγα μόλις αρχίσει να βράζει, ώστε να αποφύγουμε την υπερβολική αφρίωση. Η διαδικασία θα διαρκέσει μεταξύ 30 και 45 λεπτών, ανάλογα με τον τύπο της κατσαρόλας που χρησιμοποιείται. Πριν σβήσουμε τη φωτιά, προσθέτουμε τα αγαπημένα μας μπαχαρικά, μυρίζουμε και δοκιμάζουμε, ρυθμίζοντας κατά προτίμηση.

Αν θέλουμε μια πιο πικάντικη γεύση, μπορούμε να προσθέσουμε αποξηραμένη πιπεριά ή σκόνη τζίντζερ. Ο φρέσκος τζίντζερ προστίθεται πριν από τα αποξηραμένα μπαχαρικά για να δώσει πιο έντονη γεύση. Μόλις αποκτήσουμε το επιθυμητό άρωμα, ρίχνουμε την καυτή μαρμελάδα σε αποστειρωμένα βάζα και τα κλείνουμε, γυρίζοντάς τα ανάποδα μέχρι να κρυώσουν εντελώς.

Αυτή η μαρμελάδα κόκκινου κρεμμυδιού ταιριάζει υπέροχα με οποιοδήποτε μπάρμπεκιου, είτε κρέατος είτε λαχανικών, και είναι εξαιρετική δίπλα σε βραστά ή στον ατμό πιάτα. Μπορούμε επίσης να την απολαύσουμε με καλτσόνε ή τουρσιά, για να προσθέσουμε μια γλυκόξινη νότα. Αν και δεν κατάφερα να φωτογραφίσω κάθε βήμα αυτής της διαδικασίας, το άρωμα και η τελική γεύση θα κάνουν σίγουρα κάθε μπουκιά να αξίζει τον κόπο.