Σιρόπι από Λουλούδια Σαμπούκου

Οι φρέσκες ανθοσυλλογές από τον λευκό σφένδαμο, με το απαράμιλλο άρωμά τους και την ευαισθησία τους, είναι ένας θησαυρός του καλοκαιριού, και η παρασκευή σιροπιού από άνθη σφένδαμου είναι μια παράδοση που αξίζει να διατηρηθεί. Η διαδικασία αρχίζει με τη συγκομιδή των ανθών σφένδαμου, οι οποίοι πρέπει να είναι τέλεια υγιείς και αμετάβλητοι. Αφού συλλεγούν, τοποθετούνται σε ένα καθαρό δοχείο, επιτρέποντάς τους να αναπνέουν σε ένα δροσερό μέρος, κατά προτίμηση σε μπαλκόνι, όπου μπορούν να προστατευθούν από τις άμεσες ακτίνες του ήλιου. Είναι σημαντικό να γυρίζετε τα άνθη από καιρό σε καιρό, για να βεβαιωθείτε ότι δεν φιλοξενούν έντομα ή ακαθαρσίες.

Την επόμενη μέρα, πριν συνεχίσετε, τα άνθη πλένονται με ένα ρεύμα κρύου νερού, αφαιρώντας τυχόν ίχνη εντόμων. Μετά τον καθαρισμό, οι ταξιανθίες κόβονται προσεκτικά με ένα κοφτερό ψαλίδι, για να αποκτήσετε μόνο τα άνθη. Αυτά τα τρυφερά άνθη τοποθετούνται σε μια κατσαρόλα μαζί με λεμόνια κομμένα σε φέτες. Είναι σημαντικό τα λεμόνια να τοποθετούνται πάνω από τα άνθη, ώστε να επιτρέπεται στα αρώματα να αναμειγνύονται και να αποκαλύπτονται. Μια πιο βαριά πλάκα τοποθετείται πάνω σε αυτό το μείγμα, μαζί με ένα άλλο δοχείο, για να πιέσει τα λεμόνια και να τα κρατήσει υποβρύχια. Μόλις καλύψετε την κατσαρόλα με ένα καπάκι, είναι ώρα να την τοποθετήσετε στο ψυγείο, όπου θα παραμείνει για πέντε ημέρες.

Κάθε μέρα, την ίδια ώρα, ανακατεύετε απαλά το μείγμα, διασφαλίζοντας ότι τα άνθη και τα λεμόνια απελευθερώνουν τα αρώματά τους. Αφού περάσουν οι πέντε ημέρες, είναι η ώρα να στραγγίξετε το μείγμα μέσω ενός σουρωτήρι καλυμμένου με γάζα. Είναι απαραίτητο να στύψετε καλά τα άνθη και τα λεμόνια για να αποκτήσετε όλο το υγρό. Το παραγόμενο υγρό μετριέται προσεκτικά και για κάθε λίτρο παραγόμενου υγρού προστίθεται ένα κιλό ζάχαρη, μαζί με κιτρικό οξύ, που βοηθά στη συντήρηση του σιροπιού.

Αφού προσθέσετε τη ζάχαρη και το κιτρικό οξύ, τοποθετήστε το μείγμα σε χαμηλή φωτιά. Αφήστε να βράσει, ανακατεύοντας πού και πού, μέχρι το υγρό να αρχίσει να βράζει και να μειωθεί κατά περίπου ένα εκατοστό. Εν τω μεταξύ, προετοιμάστε τα μπουκάλια στα οποία θα διατηρήσετε το σιρόπι. Συνιστάται η χρήση γυάλινων μπουκαλιών, και για να αποφύγετε τη σπασίματα, τοποθετήστε τα σε μια ανοξείδωτη βάση.

Όταν το σιρόπι είναι έτοιμο, ρίξτε το προσεκτικά στα προετοιμασμένα μπουκάλια. Βεβαιωθείτε ότι το στόμιο του μπουκαλιού είναι καθαρό, αλειμμένο με λίγο ασπράδι αυγού, στη συνέχεια καλύψτε το με σελοφάν και δέστε το προσεκτικά. Έτσι, το σιρόπι από άνθη σφένδαμου μπορεί να διατηρηθεί για να απολαύσετε τις ζεστές καλοκαιρινές ημέρες ή να χρησιμοποιηθεί ως συστατικό σε διάφορα κοκτέιλ και επιδόρπια. Αυτή η συνταγή δεν αφορά μόνο τη δημιουργία ενός νόστιμου σιροπιού, αλλά και τη διατήρηση ενός μέρους της ουσίας του καλοκαιριού σε κάθε μπουκάλι.