Κέικ με καρύδια και μαρέγκα

Η τούρτα με καρύδι και μαρέγκα είναι ένα επιδόρπιο που συνδυάζει την απαλή και υγρή υφή του κέικ με την τραγανότητα και τη γλυκύτητα της μαρέγκας, ενώ η κρέμα καρυδιού προσθέτει μια βαθιά και νόστιμη γεύση. Αυτή η συνταγή είναι ιδανική για ειδικές περιστάσεις, αλλά και για τις στιγμές που θέλεις να κακομάθεις τον εαυτό σου με κάτι γλυκό, φτιαγμένο με αγάπη. Ακολουθούν βήμα προς βήμα πώς να προετοιμάσεις αυτή την λιχουδιά, μοιράζοντας μαζί σου χρήσιμες συμβουλές, πιθανές παραλλαγές και διατροφικές πληροφορίες.

Χρόνος προετοιμασίας: 30 λεπτά
Χρόνος ψησίματος: 45 λεπτά
Συνολικός χρόνος: 1 ώρα και 15 λεπτά
Αριθμός μερίδων: 12

Απαραίτητα υλικά:

*Για το κέικ:*
- 6 μεγάλα αυγά (κατά προτίμηση σε θερμοκρασία δωματίου)
- 12 κουταλιές της σούπας ζάχαρη (μπορείς να χρησιμοποιήσεις και καστανή ζάχαρη για πιο καραμελωμένη γεύση)
- 1 φακελάκι μπέικιν πάουντερ
- 8 κουταλιές της σούπας αλεύρι (λευκό σιταρένιο αλεύρι λειτουργεί καλύτερα)
- 1 φλιτζάνι ψιλοκομμένα καρύδια (ή αλεσμένα, ανάλογα με τις προτιμήσεις)

*Για την κρέμα:*
- 1 πακέτο (250 γρ.) βούτυρο (σε θερμοκρασία δωματίου)
- 300 γρ. αλεσμένα καρύδια
- 1 ολόκληρο αυγό
- 3 κρόκοι
- 7 κουταλιές της σούπας ζάχαρη
- 1 κουταλιά της σούπας νες καφέ (που προσθέτει μια ιδιαίτερη γεύση)

*Για την επικάλυψη:*
- 3 ασπράδια αυγών (φρέσκα και σε θερμοκρασία δωματίου)
- 6 κουταλιές της σούπας ζάχαρη (μπορείς να προσαρμόσεις την ποσότητα ανάλογα με την προτίμηση σου για γλυκύτητα)

Προετοιμασία του κέικ:

1. Προετοιμασία της βάσης: Ξεκίνα προθερμαίνοντας τον φούρνο στους 160°C. Αυτό το βήμα είναι απαραίτητο για να αποκτήσεις ένα ομοιόμορφα ψημένο κέικ. Τοποθέτησε μια λαδόκολλα σε μια μέτρια ταψί, για να αποφύγεις να κολλήσει το κέικ.

2. Χτύπημα των ασπραδιών: Σε ένα μεγάλο μπολ, χτύπησε τα ασπράδια με μίξερ μέχρι να γίνουν αφράτα. Είναι σημαντικό να χρησιμοποιήσεις ένα καθαρό και στεγνό μπολ για να αποκτήσεις την τέλεια μαρέγκα. Πρόσθεσε σταδιακά τις 12 κουταλιές ζάχαρης, συνεχίζοντας να χτυπάς μέχρι να σχηματιστούν σφιχτές και γυαλιστερές κορυφές.

3. Προσθήκη των κρόκων: Ενσωμάτωσε προσεκτικά τους κρόκους, το μπέικιν πάουντερ και το αλεύρι, ανακατεύοντας απαλά με μια σπάτουλα για να μην χάσεις τον αέρα από το μείγμα. Στο τέλος, πρόσθεσε τα ψιλοκομμένα καρύδια, που θα δώσουν στο κέικ μια τραγανή υφή.

4. Ψήσιμο του κέικ: Ρίξε το μείγμα στο έτοιμο ταψί και ισιώστε την επιφάνεια. Ψήσε σε χαμηλή θερμοκρασία, έχοντας μια άλλη ταψί από κάτω για να αποφύγεις το κάψιμο. Έλεγξε το κέικ με μια οδοντογλυφίδα μετά από περίπου 30 λεπτά. Αν βγει καθαρή, το κέικ είναι έτοιμο. Άφησέ το να κρυώσει εντελώς.

Προετοιμασία της κρέμας:

5. Κρέμα καρυδιού: Σε μια κατσαρόλα, χτύπησε το ολόκληρο αυγό, τους κρόκους, τη ζάχαρη και τον νες καφέ σε χαμηλή φωτιά ή σε μπεν μαρί. Ανακάτεψε συνεχώς για να αποφύγεις το κάψιμο και για να αποκτήσεις μια κρεμώδη σύσταση. Όταν η σύνθεση πήξει, πρόσθεσε το βούτυρο κομμένο σε κύβους και τα αλεσμένα καρύδια. Ανακάτεψε μέχρι να ομογενοποιηθεί.

6. Συναρμολόγηση της κρέμας: Μόλις το κέικ κρυώσει εντελώς, άπλωσε ομοιόμορφα την κρέμα καρυδιού στην επιφάνειά του, αφήνοντας λίγο χώρο για την επικάλυψη.

Προετοιμασία της επικάλυψης:

7. Χτύπημα των ασπραδιών: Σε ένα καθαρό μπολ, χτύπησε τα ασπράδια μέχρι να γίνουν αφράτα, στη συνέχεια πρόσθεσε τη ζάχαρη σταδιακά. Συνεχίστε να χτυπάτε μέχρι το μείγμα να γίνει γυαλιστερό και να σχηματίσει σφιχτές κορυφές.

8. Επικάλυψη σε μπεν μαρί: Για να αποκτήσεις μια τέλεια επικάλυψη, τοποθέτησε το μπολ με τα ασπράδια σε μπεν μαρί και ανακάτεψε συνεχώς για 5-10 λεπτά, μέχρι να γίνει λαμπερή.

9. Ολοκλήρωση της τούρτας: Άπλωσε την επικάλυψη πάνω από την κρέμα καρυδιού με τη βοήθεια μιας σπάτουλας ή ενός πλατύ μαχαιριού. Στο τέλος, μπορείς να τρίψεις λίγο σοκολάτα από πάνω για μια κομψή εμφάνιση και επιπλέον άρωμα.

Σερβίρισμα και παραλλαγές:

Αυτή η τούρτα με καρύδι και μαρέγκα σερβίρεται σε θερμοκρασία δωματίου, και για επιπλέον γεύση μπορείς να την συνοδεύσεις με μια μπάλα παγωτού βανίλια ή με μια κουταλιά γλυκιάς κρέμας. Είναι ένα επιδόρπιο που ταιριάζει τέλεια με ένα φρούτο τσάι ή με έναν αρωματισμένο καφέ.

Αν θέλεις να πειραματιστείς, μπορείς να αντικαταστήσεις τα καρύδια με φουντούκια ή αμύγδαλα, και για πιο έντονη γεύση, πρόσθεσε μια σταγόνα ρούμι στην κρέμα καρυδιού. Επίσης, μπορείς να αντικαταστήσεις τον νες καφέ με κακάο για μια πιο σοκολατένια εκδοχή.

Διατροφικές πληροφορίες (ανά μερίδα):
- Θερμίδες: περίπου 350 kcal
- Πρωτεΐνες: 6 g
- Λίπη: 22 g
- Υδατάνθρακες: 30 g

Συχνές ερωτήσεις:

1. Μπορώ να χρησιμοποιήσω άλλους τύπους καρυδιών;
Ναι, μπορείς να πειραματιστείς με διάφορους τύπους καρυδιών, όπως φουντούκια ή φυστίκια, αλλά η γεύση της τούρτας θα διαφέρει.

2. Πώς μπορώ να διατηρήσω την τούρτα;
Η τούρτα διατηρείται καλά στο ψυγείο σε αεροστεγές δοχείο για έως 5 ημέρες. Φρόντισε να είναι καλά καλυμμένη.

3. Είναι δυνατόν να κάνω την τούρτα χωρίς ζάχαρη;
Ναι, μπορείς να χρησιμοποιήσεις εναλλακτικούς γλυκαντές, αλλά η υφή και η γεύση μπορεί να διαφέρουν.

Με κάθε βήμα, σε προσκαλώ να απολαύσεις τη διαδικασία μαγειρέματος και να πειραματιστείς. Η τούρτα με καρύδι και μαρέγκα δεν είναι απλώς ένα επιδόρπιο, αλλά μια πραγματική γαστρονομική εμπειρία γεμάτη γεύση και υφή. Καλή όρεξη!