Ψητός λαγός

Έχω φτιάξει αρκετά συχνά κουνέλι στο φούρνο, ειδικά όταν ήθελα να μαγειρέψω κάτι διαφορετικό, αλλά χωρίς κόπο. Όταν έχεις όλα τα υλικά έτοιμα, τα πράγματα προχωρούν αρκετά γρήγορα. Το πιο σημαντικό είναι πώς θα πορσιονίσεις το κουνέλι και να μην ξεχάσεις να προσαρμόσεις το σκόρδο σύμφωνα με την προτίμησή σου.

Γρήγορες πληροφορίες

Συνολικός χρόνος: περίπου 2 ώρες
Χρόνος προετοιμασίας: εξαρτάται από το πόσο γρήγορα πορσιονίζεις το κουνέλι, αλλά γύρω στα 30 λεπτά
Χρόνος ψησίματος στο φούρνο: 1 ώρα – 1 ώρα και 15 λεπτά (ανάλογα με το φούρνο και το μέγεθος του κουνελιού)
Μερίδες: 4-6, ανάλογα με το μέγεθος των μερίδων
Δυσκολία: μέτρια
Τύπος συνταγής: ψητό κουνέλι, κατάλληλο για μεσημεριανό ή γεύμα Σαββατοκύριακου

Υλικά

Για το κουνέλι:
- 1 κουνέλι, πορσιονισμένο
- 5 κουταλιές ελαιόλαδο
- σκόρδο (κατά βούληση)
- αποξηραμένος μαϊντανός
- βασιλικός
- εστραγκόν
- θυμάρι
- αλάτι
- φρεσκοτριμμένο πιπέρι
- 2 φύλλα δάφνης
- κόκκοι πιπεριού
- 250 ml ροζ κρασί
- 250 ml ζωμός
- 4 καρότα
- 1 κρεμμύδι

Για τη σάλτσα:
- 2 κουταλιές ελαιόλαδο
- σκόρδο
- 300 ml ζωμός
- αλάτι
- πιπέρι
- βασιλικός

Μέθοδος παρασκευής

1. Πορσιονίζουμε το κουνέλι, αν δεν έχει ήδη γίνει. Προτιμώ να αφαιρώ την περίσσεια λίπους, αν χρειάζεται.
2. Σε ένα μεγάλο ταψί, τοποθετήστε τα κομμάτια του κουνελιού. Ρίξτε από πάνω το ελαιόλαδο (τις 5 κουταλιές), στη συνέχεια προσθέστε αλάτι, φρεσκοτριμμένο πιπέρι, αποξηραμένο μαϊντανό, βασιλικό, εστραγκόν, θυμάρι και τα φύλλα δάφνης.
3. Πασπαλίστε και κόκκους πιπεριού κατά προτίμηση. Χρησιμοποιώ περίπου 1 κουταλάκι του γλυκού, αλλά ο καθένας αποφασίζει πόσο πικάντικο θέλει.
4. Καθαρίστε και κόψτε τα καρότα σε ροδέλες και το κρεμμύδι σε φέτες ή ζουλιέν. Τοποθετήστε τα στο ταψί, ανάμεσα στα κομμάτια κρέατος.
5. Προσθέστε το σκόρδο. Μπορείτε να το συνθλίψετε ή να το αφήσετε ολόκληρο, αν θέλετε μια πιο διακριτική γεύση. Η ποσότητα εξαρτάται από την προτίμηση – εγώ βάζω μερικές καλές σκελίδες.
6. Ρίξτε το ροζ κρασί και τον ζωμό (250 ml) σε όλο το ταψί, ώστε να καλύψει ελαφρώς τα λαχανικά.
7. Καλύψτε το ταψί με αλουμινόχαρτο ή καπάκι και βάλτε το σε προθερμασμένο φούρνο στους 180°C για 45-50 λεπτά.
8. Εν τω μεταξύ, ετοιμάστε τη σάλτσα: ζεστάνετε τις 2 κουταλιές ελαιόλαδου σε ένα τηγάνι, προσθέστε το σκόρδο (συνθλιμμένο ή ψιλοκομμένο) και στη συνέχεια προσθέστε τον ζωμό (300 ml). Πασπαλίστε αλάτι, πιπέρι και αποξηραμένο βασιλικό κατά βούληση. Αφήστε τη σάλτσα να σιγοβράσει σε χαμηλή φωτιά για 8-10 λεπτά, ανακατεύοντας που και που.
9. Μετά από 45-50 λεπτά, βγάλτε το ταψί από το φούρνο και ρίξτε πάνω στο κρέας τη σάλτσα ντομάτας που ετοιμάσατε.
10. Βάλτε ξανά το ταψί στο φούρνο και συνεχίστε το ψήσιμο χωρίς καπάκι για άλλα 20-30 λεπτά, ώστε η σάλτσα να δέσει καλά και το κρέας να ροδίσει.
11. Ελέγξτε μετά από 1 ώρα και 15 λεπτά – αν το πιρούνι εισέρχεται εύκολα στο κρέας και η σάλτσα είναι πηχτή, μπορείτε να βγάλετε το ταψί. Αν όχι, αφήστε το λίγο ακόμα.
12. Αφήστε το κρέας να ξεκουραστεί για 10 λεπτά πριν σερβίρετε.

Γιατί φτιάχνω αυτή τη συνταγή συχνά

Μου αρέσει γιατί μπορώ να χρησιμοποιήσω ολόκληρο το κουνέλι και να το πορσιονίσω όπως χρειάζομαι. Τα υλικά είναι απλά και τα έχω σχεδόν πάντα στο σπίτι. Διατηρείται καλά στο ψυγείο και μπορώ να φτιάξω μερίδες για πολλές ημέρες.

Συμβουλές και παραλλαγές

Συμβουλές
- Είναι σημαντικό να μην στεγνώσετε το κρέας – αν φαίνεται πολύ ξηρό, προσθέστε λίγο νερό ή ζωμό στη μέση του χρόνου ψησίματος.
- Για μια πιο πηχτή σάλτσα, αφήστε το ταψί για λίγα λεπτά χωρίς καπάκι στο τέλος.
- Αν χρησιμοποιείτε κουνέλι από το σπίτι, να θυμάστε ότι μπορεί να είναι λίγο πιο σκληρό από αυτό που προέρχεται από εκτροφή. Μπορείτε να παρατείνετε το χρόνο ψησίματος.

Αντικαταστάσεις
- Αν δεν έχετε ροζ κρασί, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ξηρό λευκό κρασί.
- Ο ζωμός μπορεί να αντικατασταθεί με πιο συμπυκνωμένο χυμό ντομάτας.
- Το ελαιόλαδο μπορεί να αντικατασταθεί με ηλιέλαιο, αλλά η γεύση θα είναι λίγο διαφορετική.

Παραλλαγές
- Μπορείτε να προσθέσετε και άλλα λαχανικά, όπως πιπεριές ή σέλινο, αν θέλετε περισσότερη υφή.
- Τα μπαχαρικά μπορούν να προσαρμοστούν – αν δεν σας αρέσει το εστραγκόν, μπορείτε να το παραλείψετε.
- Η σάλτσα μπορεί να γίνει και με περισσότερο σκόρδο, για πιο έντονη γεύση.

Ιδέες σερβιρίσματος
- Συνδυάζεται με πουρέ πατάτας, ψητές πατάτες ή απλό ρύζι.
- Μια πράσινη σαλάτα ή τουρσί από δίπλα ταιριάζει καλά.

Συχνές Ερωτήσεις

1. Πρέπει να μαρινάρω το κουνέλι πριν;
Δεν είναι απαραίτητο για αυτή τη συνταγή. Τα μπαχαρικά και το κρασί στο ταψί είναι αρκετά για να μαλακώσουν και να δώσουν γεύση.

2. Μπορώ να χρησιμοποιήσω κατεψυγμένο κουνέλι;
Ναι, αλλά πρέπει να έχει αποψυχθεί πλήρως πριν και να έχει στεγνώσει καλά.

3. Ποιο είδος κρασιού ταιριάζει καλύτερα;
Το ροζ κρασί προσθέτει μια ευχάριστη νότα, αλλά και ένα ξηρό λευκό κρασί λειτουργεί καλά.

4. Αν δεν έχω βασιλικό, μπορώ να χρησιμοποιήσω άλλο χόρτο;
Μπορείτε να βάλετε ρίγανη ή ακόμη και λίγο δεντρολίβανο, αλλά μην το παρακάνετε για να μην καλύψετε τη γεύση του κρέατος.

Διατροφικές Αξίες

Εκτιμώμενη για μια μερίδα (από 6 μερίδες):

Θερμίδες: περίπου 320 kcal
Πρωτεΐνες: 30 g
Λίπη: 10-12 g (ανάλογα με το πόσο ελαιόλαδο παραμένει στη σάλτσα)
Υδατάνθρακες: 12-15 g (κυρίως από καρότα και ζωμό)

Οι τιμές ποικίλλουν ανάλογα με την ποσότητα κρέατος που λαμβάνετε ανά μερίδα και την ποσότητα σάλτσας που καταναλώνετε πραγματικά.

Αποθήκευση και επαναθέρμανση

Το πιάτο διατηρείται καλά στο ψυγείο, σε κλειστό δοχείο, για έως 3 ημέρες. Το ζεσταίνω στο φούρνο ή στη σόμπα, με λίγο νερό αν η σάλτσα έχει πήξει πολύ. Δεν προτείνω την κατάψυξη, το κρέας γίνεται πιο ξηρό κατά την απόψυξη.