Pastel de Calabaza y Chocolate

Ha llegado el frío, y el deseo de saborear aromas cálidos y acogedores nos invita a ponernos ropa cómoda y disfrutar de los momentos en la cocina. Hoy, los invito a descubrir juntos una deliciosa receta de pastel de chocolate y calabaza, una combinación perfecta entre dulce y salado que llenará la casa de aromas tentadores y traerá una sonrisa a los rostros de nuestros seres queridos.

Pastel de Calabaza y Chocolate

Tiempo de preparación: 20 minutos
Tiempo de horneado: 45-50 minutos
Tiempo total: 1 hora y 10 minutos
Porciones: 12 porciones

Ingredientes necesarios:

*Para la base:*
- 110 g de harina
- 40 g de cacao en polvo
- 30 g de mantequilla suave (a temperatura ambiente)
- 1 cucharadita de levadura en polvo
- 2 huevos
- 150 g de azúcar
- Una pizca de sal
- 100 ml de leche tibia

*Para la capa de calabaza:*
- 500 g de calabaza (preferiblemente, por su dulzura)
- Una pizca de canela molida
- 100 g de azúcar
- Ralladura de un limón
- 2 cucharadas de polvo de pudín de vainilla

Un poco de historia:
El pastel de calabaza y chocolate combina tradiciones de temporada, uniendo el ingrediente básico del otoño – la calabaza – con la riqueza del chocolate. A lo largo del tiempo, la calabaza ha sido un ingrediente versátil utilizado en varios platos dulces y salados, mientras que el chocolate siempre ha sido un símbolo de indulgencia. Este pastel es un homenaje a estos ingredientes, perfecto para las noches acogedoras junto a una taza de té caliente o chocolate caliente.

Preparación:

Paso 1: Precalentar el horno
Comienza precalentando el horno a 180 grados Celsius. Este paso es esencial para asegurar una cocción uniforme de las capas.

Paso 2: Preparar los ingredientes secos
En un tazón grande, mezcla la harina, el cacao, la levadura en polvo y una pizca de sal. Estos ingredientes formarán la base para la capa del pastel. Usa una espátula para combinarlos bien, asegurándote de que no haya grumos.

Paso 3: Batir los huevos
En otro tazón, bate los huevos hasta que estén espumosos junto con una cucharada de azúcar. Usa una batidora eléctrica para obtener una textura esponjosa. Este paso es crucial para introducir aire en la mezcla, lo que hará que la base sea ligera y esponjosa.

Paso 4: Crema de mantequilla
En un tazón separado, mezcla el resto del azúcar con la mantequilla suave hasta obtener una crema homogénea y esponjosa. Es importante que la mantequilla esté bien incorporada para que el pastel tenga una textura fina.

Paso 5: Combinar los ingredientes
Agrega los huevos batidos a la crema de mantequilla y continúa mezclando. Luego, comienza a agregar la mitad de la mezcla de ingredientes secos, alternando con la mitad de la leche tibia. Mezcla bien después de cada adición para asegurar una composición homogénea. Repite con la otra mitad de los ingredientes secos y la leche.

Paso 6: Hornear las capas
Vierte la mezcla en un molde de paredes desmontables forrado con papel de hornear. Hornea en el horno precalentado durante 15-20 minutos o hasta que un palillo insertado en el centro salga limpio. Deja enfriar ligeramente la capa.

Paso 7: Preparar la capa de calabaza
Mientras tanto, pela la calabaza y rállala finamente. Colócala en una cacerola a fuego bajo, junto con el azúcar. Cocina la calabaza durante 15-20 minutos, revolviendo de vez en cuando. Agrega la canela y la ralladura de limón, luego las 2 cucharadas de polvo de pudín, mezclando bien hasta que la composición se vuelva homogénea. Deja enfriar un poco.

Paso 8: Combinar las capas
Después de que la base se haya enfriado ligeramente, vierte la capa de calabaza sobre ella y alisa la superficie. Luego, vuelve a introducir el pastel en el horno durante otros 30 minutos a fuego bajo, para que la capa de calabaza se fije bien.

Paso 9: Enfriar y servir
Después de hornear, deja enfriar completamente el pastel antes de sacarlo del molde. Es ideal dejarlo en el refrigerador durante unas horas o incluso toda la noche, para consolidar los sabores. Sirve el pastel cortado en cuadrados, con un poco de azúcar en polvo por encima o con una cucharada de crema agria o nata montada al lado.

Consejos útiles:
- Si deseas un sabor aún más intenso, puedes agregar un poco de jengibre molido a la mezcla de calabaza.
- Usa calabaza fresca para un mejor sabor, pero la calabaza enlatada también puede funcionar muy bien, solo asegúrate de que no tenga azúcar añadido.
- Este pastel combina maravillosamente con una taza de té de hierbas o un latte aromatizado.

Preguntas frecuentes:
1. ¿Puedo usar otro tipo de azúcar?
Sí, puedes reemplazar el azúcar blanco por azúcar moreno para un sabor más caramelizado y una humedad adicional.
2. ¿Cómo puedo almacenar el pastel?
El pastel se conserva bien en el refrigerador, en un recipiente hermético, durante hasta una semana.
3. ¿Puedo agregar nueces o avellanas a la mezcla?
¡Definitivamente! Las nueces picadas o las avellanas combinan perfectamente con el sabor de la calabaza y el chocolate.

Beneficios nutricionales:
Este pastel no es solo un manjar, sino también una fuente de vitaminas y minerales, gracias a la calabaza, que es rica en vitamina A, fibra y antioxidantes. El chocolate negro, utilizado en la mezcla, aporta muchos beneficios para la salud, incluyendo la mejora del estado de ánimo y la protección del corazón.

Ahora que tienes toda la información necesaria, solo queda tomar los ingredientes y dejarte inspirar por los sabores y texturas de este pastel de calabaza y chocolate. ¡Es hora de traer un poco de magia a tu cocina!