Μαρμελάδα Φράουλα

Για να παρασκευάσετε μια νόστιμη μαρμελάδα φράουλας, ξεκινήστε επιλέγοντας τις πιο φρέσκες και αρωματικές φράουλες. Αφαιρέστε τους μίσχους και τα φύλλα, στη συνέχεια πλύνετε τις προσεκτικά κάτω από τρεχούμενο κρύο νερό. Βεβαιωθείτε ότι έχουν αφαιρεθεί όλες οι ακαθαρσίες και τα φυτοφάρμακα, καθώς η καθαριότητα είναι απαραίτητη για μια ποιοτική μαρμελάδα. Τοποθετήστε τις φράουλες σε ένα μεγάλο μπολ και προσθέστε τη ζάχαρη, ανακατεύοντας απαλά για να βεβαιωθείτε ότι κάθε φρούτο είναι καλυμμένο. Καλύψτε το μπολ με πλαστική μεμβράνη και αφήστε το σε θερμοκρασία δωματίου, κατά προτίμηση για μια νύχτα. Αυτή η διαδικασία θα επιτρέψει στη ζάχαρη να εξάγει τους χυμούς από τις φράουλες, σχηματίζοντας ένα φυσικό σιρόπι.

Μετά από περίπου 3 ώρες, ανακατέψτε ξανά τις φράουλες για να βοηθήσετε τη ζάχαρη να διαλυθεί ομοιόμορφα. Το επόμενο πρωί, θα παρατηρήσετε ότι η ζάχαρη έχει σχεδόν λιώσει εντελώς, σχηματίζοντας ένα νόστιμο σιρόπι. Μεταφέρετε το μείγμα σε χαμηλή φωτιά, προσθέτοντας το χυμό από ένα λεμόνι. Αυτό το συστατικό δεν προσθέτει μόνο μια φρέσκια γεύση, αλλά βοηθά επίσης στη συντήρηση της μαρμελάδας. Μόλις το μείγμα αρχίσει να βράζει, χρησιμοποιήστε μια ξύλινη κουτάλα για να ανακατεύετε συνεχώς. Εδώ έρχεται ένα πιο δύσκολο μέρος: ο αφρός που σχηματίζεται στην επιφάνεια. Είναι σημαντικό να τον αφαιρείτε συχνά, καθώς αν παραμείνει στη μαρμελάδα, μπορεί να προκαλέσει την κρυστάλλωση της ζάχαρης κατά τη διάρκεια της αποθήκευσης. Είστε πολύ προσεκτικοί, αφαιρέστε τον αφρό που ανεβαίνει γρήγορα στην επιφάνεια, ώστε να αποφευχθεί η φωτιά.

Μετά από περίπου 15-20 λεπτά βρασμού, όταν η μαρμελάδα γίνεται πιο παχιά, σβήστε τη φωτιά και καλύψτε την κατσαρόλα, αφήνοντάς την να κρυώσει. Την επόμενη μέρα, ζεστάνετε ξανά το μείγμα και βράστε το για 10 λεπτά, ανακατεύοντας συνεχώς και συνεχίζοντας να αφαιρείτε τον αφρό. Τώρα μπορεί να είναι πιο εύκολο να το διαχειριστείτε και το σιρόπι θα αποκτήσει μια πιο συνεκτική υφή. Μετά από αυτό το στάδιο, καλύψτε ξανά και αφήστε το να ξεκουραστεί μέχρι την τρίτη μέρα. Αυτή την ημέρα, ελέγξτε την υφή της μαρμελάδας, η οποία θα πρέπει να είναι πιο παχιά αλλά ακόμα ελαφρώς υγρή. Προσθέστε, αν θέλετε, μια κάψουλα βανίλιας για ένα δελεαστικό άρωμα και βράστε ξανά το μείγμα για 10-15 λεπτά.

Μόλις η μαρμελάδα είναι έτοιμη, ρίξτε την καυτή σε αποστειρωμένα βάζα, φροντίζοντας να μην μείνουν φυσαλίδες αέρα. Σφραγίστε ή βιδώστε τα καπάκια και συσκευάστε τα βάζα σε σειρές από πετσέτες ή ανάμεσα σε κουβέρτες για να τα κρατήσετε ζεστά μέχρι να κρυώσουν τελείως, μια διαδικασία που διαρκεί περίπου δύο ημέρες. Αφού κρυώσουν, φυλάξτε τα βάζα σας στην αποθήκη σας. Αυτή η μαρμελάδα φράουλας μπορεί να απολαυστεί σε μια φέτα ψωμιού με βούτυρο, μαζί με αφράτες τηγανίτες, σιμιγδάλι με γάλα ή ακόμη και ως επικάλυψη για νόστιμες τούρτες. Οι γεύσεις θα εκραγούν στο στόμα σας, θυμίζοντάς σας το ζεστό καλοκαίρι και την πλούσια συγκομιδή του.