Κέικ με Μήλα

Κοζονάκ με μήλα: μια λιχουδιά που συνδυάζει την παράδοση με το φρέσκο άρωμα των μήλων και τη γλυκύτητα της κανέλας. Αυτό το θαυμάσιο επιδόρπιο είναι ιδανικό για γιορτές, αλλά μπορεί να απολαυθεί οποιαδήποτε στιγμή του χρόνου. Μαγειρεύοντας αυτό το κοζονάκ, όχι μόνο θα προσφέρετε στην οικογένεια και τους φίλους σας ένα νόστιμο σνακ, αλλά θα δημιουργήσετε και αξέχαστες αναμνήσεις γύρω από το τραπέζι.

Συνολικός χρόνος παρασκευής: 2 ώρες
Χρόνος προετοιμασίας: 30 λεπτά
Χρόνος ψησίματος: 30-40 λεπτά
Αριθμός μερίδων: 8

Συστατικά:

Για τη ζύμη:
- 300 γρ. αλεύρι (κατά προτίμηση τύπου 000 για λεπτή ζύμη)
- 1 κύβος φρέσκιας μαγιάς (ή 7 γρ. ξηρής μαγιάς)
- 2 κρόκοι αυγών (για πιο έντονο κίτρινο, επιλέξτε αυγά χωριάτικα)
- 100 γρ. βούτυρο (σε θερμοκρασία δωματίου, για κρεμώδη υφή)
- 200 γρ. ζάχαρη (μπορείτε να προσαρμόσετε ανάλογα με τις προτιμήσεις)
- 100 ml ζεστό γάλα (όχι καυτό, για να μην καταστρέψει τη μαγιά)
- 4 φακελάκια ζάχαρη βανίλιας (ή 1-2 κουταλιές της σούπας εκχύλισμα βανίλιας)

Για τη γέμιση:
- 1,5 κιλό μήλα (επιλέξτε γλυκά μήλα, όπως Golden ή Fuji)
- 6 κουταλιές της σούπας ζάχαρη (προσαρμόσιμο ανάλογα με τη γλυκύτητα των μήλων)
- 3 φακελάκια ζάχαρη βανίλιας
- 2 κουταλιές της σούπας λάδι (για να σοτάρετε τα μήλα)
- 1 κουταλάκι του γλυκού κανέλα (για επιπλέον άρωμα)

Βήμα προς βήμα:

1. Προετοιμασία της γέμισης:

1. Πλύνετε τα μήλα: Ξεκινήστε πλένοντας καλά τα μήλα κάτω από τρεχούμενο κρύο νερό. Είναι σημαντικό να αφαιρέσετε τυχόν ακαθαρσίες από τη φλούδα.
2. Τρίψτε τα: Χρησιμοποιήστε ένα μεγάλο τρίφτη για να τρίψετε τα μήλα. Αυτό το βήμα θα βοηθήσει όχι μόνο στην ομοιόμορφη μαγειρική, αλλά θα απελευθερώσει και τον φυσικό χυμό από τα μήλα.
3. Στραγγίστε το χυμό: Τοποθετήστε τα τριμμένα μήλα σε ένα σουρωτήρι και αφήστε τα να στραγγίσουν για μερικά λεπτά. Αυτό θα αποτρέψει τη γέμιση από το να είναι πολύ υγρή.
4. Σοτάρετε τα μήλα: Σε ένα τηγάνι, ζεστάνετε το λάδι και προσθέστε τα μήλα μαζί με τη ζάχαρη και τη ζάχαρη βανίλιας. Σοτάρετε το μείγμα για 5-10 λεπτά, μέχρι τα μήλα να μαλακώσουν και να καραμελώσουν ελαφρώς.
5. Προσθέστε την κανέλα: Μόλις τα μήλα είναι έτοιμα, αποσύρετε το τηγάνι από τη φωτιά και προσθέστε την κανέλα. Ανακατέψτε καλά και αφήστε τη γέμιση να κρυώσει.

2. Προετοιμασία της ζύμης:

1. Φτιάξτε τη μαγιά: Σε ένα μικρό μπολ, διαλύστε τον κύβο της μαγιάς στο ζεστό γάλα μαζί με 2 κουταλιές της σούπας ζάχαρη. Αφήστε τη μαγιά να σταθεί για 10-15 λεπτά, μέχρι να αφρατέψει.
2. Ετοιμάστε το βούτυρο: Σε ένα άλλο μπολ, χτυπήστε το μαλακό βούτυρο με την υπόλοιπη ζάχαρη και τη ζάχαρη βανίλιας, μέχρι να αποκτήσετε μια κρεμώδη και ομοιογενή σύνθεση.
3. Προσθέστε τους κρόκους: Ενσωματώστε τους κρόκους στο μείγμα του βουτύρου και ανακατέψτε καλά.
4. Ανακατέψτε τα ξηρά υλικά: Σε ένα μεγάλο μπολ, βάλτε το αλεύρι και κάντε μια λακκούβα στη μέση. Ρίξτε τη ενεργοποιημένη μαγιά και ανακατέψτε απαλά.
5. Προσθέστε το βούτυρο: Προσθέστε σταδιακά το μείγμα βουτύρου με τους κρόκους στο μείγμα αλευριού. Χρησιμοποιήστε μια σπάτουλα ή μια ξύλινη κουτάλα για να συνδυάσετε τα υλικά, μέχρι η ζύμη να γίνει ελαστική και να αρχίσει να αποκολλάται από τα τοιχώματα του μπολ.
6. Αφήστε τη ζύμη να φουσκώσει: Καλύψτε το μπολ με μια καθαρή πετσέτα και αφήστε το να φουσκώσει σε ένα ζεστό μέρος, μακριά από ρεύματα αέρα, για περίπου 20 λεπτά ή μέχρι να διπλασιαστεί σε όγκο.

3. Συναρμολόγηση του κοζονάκ:

1. Ανοίξτε τη ζύμη: Αφού η ζύμη έχει φουσκώσει, πασπαλίστε λίγη αλεύρι σε μια επιφάνεια εργασίας και ανοίξτε την σε ένα ορθογώνιο πάχους περίπου 1 εκ.
2. Προσθέστε τη γέμιση: Διαδώστε ομοιόμορφα τα σοταρισμένα μήλα σε όλη την επιφάνεια της ζύμης, αφήνοντας μια μικρή περιθώριο 1-2 εκ. στις άκρες.
3. Ρολάρετε: Ξεκινήστε να ρολάρετε τη ζύμη από μια άκρη, προσέχοντας να είναι σφιχτή. Βεβαιωθείτε ότι η γέμιση δεν διασκορπίζεται κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας.
4. Τοποθετήστε τη στη φόρμα: Τοποθετήστε το ρολό που προκύπτει στη φόρμα ψησίματος, η οποία έχει λιπαθεί με βούτυρο ή έχει επενδυθεί με χαρτί ψησίματος.
5. Λιπάνετε: Χτυπήστε ένα αυγό με μια κουταλιά ζάχαρης και λιπάνετε την επιφάνεια του κοζονάκ. Αυτό θα δώσει μια χρυσή και γυαλιστερή κρούστα.
6. Αφήστε να φουσκώσει ξανά: Καλύψτε το κοζονάκ με μια πετσέτα και αφήστε το να φουσκώσει για 30 λεπτά.

4. Ψήσιμο:

1. Προθερμάνετε το φούρνο: Ενώ το κοζονάκ φουσκώνει, προθερμάνετε το φούρνο σε μέτρια θερμοκρασία (180°C).
2. Ψήστε: Τοποθετήστε το κοζονάκ στον προθερμασμένο φούρνο και αφήστε το να ψηθεί για 30-40 λεπτά, ή μέχρι να γίνει χρυσό και να αποκολληθεί εύκολα από τις άκρες της φόρμας.
3. Ψύξη: Μόλις το κοζονάκ είναι έτοιμο, αφαιρέστε το από τη φόρμα και αφήστε το να κρυώσει σε μια σχάρα.

Πρακτικές συμβουλές:

- Χρησιμοποιήστε εποχιακά μήλα: Τα εποχιακά μήλα θα προσφέρουν πιο έντονη γεύση. Ανάλογα με τις προτιμήσεις σας, μπορείτε να συνδυάσετε διαφορετικούς τύπους μήλων για μια πιο σύνθετη γέμιση.
- Πειραματιστείτε με γέμιση: Μπορείτε να προσθέσετε ψιλοκομμένα καρύδια, σταφίδες ή ακόμα και σοκολάτα για μια γλυκιά πινελιά. Επιπλέον, μια κουταλιά ρουμιού στη γέμιση θα προσθέσει μια κομψή νότα.
- Αποθήκευση του κοζονάκ: Το κοζονάκ διατηρείται καλά σε πλαστική μεμβράνη ή σε αεροστεγές δοχείο για 3-4 ημέρες. Συνιστώ να το ζεστάνετε ελαφρώς πριν το σερβίρετε, για να ανακτήσει τη φρεσκάδα του.

Θερμίδες και διατροφικά οφέλη:

Κάθε μερίδα κοζονάκ με μήλα περιέχει περίπου 300-350 θερμίδες, ανάλογα με τα χρησιμοποιούμενα υλικά. Τα μήλα είναι εξαιρετική πηγή φυτικών ινών, βιταμίνης C και αντιοξειδωτικών, συμβάλλοντας έτσι σε μια υγιεινή διατροφή.

Συχνές ερωτήσεις:

1. Μπορώ να χρησιμοποιήσω ξηρή μαγιά; Ναι, μπορείτε να αντικαταστήσετε τη φρέσκια μαγιά με 7 γρ. ξηρής μαγιάς. Ανακατέψτε τη μαγιά με το αλεύρι πριν προσθέσετε τα υπόλοιπα υλικά.
2. Ποια είναι η καλύτερη μέθοδος για να ελέγξετε αν το κοζονάκ είναι ψημένο; Μπορείτε να κάνετε τη δοκιμή με οδοντογλυφίδα: εισάγετε μια οδοντογλυφίδα στο κέντρο; αν βγει καθαρή, το κοζονάκ είναι έτοιμο.
3. Μπορώ να καταψύξω το κοζονάκ; Ναι, είναι μια εξαιρετική ιδέα! Συνιστάται να το συσκευάσετε καλά σε πλαστική μεμβράνη και στη συνέχεια σε σακούλα κατάψυξης. Μπορείτε να το ξεπαγώσετε σε θερμοκρασία δωματίου ή να το ζεστάνετε απευθείας στο φούρνο.

Ιδέες σερβιρίσματος:

Το κοζονάκ με μήλα ταιριάζει τέλεια με μια κούπα αρωματικού τσαγιού ή καφέ. Μπορείτε επίσης να προσθέσετε μια μερίδα κρέμας ή παγωτού βανίλιας για να το μετατρέψετε σε ένα εκλεπτυσμένο επιδόρπιο.

Κλείνω αυτή τη συνταγή με τη σκέψη ότι κάθε κοζονάκ που μαγειρεύεται με αγάπη φέρνει μια ανεκτίμητη χαρά. Καλή όρεξη!