Palitos de macarrão com queijo

Os palitos de macarrão com queijo servem-se quentes ou frios, com uma crosta crocante de pão ralado. O macarrão mistura-se com um molho cremoso de mozzarella, depois corta-se e frita-se até ficar dourado. Cozo-o apenas até ficar ligeiramente firme antes de o misturar com o molho. Preparação: 25 minutos. Cozedura: 24 minutos. Repouso: 120 minutos. Tempo total: 169 minutos. Porções: 6. Cerca de 580 kcal e 25 g de proteínas por porção.

Ingredientes

300 g de macarrão
500 ml de leite
4 colheres de sopa de farinha
120 g de mozzarella
1 colher de chá de sal
1/2 colher de chá de pimenta moída
100 g de farinha para panar
4 ovos
150 g de pão ralado
750 ml de óleo para fritar

Preparação

1. Coza o macarrão durante 9 minutos ou conforme indicado na embalagem, até ficar ligeiramente firme. Escorra-o bem. 2. Coloque 50 ml de leite e 4 colheres de sopa de farinha num tacho, em lume médio. Mexa durante 3 minutos, até formar uma pasta lisa. 3. Deite gradualmente os restantes 450 ml de leite, mexendo com um batedor de arame. Coza durante 4 minutos, até o molho engrossar; tempere com sal e pimenta e junte a mozzarella. Mexa até derreter. 4. Envolva o macarrão escorrido. Espalhe a mistura num tabuleiro forrado com papel vegetal, pressione ligeiramente e leve ao congelador durante 2 horas. 5. Corte a mistura em palitos. Passe-os um a um por 100 g de farinha, 4 ovos batidos e 150 g de pão ralado. 6. Aqueça 750 ml de óleo num tacho a 170°C. Frite os palitos por levas, durante 8 minutos no total, até dourarem; vire-os para ficarem dourados de todos os lados. Retire-os para papel absorvente. Deixe arrefecer o óleo restante e coe-o para reutilizar.

Notas

Sirvo-os com molho de tomate; lembram macarrão com queijo, só que têm uma crosta crocante e comem-se à mão. Escolho mozzarella para pizza, mais seca do que a conservada em soro, porque a mistura corta-se melhor depois de arrefecer. Para um sabor mais intenso, pode substituir a mozzarella por 120 g de cheddar ralado; os palitos contêm glúten, laticínios e ovos. Se duplicar a quantidade, divida a mistura por dois tabuleiros, para não arrefecer numa camada grossa. Pode paná-los com antecedência, mas frite-os perto da hora de servir, enquanto a crosta ainda está crocante. Os palitos fritos conservam-se no frigorífico até 3 dias, mas o pão ralado amolece.