Ovos no ninho

Assim, então. A primeira vez que tentei fazer isso, achei que era a coisa mais simples do mundo. Estava certo de que tudo ia fluir tranquilamente, sabe? Encontrei na geladeira alguns tomates que quase me piscavam, estavam quase muito maduros, aqueles que sujam as mãos de suco se você não os cortar bem. O ovo—bem, os ovos—estavam na geladeira há uma semana e eu realmente não estava afim de omelete ou ovos fritos clássicos. Então eu pensei: ei, se esses tomates vão estragar, vamos fazer algo com eles. Na primeira vez, esqueci de colocar papel na forma e, claro, os tomates grudaram naquela forma velha. Metade do ovo foi parar embaixo dos tomates, escorreu tudo, comecei a xingar, mas ainda assim comi o que saiu. Após algumas tentativas, entendi algumas coisas: nem todo tomate serve, nem todo ovo é igual, e se você colocar muito sal… estragou tudo. Bem, agora faço essa receita toda vez que acordo com a geladeira vazia, mas com alguns ingredientes básicos restantes.

Não sei quanto tempo você passa na cozinha, mas para mim é assim: cerca de 10 minutos para preparar, mais uns 20-25 minutos no forno (depende de como você gosta dos ovos). Porções? Eu faço para três tomates, ou seja, três porções generosas, mas se alguém estiver com muita fome por perto… considere dois tomates por pessoa. Nível de dificuldade? Bem, não é nada de engenharia, é mais sobre paciência e atenção.

Essa receita é prática para mim porque quase sempre tenho ovos e tomates em casa, e não exige habilidades especiais. Se você sabe como retirar a polpa dos tomates sem quebrá-los, já passou pela parte complicada. Além disso, se você acordar de manhã e não quiser fazer bagunça no fogão ou está com preguiça de limpar a frigideira de óleo, essa versão no forno é genial. E, sinceramente, se você colocar um pouco de queijo ralado por cima, dá até vontade de fazer mais uma forma. Além disso, funciona a qualquer hora, não importa se é café da manhã, almoço ou, bem, quando você volta faminto do trabalho.

1. Primeiro passo: lave bem os tomates. Isso pode parecer uma bobagem, mas já aconteceu de ficar areia neles e é horrível sentir isso ao mastigar. Corte uma “tampa” fina na parte de cima, o suficiente para poder usar uma colher para retirar a polpa. Eu tenho uma faca pequena de legumes que funciona muito bem, mas qualquer coisa que você tiver à mão serve, só não quebre-os.

2. Retire a polpa com cuidado. Não tente deixar o tomate completamente vazio, mantenha um pouco da polpa para que o ovo não escorra pela casca. Mesmo que pareça que tem muita polpa, deixe um pouco, acredite em mim. Alguns colocam a polpa em uma sopa ou a comem diretamente com sal. Eu dei para o cachorro da última vez, para não jogar fora.

3. A forma com papel manteiga: aprendi da maneira mais difícil que se você colocar os tomates diretamente na forma, o ovo gruda que nem loucura. O papel é salvador, além de evitar que você tenha que esfregar a forma. Coloque os tomates bonitinhos, para não balançarem, e, se necessário, corte um pouco da parte de baixo se quiser que fiquem em pé.

4. Agora vem a parte do ovo. Quebre o ovo separadamente em uma tigela pequena. Eu faço assim para não ter surpresas (já aconteceu de eu encontrar um ovo estragado direto no tomate e isso me deixou muito irritado). Despeje cuidadosamente o ovo no tomate, sem ultrapassar a borda, senão você terá ovo por toda parte. Se o ovo parecer muito grande e não couber, retire um pouco da clara, assim, “a olho”.

5. Sal, pimenta e orégano—não faça como eu da primeira vez, quando coloquei uma tonelada de sal. Coloque moderadamente, é melhor adicionar depois. O orégano combina super bem, mas não coloque demais, porque depois você só sente erva, não sente mais nada do resto.

6. Coloque a forma no forno pré-aquecido, a cerca de 180-190 graus. Eu coloco na prateleira do meio, para não queimar os tomates por baixo. Fique de olho neles, porque os ovos cozinham mais rapidamente no forno do que você imagina. Para ovos moles, 20 minutos são suficientes, para mais duros, deixo cerca de 25-28 minutos.

7. Quando você ver que os ovos estão firmes como você quer (eu pressiono levemente com o dedo na gema para testar), retire a forma e polvilhe queijo ou queijo ralado por cima. Sinceramente, depende do que você tem na geladeira. Às vezes eu coloco queijo, outras vezes um pouco de queijo feta, também funciona parmesão se você estiver a fim de algo mais intenso. Deixe o queijo derreter com o calor, não coloque mais no forno. Se você achar que está muito frio, coloque mais 2-3 minutos no forno, mas não muito, senão o ovo seca.

8. Por fim, polvilhe salsinha picada (ou qualquer verdura que eu tenha em casa, às vezes endro se não tiver outra coisa) e pronto.

Dicas minhas: se você colocar os ovos frios diretamente da geladeira, vai demorar um pouco mais no forno. Não tem problema, só não os apresse, porque não cozinham uniformemente. E não se esqueça de “ajustar” os tomates na forma para que o ovo não escorra enquanto assa—às vezes eu apoio um no outro.

Se você quiser dar um toque mais sofisticado, pode jogar algumas sementes de abóbora ou girassol por cima no final. Um colher de iogurte frio ao lado também vai bem, se você quiser mais frescor. Em vez de queijo, você pode usar feta, se gostar, ou até alguns restos de queijo duro. Se você tiver manjericão fresco à mão, coloque também, dá uma outra aroma.

Quanto à bebida, não complico: vai bem com um copo de suco de tomate caseiro ou uma limonada simples com hortelã. Para quem quer algo alcoólico, eu escolheria um vinho branco seco, gelado, é perfeito ao lado do ovo e do tomate quente.

Se você quiser fazer um menu completo, eu combino com uma salada simples (pepino, cebola roxa, um pouco de azeite, sal, pimenta) e talvez um pouco de pão torrado ao lado. Ou, se você estiver mais faminto, faça também algumas batatas assadas, que combinam com a gema escorrendo sobre elas. Para variações semelhantes, eu tentaria algo nessa linha: ovos no forno em pimentões (você recheia os pimentões com ovo, assim como faz com o tomate), ou ovos em ninho de abobrinha. Eu até fiz com metades de abacate (é mais exigente com o tempo de cozimento, mas vale a pena tentar).

Se formos falar de variações, acho que você pode brincar como quiser: adicione um pouco de presunto ou bacon picado diretamente no tomate sob o ovo—uma vez coloquei alguns restos de carne defumada e ficou ótimo. Você pode colocar um pouco de pimenta, se quiser algo picante. Para veganos, já tentei com tofu e uma mistura de grão-de-bico esfarelado no lugar do ovo e não foi ruim, embora não seja a mesma coisa. Às vezes faço com queijo defumado por cima, fica mais aromático.

Funciona melhor com uma salada fresca, pão com crosta grossa e crocante (de preferência, não aquele fofinho do comércio), e, se você quiser colocar algo a mais na mesa, algumas almôndegas de legumes ou um pouco de hummus. Também serve como um café da manhã saudável, especialmente se você quiser se saciar rapidamente.

Perguntas que recebi ou que eu mesmo tive:

1. Que tipo de tomates devo usar?
Eu diria para não escolher tomates cereja, porque são muito pequenos, nem tomates enormes, como aqueles “de carne”, que se desmancham ao assar. Os alongados ou os médios são perfeitos, o suficiente para caber o ovo sem transbordar.

2. Posso usar ovos de codorna?
Eu tentei. Sim, mas precisa de uns dois ovos de codorna por tomate, e é trabalhoso. O tempo de cozimento diminui um pouco, então tenha cuidado para não secar.

3. É possível fazer a receita sem queijo?
Claro. Você pode pular o queijo se não quiser laticínios, ou pode colocar levedura nutricional, para um sabor de parmesão vegano. Não é a mesma coisa, mas funciona.

4. Por que os tomates murcham ao assar e soltam água?
É normal, o tomate tem muita água. Às vezes, se você escavar muito fundo, o ovo “escorrega” e tudo fica muito líquido. O ideal é não retirar toda a polpa. Eu às vezes coloco um pouco de farinha de rosca no fundo do tomate, que absorve o líquido e ajuda o ovo a ficar na superfície.

5. Com o que posso substituir o orégano?
Se você não gosta de orégano, pode usar manjericão seco ou fresco, tomilho, ou até um pouco de alecrim (mas muito pouco, porque é um sabor forte).

6. Posso adicionar outra coisa no tomate, sob o ovo?
Sim, você pode colocar um pouco de pimentão assado picado, cebola refogada, ou, mais raramente, cogumelos dourados, mas não encha demais, senão o ovo não cabe.

7. Podem ser preparados com antecedência?
Não recomendo fazê-los na noite anterior, porque os tomates ficam muito moles. Você pode preparar os tomates escavados, mantê-los na geladeira, e colocar o ovo e o queijo quando quiser assá-los.

Quanto aos valores nutricionais, é difícil dizer exatamente, mas para uma porção (ou seja, um tomate recheado com um ovo e um pouco de queijo), você tem cerca de 140-200 calorias, dependendo de quanto queijo você coloca. É low-carb, tem cerca de 8-9g de proteínas do ovo, além do que vem do queijo, gorduras moderadas, poucos carboidratos, fibras do tomate. Satisfatório, não pesa no estômago, bom para quem está de dieta ou procura algo rápido sem muita gordura. Se você quiser reduzir as calorias, use queijo light ou coloque menos. Se quiser mais proteínas, pode adicionar um pouco de carne magra (peito de frango cozido e picado, por exemplo).

Se você não comer tudo de uma vez, conserva-se decentemente na geladeira, coberto, mas não mais de 24 horas, porque os tomates ficam muito moles e o ovo ganha uma textura estranha. Para reaquecer, o melhor é colocar por 2-3 minutos no forno, não no micro-ondas, para não fazer o ovo ficar duro. Ou você pode comer frio, com salada. Não recomendo deixá-los mais tempo, ficam meio aguados e não têm mais nada a ver com a textura original.

Ingredientes e por que os uso:
— Tomates – o recipiente natural, traz frescor, um pouco de acidez, além de manter tudo unido.
— Ovos – a base da receita, fornecem proteína, se ligam à polpa do tomate e absorvem os sabores.
— Sal e pimenta – essenciais para o sabor, sem eles tudo fica sem graça.
— Orégano – sabor clássico, combina com ovo e tomate, traz um toque mediterrâneo (bem, sem pretensões).
— Queijo ou queijo ralado – para cremosidade, adiciona saciedade, torna tudo mais saboroso.
— Salsinha verde – frescor no final, um pouco de cor, e contrabalança o peso do ovo.
— Papel manteiga – para que nada grude na forma, economiza trabalho na hora de lavar.