Ketchup picante

Ketchup Picante Casero – Una Experiencia Culinaria Inolvidable

En los últimos años, cocinar en casa se ha convertido en un verdadero arte, y el ketchup picante que prepararás hoy es prueba viva de ello. Esta receta no solo llenará tu despensa con una deliciosa salsa, sino que también te brindará la satisfacción de crear algo especial, perfecto para acompañar cualquier comida. El ketchup picante tiene una historia fascinante, evolucionando de salsas simples a combinaciones complejas de sabores, y la receta que te propongo hoy es un ejemplo perfecto de esta transformación.

Tiempo de Preparación: 15 minutos
Tiempo de Cocción: 2 horas
Tiempo Total: 2 horas y 15 minutos
Porciones: 3 frascos de 500 g (aproximadamente 1,5 kg)

Ingredientes:
- 2 kg de tomates maduros (elige tomates bien maduros para un sabor intenso)
- 0,5 kg de pimientos
- 150 g de manzana (preferiblemente una manzana ácida para un contraste agradable)
- 250 g de cebolla blanca
- 100 g de apio
- 2 dientes de ajo
- 2 cucharadas de sal
- 1 cucharadita de pimienta
- 1 cucharadita de tomillo
- 1 cucharadita de orégano
- 1 rama de canela
- 100 g de azúcar (opcional, ajusta al gusto)
- 30 ml de vinagre
- 2 chiles (sin semillas para un sabor más suave o con semillas para un extra picante)
- 1 cucharada de copos de chile
- 10 hojas de albahaca fresca
- 1 aspirina (para conservación)

Paso a Paso:

1. Preparación de los ingredientes:
- Lava bien todas las verduras y la manzana. Este paso es esencial para eliminar cualquier impureza.
- Corta los tomates en cuartos, quitando el tallo, y luego córtalos en trozos más pequeños.
- Corta los pimientos por la mitad, quitando las semillas y el tallo, y luego córtalos en tiras de aproximadamente 1 cm.
- Pela y pica la cebolla y el apio, y pela y pica finamente la manzana.
- Pela el ajo y aplástalo con la hoja de un cuchillo.

2. Cocción de los ingredientes:
- En una olla antiadherente, agrega todos los ingredientes preparados: tomates, pimientos, cebolla, apio, manzana y ajo. Pon a fuego medio y deja hervir durante aproximadamente 45 minutos hasta que el apio esté cocido.

3. Trituración de la salsa:
- Una vez que los ingredientes han hervido, apaga el fuego y deja que la mezcla se enfríe un poco. Usa una licuadora para triturar todo, logrando una consistencia suave.
- Para una salsa aún más refinada, puedes colar la mezcla a través de un tamiz, pero esto es opcional.

4. Adición de especias:
- Pon la salsa de nuevo al fuego y agrega el azúcar (si decides usarlo), el vinagre, los chiles cortados en rodajas y los copos de chile. Hierve la salsa durante 30 minutos, revolviendo ocasionalmente.

5. Sazonado final:
- Agrega las especias: sal, pimienta, tomillo, orégano y la rama de canela. Deja hervir durante una hora, revolviendo ocasionalmente.
- 30 minutos antes de apagar el fuego, agrega las hojas de albahaca y la aspirina triturada. Esta última ayuda a conservar la salsa y le da una textura agradable.

6. Embotellado de la salsa:
- Mientras la salsa hierve, esteriliza los frascos en el horno, calentándolos a 100 grados Celsius durante 15 minutos.
- Una vez que la salsa alcance la consistencia deseada, viértela caliente en los frascos tibios. Coloca un plástico sobre la boca del frasco y luego ciérralos con una tapa, envolviéndolos en una manta para ayudar a un enfriamiento lento.

Servicio y combinaciones:
El ketchup picante es perfecto para acompañar platos de carne, papas fritas o incluso como ingrediente secreto en diversas salsas. Puedes intentar usarlo en sándwiches, hamburguesas o como base para marinadas. También combina maravillosamente con arroz o verduras a la parrilla.

Variación dulce-picante:
Si prefieres un ketchup más picante, puedes duplicar la cantidad de copos de chile y reducir el azúcar o omitirlo por completo. Esto proporcionará un sabor intenso y aportará un toque de calor a cada bocado.

Consejos Prácticos:
- Prueba la salsa durante la cocción para ajustar las especias y la dulzura.
- Si la salsa está demasiado espesa, puedes agregar un poco de agua o jugo de tomate para ajustar su consistencia.
- Si prefieres un sabor más intenso, puedes agregar especias como pimentón dulce o ahumado.

Beneficios Nutricionales:
El ketchup casero es una opción más saludable en comparación con los comerciales, ya que controlas los ingredientes utilizados. Los tomates son ricos en licopeno, un potente antioxidante, y los chiles pueden estimular el metabolismo. La manzana añade una nota de dulzura natural, y la albahaca contribuye a un sabor fresco y aromático.

Preguntas Frecuentes:
- ¿Puedo reemplazar la manzana con otro ingrediente? Sí, puedes usar peras o incluso zanahorias para una dulzura diferente.
- ¿Cómo puedo conservar el ketchup por más tiempo? Asegúrate de que los frascos estén bien esterilizados y guárdalos en un lugar oscuro y fresco.
- ¿Es el ketchup picante adecuado para los niños? Puedes ajustar el nivel de picante según sus preferencias, comenzando con una pequeña cantidad de chile.

¡Ahora estás listo para empezar a cocinar y llenar tu despensa con este delicioso ketchup picante! Cada frasco será un pequeño tesoro, listo para aportar un toque de sabor a tus comidas. ¡Buen provecho!