Pimientos Rellenos de Col, en un Tarro

Aunque en algunas partes y muchas recetas incluyen hojas de apio, perejil y otras semillas, elegí mantener la receta más simple, porque esta es la que hacía mi abuela y con la que crecí. En años anteriores, intenté preparar el relleno según recetas de libros de cocina, pero el resultado no fue del agrado de mi familia. Así que decidí volver a los orígenes, a los sabores auténticos de mi infancia.

Comenzamos eligiendo los pimientos, asegurándonos de que sean aproximadamente del mismo tamaño. Se lavan bien, se quita el tallo y las semillas, y si es necesario, se cortan las membranas internas. Se añade un poco de sal por dentro y se colocan en un plato o en un recipiente, de 4-5 piezas apiladas una sobre otra. Los pimientos se dejarán en el refrigerador, cubiertos con un paño o gasa, durante un día. Mi abuela los guardaba en un frasco, colgados de un clavo en el pozo, pero el método moderno es igual de efectivo.

Mientras tanto, nos ocupamos del repollo. Se lava bien, se quitan las primeras hojas y se saca el tallo. El repollo se corta en rodajas gruesas de aproximadamente 2 cm y se pica finamente, ya sea a mano o con un procesador de alimentos. Las zanahorias se pelan y se rallan en un rallador, y el rábano picante se pela y se corta en palitos del grosor de un lápiz. Mezclamos el repollo con las zanahorias y algunos granos de pimienta, salando ligeramente la mezcla como si tuviera que estar salada para un plato inmediato. Es importante frotar el repollo entre las palmas para liberar sus jugos, luego se cubre y se deja en el refrigerador durante 12 horas.

Al día siguiente, sacamos los pimientos y el repollo del refrigerador y nos preparamos para rellenarlos. Antes de comenzar, asegúrate de que los frascos y las tapas estén limpios y esterilizados. En el fondo de los frascos, colocamos palitos de eneldo seco, algunos palitos de rábano picante y algunos dientes de ajo. Luego organizamos los pimientos uno al lado del otro, intercalando entre ellos palitos de rábano picante y algunos dientes de ajo, posiblemente añadiendo rosetas de zanahoria para decorar. Después de terminar la primera fila, repetimos con dos palitos de rábano picante y un poco de eneldo seco, continuando con la segunda fila de pimientos. Procedemos de esta manera hasta llenar los frascos, especialmente si tenemos frascos grandes de 10 litros.

En la estufa, ponemos agua a hervir, añadiendo aproximadamente un 30% de sal por cada litro de agua (o menos, dependiendo de cuán salada sea la sal utilizada). Se recomienda probar la salmuera antes de usarla para asegurarse de que sea adecuada. Agregamos granos de pimienta, aproximadamente una cucharada por cada litro de agua, y algunas hojas de laurel. Dejamos que hierva durante unos minutos, luego añadimos vinagre al gusto, aproximadamente 75-100 ml por litro de agua. La solución resultante se vierte caliente sobre los pimientos en los frascos, se sellan y los frascos se colocan en bandejas, dejándolos en la mesa de la cocina para fermentar. En unos días, comenzarán a fermentar, y el líquido saldrá un poco alrededor de la tapa, lo cual es bueno, ya que ayudará a sellar la tapa después de secarse. Una vez que el agua se aclare, limpiamos los frascos y los almacenamos en la despensa, donde nos recordarán los sabores auténticos del verano, incluso en los fríos días de invierno.