Pepinillos

Pepinos en escabeche con verduras y especias - una receta tradicional llena de sabor

Los pepinos en escabeche son un deleite que todos amamos, especialmente cuando se preparan con cariño y paciencia. Esta receta, que recibí de la madre de mi novio, transforma los pepinos frescos en un aperitivo sabroso, perfecto para acompañar platos principales o para disfrutar por sí solos. Además, este proceso de encurtido es un arte antiguo que no solo conserva las verduras, sino que también enriquece su sabor, trayendo un toque de magia a cada comida.

Tiempo de preparación: 30 minutos
Tiempo de espera: 3-7 días (dependiendo de las preferencias)
Número de porciones: aproximadamente 10 porciones

Ingredientes necesarios:
- Aproximadamente 3 kg de pepinos frescos
- 2 manojos de eneldo seco
- 1 apio con hojas
- 3 zanahorias
- 3-4 dientes de ajo
- 3 chiles picantes
- 7 cucharadas de sal gruesa no yodada (para agua)

Preparando los encurtidos - Paso a paso

1. Preparación de las verduras: Comienza lavando bien los pepinos bajo un chorro de agua fría. Este paso es esencial para eliminar cualquier impureza. Igualmente, lava las otras verduras. Limpia el apio y córtalo en cubos. No olvides lavar las hojas de apio y romperlas en trozos más pequeños. Corta las zanahorias y el ajo en rodajas, y puedes dejar los chiles enteros o cortarlos por la mitad, dependiendo de cuán picantes te gusten los encurtidos.

2. Preparación de la salmuera: En una olla grande, agrega 5 litros de agua y 7 cucharadas de sal gruesa no yodada. Mezcla bien hasta que la sal se disuelva completamente. Luego, coloca la olla a fuego medio y espera a que llegue a ebullición. Una vez que el agua hierva, apaga el fuego y deja que la salmuera se enfríe completamente.

3. Montaje de los encurtidos: En un frasco de 5 litros (o un tarro grande de vidrio), coloca un manojo de eneldo seco en el fondo. Rompe los tallos de eneldo en trozos más pequeños y agrégales también. Continúa con una capa de pepinos, y entre ellos, añade algunos trozos de zanahoria, pimiento, ajo y hojas de apio. Repite este proceso, alternando capas, hasta que el frasco esté lleno. Finalmente, agrega el otro manojo de eneldo y algunas hojas de apio encima.

4. Vertiendo la salmuera: Una vez que la salmuera se haya enfriado, viértela cuidadosamente sobre los pepinos, asegurándote de que se infiltre bien entre las verduras. Continúa llenando con agua hasta el borde del frasco. Es importante que las verduras estén completamente cubiertas con salmuera para prevenir la oxidación.

5. Fermentación: Cierra bien el frasco y colócalo en un lugar cálido (pero no a la luz solar directa) durante 3-7 días, dependiendo de cuán ácidos te gusten los pepinos. Verifícalos diariamente y asegúrate de que siempre estén cubiertos por la salmuera. Si observas formación de espuma, esto es normal y forma parte del proceso de fermentación.

6. Disfrutando: Una vez que los pepinos hayan alcanzado el nivel de acidez deseado, puedes transferirlos a frascos más pequeños y mantenerlos en el refrigerador. Pueden ser disfrutados junto a carnes asadas, en ensaladas o simplemente como un aperitivo saludable.

Consejos prácticos:
- Elige pepinos más pequeños, ya que se encurten mejor y son más crujientes.
- Si quieres añadir un toque especial, puedes incluir algunos granos de pimienta o hojas de laurel en la salmuera.
- Verifica siempre el nivel de la salmuera para asegurarte de que las verduras estén completamente cubiertas y no se oxiden.
- Los pepinos en escabeche son una excelente fuente de probióticos, beneficiosos para la digestión.

Preguntas frecuentes:
1. ¿Cuánto tiempo puedo conservar los pepinos en escabeche?
- Una vez abiertos, los pepinos en escabeche se pueden conservar en el refrigerador hasta 6 meses.

2. ¿Puedo usar otras verduras?
- Sí, puedes experimentar con zanahorias, coliflor o cebolla, dependiendo de tus preferencias.

3. ¿Cómo puedo ajustar el nivel de sal?
- Si prefieres los encurtidos menos salados, puedes reducir la cantidad de sal en la salmuera, pero ten cuidado de no afectar el proceso de fermentación.

Combina estos pepinos en escabeche con una ensalada de remolacha o con una porción de carne asada, y tu comida será realmente especial. Puedes acompañar esta delicia con un vaso de vino blanco o con una limonada refrescante.

Recuerda, cada receta es una historia, y preparar estos pepinos en escabeche es un viaje lleno de tradición, amor y sabores. Así que, ponte tu delantal, prepárate para divertirte y trae un toque de alegría a tu cocina!