Cómo encurtir la col

Receta de Col Fermentada

La col fermentada es un plato tradicional, lleno de sabor, que no solo enriquece las mesas de invierno, sino que también evoca una nota de nostalgia, recordando gratos momentos de la infancia. El proceso de fermentación de la col es un arte que se ha transmitido de generación en generación, y cada ama de casa tiene sus propios secretos que hacen de la receta algo único. Con una combinación perfecta de ingredientes simples pero esenciales, este plato puede convertirse en un acompañamiento delicioso para muchos platos o incluso en un ingrediente principal en ensaladas. ¡Empecemos!

Tiempo de Preparación
- Tiempo de preparación: 30 minutos
- Tiempo de fermentación: 2-3 semanas
- Total: 2-3 semanas
- Número de porciones: 20-25 porciones (dependiendo de cuánto consumas)

Ingredientes
- 25-30 piezas de col
- 4 raíces de rábano picante
- 2 membrillos
- Granos de maíz (de una mazorca)
- Ramas secas de eneldo
- ~3 kg de sal gruesa
- Agua (aproximadamente 10 litros)

Utensilios Necesarios
- Barril o frascos grandes con tapa
- Manguera (para ventilación)
- Cuchara grande
- Cuchillo

Instrucciones Paso a Paso

Paso 1: Preparación de la Col
1. Elegir la col: Compra col fresca, firme y sin manchas. Se recomienda elegir coles de tamaño adecuado que quepan bien en el barril.
2. Limpieza: Comienza por quitar las primeras 2-3 hojas exteriores de la col. Estas pueden estar dañadas y no contribuirán a la fermentación.
3. Preparación del corazón: Usa un cuchillo para sacar el corazón de la col. Este se llenará con sal gruesa. Agrega una cucharadita de sal en cada col.

Paso 2: Colocación en el Barril
1. Manguera para ventilación: Antes de colocar la col en el barril, introduce una manguera que te ayudará a ventilar la fermentación en los días siguientes.
2. Colocación de la col: Coloca las coles en el barril, asegurándote de ponerlas con la parte llena de sal hacia arriba. Esto ayudará a extraer los jugos necesarios para la fermentación.

Paso 3: Adición de Ingredientes Aromáticos
1. Rábano picante y membrillos: Pela y corta las raíces de rábano picante y los membrillos en cuartos. Colócalos sobre la col, entre las capas de col.
2. Maíz: Agrega los granos de maíz de una mazorca, que aportarán una textura y sabor extra.
3. Eneldo: Añade algunas ramas secas de eneldo, que contribuirán al sabor distintivo de la fermentación.

Paso 4: Preparación de la Salmuera
1. Salmuera: Para preparar la salmuera, utiliza aproximadamente 10 litros de agua. Por cada 10 litros de agua, agrega 500 g de sal gruesa. Mezcla bien hasta que la sal se disuelva por completo.
2. Llena el barril: Vierte la salmuera sobre la col, asegurándote de que todos los ingredientes estén completamente cubiertos. Usa una tapa para mantener la presión y evitar la oxidación.

Paso 5: Ventilación
1. Ventilación diaria: Una vez que hayas llenado el barril, pon la tapa y déjalo así hasta el día siguiente. Luego, quita la tapa y sopla con la manguera en el barril varias veces. Este procedimiento ayuda a eliminar las burbujas de aire y asegura una fermentación uniforme.
2. Repite: Continúa ventilando la fermentación cada día durante los siguientes 2-3 días.

Paso 6: Espera la Fermentación
1. Fermentación: Deja que la col fermente durante 2-3 semanas. El tiempo exacto depende de la temperatura del entorno donde se almacena el barril. Cuanto más cálido, más rápida será la fermentación.
2. Verificación: Prueba la col de vez en cuando para verificar la acidez. Una vez que haya alcanzado el nivel deseado de acidez, ¡está lista para consumir!

Consejos Prácticos
- Elegir la col: Compra col de temporada, en el mercado o directamente de los agricultores, para asegurarte de que sea fresca.
- Sal con moderación: La sal es esencial para la fermentación, pero demasiada sal puede hacer que la col sea demasiado salada. Ajusta la cantidad de sal según tus preferencias.
- Almacenamiento: Una vez que la col esté fermentada, guárdala en un lugar fresco y oscuro, donde pueda continuar madurando.

Variaciones Posibles
- Adición de especias: Puedes experimentar con diferentes especias, como pimienta negra o granos de cilantro, para darle a la col un sabor aún más complejo.
- Frutas de temporada: En lugar de membrillos, puedes agregar manzanas o peras para obtener un sabor más dulce.

Servicio
La col fermentada es deliciosa servida junto a carnes asadas, embutidos o como ingrediente en ensaladas. Una recomendación personal es servirla con una salsa de yogur y ajo, que añade una nota fresca y cremosa. También combina perfectamente con un aguardiente de ciruela o un vino tinto seco, para complementar los sabores.

Beneficios Nutricionales
La col fermentada es rica en probióticos, que contribuyen a la salud digestiva, y es una excelente fuente de vitamina C, potasio y fibra. Es una opción saludable para quienes desean diversificar su dieta o agregar más verduras fermentadas a su alimentación.

Preguntas Frecuentes
1. ¿Cuánto tiempo se puede conservar la col fermentada?
La col fermentada se puede conservar durante varios meses, siempre que se almacene en un lugar fresco y oscuro.

2. ¿Cómo puedo saber si la col se ha estropeado?
Si notas un olor desagradable, moho o una textura desagradable, es mejor desecharla.

3. ¿Es necesaria la esterilización del barril?
Se recomienda esterilizar el barril o los frascos antes de comenzar el proceso de fermentación para evitar la contaminación.

¡Espero que esta receta de col fermentada te guíe con éxito en tu aventura culinaria! No dudes en compartir el resultado final con tus seres queridos y disfrutar de este delicioso y saludable plato, que seguramente traerá una sonrisa a todos. ¡Buen provecho!