Γκρατέν Πατάτας και Βρυξελλών

Αρχίζουμε καθαρίζοντας τις πατάτες, επιλέγοντας τους καλύτερους βολβούς που είναι σφιχτοί και δεν έχουν κηλίδες ή πράσινες γωνίες. Αφού τις πλύνουμε καλά κάτω από τρεχούμενο κρύο νερό, τις κόβουμε σε φέτες περίπου 1 εκ. πάχους, ώστε να μαγειρευτούν ομοιόμορφα. Στη συνέχεια, στρέφουμε την προσοχή μας στο λάχανο. Το καθαρίζουμε προσεκτικά, αφαιρώντας τα εξωτερικά φύλλα και κόβοντας τον πυρήνα. Βράζουμε το λάχανο σε αλατισμένο νερό για 10-15 λεπτά, μέχρι να μαλακώσει λίγο. Το βγάζουμε από το νερό, το αφήνουμε να κρυώσει λίγο και στη συνέχεια το κόβουμε στη μέση.

Για να δώσουμε μια νόστιμη γεύση στο πιάτο, αλείφουμε ένα βαθύ ταψί με βούτυρο, βεβαιωνόμενοι ότι οι άκρες του είναι καλά καλυμμένες. Το φρέσκο σκόρδο είναι ένα βασικό συστατικό, οπότε το ξεφλουδίζουμε και το κόβουμε σε πολύ λεπτές φέτες. Τοποθετούμε αυτές τις φέτες στον πάτο του ταψιού, δημιουργώντας έτσι μια αρωματική βάση για το γκρατέν. Αν προτιμάτε μια πιο ήπια γεύση σκόρδου, μπορείτε να κόψετε τη σκελίδα σκόρδου στη μέση και να τρίψετε το ταψί με την κομμένη πλευρά.

Τώρα είμαστε έτοιμοι να συναρμολογήσουμε το γκρατέν. Ξεκινάμε τοποθετώντας μια πρώτη στρώση πατάτας, η οποία θα προσφέρει μια ευχάριστη υφή και θα απορροφήσει τις γύρω γεύσεις. Από πάνω, προσθέτουμε φέτες λιωμένου τυριού, οι οποίες θα προσφέρουν κρεμώδη υφή και νόστιμη γεύση. Ακολουθεί μια στρώση λάχανου, που προσθέτει μια ευχάριστη αντίθεση. Συνεχίζουμε με ακόμα μια στρώση τυριού και στη συνέχεια ολοκληρώνουμε με την τελευταία στρώση πατάτας, η οποία θα σχηματίσει μια τραγανή κρούστα στο τέλος.

Για να ετοιμάσουμε τη σάλτσα, ανακατεύουμε την υγρή κρέμα με τη βεγέτα και το πιπέρι, αποκτώντας μια ομοιογενή σύνθεση που ρίχνουμε γενναιόδωρα πάνω από την στρώση πατάτας. Αυτή η σάλτσα θα συμβάλει στη δημιουργία μιας λεπτής και υγρής υφής. Πασπαλίζουμε μια παχιά στρώση τριμμένου τυριού, το οποίο θα γίνει χρυσό και τραγανό κατά το ψήσιμο. Κόβουμε το βούτυρο σε μικρούς κύβους και το τοποθετούμε από πάνω, για να εμπλουτίσουμε τη γεύση και να δώσουμε μια ελκυστική εμφάνιση.

Τοποθετούμε το ταψί στον προθερμασμένο φούρνο στους 220 βαθμούς Κελσίου και αφήνουμε το γκρατέν να ψηθεί για 20-30 λεπτά, μέχρι να γίνει χρυσό και τραγανό από πάνω. Μόλις είναι έτοιμο, το αφήνουμε να κρυώσει λίγο για να σταθεροποιηθούν οι στρώσεις. Αυτό το γκρατέν πατάτας και λάχανου μπορεί να σερβιριστεί ως συνοδευτικό με ένα ψητό ή να απολαύσετε ως ένα νόστιμο χορτοφαγικό πιάτο, ιδανικό για κάθε περίσταση.