Ensalada con dedos de pescado

No puedo olvidar la primera vez que combiné fingers de pescado con ensalada. Tenía el frigorífico bastante vacío, solo algunas verduras olvidadas en la estantería y unos tres fingers de pescado perdidos en el congelador, sobras de alguna cena apresurada. Dije "vamos a ver qué sale, de todos modos no le hace mal a la ensalada algo crujiente". Desde entonces he hecho esta versión muchas veces, especialmente cuando quiero algo rápido, sin pretensiones, pero que aún así me haga sentir que he comido algo con sabor. Es el tipo de ensalada que no me da dolor de cabeza, se hace rápido, no tiro nada y, sinceramente, va bien en cualquier momento, ya sea que estés solo o venga alguien inesperadamente.

Con lo rápido que se hace, ni te das cuenta de cuándo has puesto la mesa. 10 minutos, incluyendo el lavado de verduras y freír los fingers de pescado. Sale aproximadamente 2 porciones, es decir, dos cuencos para personas normales o uno más grande si tienes mucha hambre. La dificultad es mínima, incluso si nunca has cocinado, no hay forma de que te equivoques.

Para esta receta necesitas:

3 fingers de pescado – es decir, esos palitos de pescado congelados con una corteza crujiente. Normalmente elijo de pescado blanco, porque no tienen un sabor muy fuerte y van bien en la ensalada. Su función es aportar textura y un poco de consistencia, de lo contrario solo verduras me parece un poco triste.

2 tomates grandes – los prefiero maduros, que sean dulces y jugosos, aportan volumen y jugo a la ensalada.

2 rábanos rojos – para el crujiente y un toque ligeramente picante. Si no te gustan o no tienes, no pasa nada, puedes omitirlos o poner algo más crujiente.

2 cucharadas de maíz enlatado – para color y dulzura, además equilibran la acidez de los tomates.

1 tallo de apio (el verde, no la raíz) – lo corto en rodajas finas, aporta frescura y otro tipo de crujiente.

La mitad de un pimiento – normalmente pongo amarillo o rojo, para que haya contraste de color y no domine en sabor.

1 cucharada de aceite de oliva – el aceite une todo, no pongo más porque los fingers de pescado ya están fritos.

Jugo de limón al gusto – yo exprimo una o dos rodajas, que esté un poco ácido, pero no en exceso.

Sal y pimienta negra, al gusto – lo importante es que pruebes después de mezclar.

1. Primero me ocupo de los fingers de pescado. Caliento la sartén, echo un chorrito de aceite (a veces ni lo pongo, si son más nuevos y no se pegan), y los dejo a fuego medio hasta que se doren por todos lados. No los amontones, de lo contrario se ablanda la corteza. Cuando estén listos, los saco a un plato para que se enfríen un poco. No los pongo directamente en la ensalada calientes, de lo contrario todo se ablanda.

2. Mientras se enfrían los fingers de pescado, me ocupo de las verduras. Lavo bien los tomates, luego los corto en rodajas o cubos, como pueda. Lavo los rábanos, los corto en rodajas finas, para no encontrar trozos grandes que no me gustan. El apio, igual, en rodajas lo más finas posible, de lo contrario me parece que es demasiado duro y molesta al comer. El pimiento lo corto en tiras o cubitos, depende de mi ánimo. Escurro bien el maíz, de lo contrario el líquido se va al fondo de la ensalada y ya no es tan genial.

3. Pongo todas las verduras en un cuenco grande. Salpimento, echo el aceite de oliva y exprimo el jugo de limón directamente encima, para que lo absorba todo. Mezclo bien con la mano o con una cuchara grande. Ahora pruebo, si necesita más sal o limón, ajusto.

4. Cuando los fingers de pescado se han enfriado lo suficiente como para poder sostenerlos en la mano, los corto en trozos de unos 2-3 cm. Yo los pongo encima, no los mezclo en la ensalada, para que se mantengan crujientes. A veces, si sé que no voy a comer inmediatamente, los dejo aparte y los añado justo antes de servir.

5. Listo, no es gran cosa, solo es cuestión de cortar, freír y mezclar. Si quieres que se vea más "elegante", puedes añadir un poco de perejil o cebolla verde picada por encima.

He llegado a hacer esta ensalada cuando no tengo ganas de cocinar o cuando me doy cuenta de que no tengo nada preparado y el hambre es grande. Me gusta que no pierdo tiempo, pero aún siento que como algo caliente y crujiente, no solo un montón de verduras frías. Va bien tanto para el almuerzo como para la cena, y si sobra, no se estropea hasta la mañana (aunque los fingers de pescado ya no estarán crujientes al día siguiente). Además, utilizo lo que tengo en el frigorífico, no es necesario tener todos los ingredientes de la lista. También tiene la ventaja de que no siento la necesidad de pan, porque los fingers de pescado sacian el hambre.

Consejos útiles:

- No pongas los fingers de pescado sobre la ensalada mientras estén calientes, porque se ablandan y pierden textura.

- Si tienes paciencia, deja las verduras con sal y limón 2-3 minutos antes de añadir el aceite, así se mezclan mejor los sabores, pero sinceramente, yo no hago esto siempre.

- Puedes hacer los fingers de pescado al horno, si quieres evitar la fritura. Yo los meto directamente congelados a 200°C durante unos 15 minutos, dándoles la vuelta a la mitad.

- Si quieres que sea sin gluten, busca fingers de pescado en tiendas sin pan rallado de trigo o prepáralos en casa con filetes de pescado y pan rallado sin gluten (ya se encuentra en todas partes).

- Dietético no es, pero puedes reducir el aceite y usar fingers de pescado al horno, además de muchas verduras y menos maíz, ya que ahí están los carbohidratos principales.

Sustituciones y variaciones:

- Si no tienes apio, puedes poner pepino, solo que sea algo crujiente.

- En lugar de fingers de pescado, puedes usar atún enlatado o pescado ahumado, pero no tiene el mismo efecto crujiente.

- Puedes añadir aguacate, si quieres más cremosidad, o hojas de lechuga.

- Para una versión vegana, usa nuggets vegetales o bastones de tofu empanizados, queda sorprendentemente bien.

- Si no te gusta el maíz, déjalo de lado o reemplázalo con guisantes cocidos.

Ideas para servir:

Yo la como tal cual, pero también va bien sobre una rebanada de pan tostado. Si quieres que sea una comida completa, añade una sopa cremosa al principio, o un yogur natural al final. Para beber, va bien con algo ácido: yo bebo agua con limón, pero creo que una cerveza ligera o una limonada también funcionan bien. Si sirves en una mini fiesta, ponla en cuencos pequeños y cada uno se sirve lo que quiere, no tiene que verse perfecta.

Preguntas frecuentes

1. ¿Puedo usar fingers de pescado al horno, no fritos?

Sí, también puedes hacerlos al horno. Son un poco menos crujientes que si los fríes en la sartén, pero cumplen su función. Los pones sobre papel de hornear, con un poco de aceite por encima, a 200°C durante unos 10-15 minutos, dándoles la vuelta a la mitad. Se secan un poco, pero no notas la gran diferencia en la ensalada.

2. Si no tengo pimiento, ¿qué puedo poner en su lugar?

Se puede sin pimiento, pero puedes poner pepino, o incluso algunas hojas de espinaca. Lo importante es no poner algo que suelte demasiada agua, como calabacín crudo. También he puesto zanahoria cruda cortada finamente, y ha funcionado bien.

3. ¿Qué hago si la ensalada me parece demasiado ácida?

Pon menos limón la próxima vez o equilibra con media cucharadita de azúcar o miel, si no te molesta. Los tomates demasiado ácidos arruinan, busca que estén maduros. Otra opción es poner más maíz, que es dulce.

4. ¿Puedo preparar la ensalada con antelación?

Sí y no. Las verduras aguantan si las cortas y las dejas en frío (máximo una o dos horas), pero los fingers de pescado solo los pones antes de servir, de lo contrario se ablandan completamente y ya no tienen nada que ver. En el resto, puedes tener todos los ingredientes preparados y solo mezclarlos en el momento.

5. ¿Se puede hacer con otro tipo de pescado?

Sí, pero no es lo mismo. Puedes poner atún enlatado, salmón ahumado, filetes de pescado empanizados hechos en casa, pero los fingers de pescado empanizados dan esa textura de "comida chatarra buena". Si quieres que sea más saludable, prueba filetes a la parrilla cortados en cubos.

Valores nutricionales

Una porción, como he escrito más arriba (sin pan y sin añadidos), llega a unas 350-400 kcal. Depende mucho de los fingers de pescado, algunos tienen más pan rallado, otros menos. La proteína proviene del pescado (unos 12-15g por porción), la grasa no es enorme si no pones aceite para freír, pero aún así tienes unos 10-12g por porción. Carbohidratos unos 30g (sobre todo del pan rallado y el maíz). Si reduces el maíz o eliges fingers de pescado hechos al horno, también disminuye el total de calorías y grasas. Es bastante equilibrada como para saciarte en el almuerzo o la cena, pero no es dietética si comes tres porciones.

Cómo conservar y recalentar

La ensalada en sí aguanta en el frigorífico unas 24 horas, pero los fingers de pescado pierden su crujiente después de mezclarlos con las verduras. Si sabes que va a sobrar, guarda los fingers de pescado por separado, en frío, y los pones encima justo antes de comer. No se recomienda recalentar en el microondas, se vuelven goma. Mejor los metes 5 minutos al horno para que recuperen su corteza. Las verduras, si han estado con sal y limón, se ablandan y sueltan jugo, así que lo ideal sería hacer lo que comes en el momento. Si tienes que guardar, mantén el aderezo separado de las verduras, se conserva mejor.

Eso es todo con esta ensalada, rápida y sin pretensiones, pero nada aburrida cuando tienes ganas de algo crujiente y colorido en la mesa.