Cardon Gratinat cu Mozzarella si Sos Bechamel

Cardonul, o legumă mai puțin cunoscută, dar extrem de delicioasă, poate fi preparat într-un mod simplu și elegant, astfel încât să devină vedeta mesei tale. Începem prin a tăia partea superioară a cardonului, îndepărtând frunzele, pentru a ne concentra asupra tijelor suculente. Fiecare tija se separă cu grijă, iar apoi, utilizând un cuțit ascuțit, vom curăța fiecare bucată, îndepărtând cu atenție stratul exterior, care este fibros și atoasă. Este important să avem răbdare în acest pas, deoarece o curățare corectă va asigura un preparat final mai plăcut la gust.

După ce am curățat cardonul, acesta se taie în bucăți de aproximativ 10 cm. În cazul în care o bucată este foarte lată, se poate tăia și pe lungime, astfel încât să obținem fâșii mai subțiri, care se vor găti uniform. Pentru a preveni oxidarea, se recomandă să punem bucată în apă cu zeamă de lămâie, la fel ca în cazul anghinarei. După ce am terminat curățarea, se spală cardonul sub un jet de apă rece pentru a îndepărta eventualele impurități.

Acum este momentul să fierbem cardonul. Într-o oală mare, punem apă și sare și așteptăm să fiarbă. Când apa clocotește, adăugăm bucatile de cardon și le lăsăm să fiarbă până când furculița pătrunde ușor, dar atenție, să nu devină prea moale. Odată ce sunt gata, le scoatem din apă și le lăsăm să se scurgă bine.

În timp ce cardonul se răcește, putem începe pregătirea sosului bechamel. Într-o cratiță mică, topim untul la foc mic, adăugând puțină sare pentru a intensifica gustul. Imediat ce untul este complet topit, adăugăm faina și amestecăm rapid cu un tel, având grijă să nu se rumenească. Este esențial să păstrăm sosul deschis la culoare. După câteva minute, tragem cratița de pe foc și începem să adăugăm laptele cald, amestecând continuu pentru a evita formarea cocoloașelor. Odată ce laptele este bine incorporat, punem cratița din nou pe foc mic și lăsăm să fiarbă încet, amestecând din când în când, până când sosul se îngroașă.

Acum suntem gata să asamblăm preparatul. Într-un vas termorezistent, punem un strat subțire de sos bechamel, urmat de un strat de cardon fiert. Deasupra, adăugăm din nou sos bechamel, feliile de mozzarella și brânza rasă, după preferință. Continuăm să alternăm straturile de cardon, sos și brânză, până când terminăm toate ingredientele.

Vasul se introduce în cuptorul preîncălzit la 200 °C și se coace timp de aproximativ 30 de minute, sau până când suprafața devine aurie și apetisantă. Odată ce este gata, scoatem preparatul din cuptor și îl lăsăm să se răcească timp de 10 minute pentru a se seta. Servit cald, acest preparat cu cardon va impresiona prin gustul său delicat și textura sa cremoasă. Poftă bună!