Frango assado com 40 dentes de alho e batatas novas

Um frango inteiro assado em temperatura alta junto com dezenas de dentes de alho e batatas novas. A receita soa incomum porque o frango assa descoberto, sem água, sem ser coberto com nada, mas é exatamente isso que o torna especial. A carne fica suculenta, com uma pele crocante, e o alho se carameliza em seus próprios sucos, tornando-se suave e aromático. A grande quantidade de alho não significa um sabor muito forte, pois ao assar torna-se adocicado e cremoso. A manteiga ajuda no douramento e no aroma, e o tomilho adiciona um cheiro delicado. As batatas novas são adicionadas na metade do cozimento e absorvem todos os aromas do tabuleiro. É uma receita simples, com resultados espetaculares, perfeita para uma refeição de domingo quando você quer algo reconfortante mas sem muito trabalho. Serve-se com uma salada verde simples, eventualmente com um vinagrete levemente ácido que equilibra o sabor rico do assado.

Preparação

1. Ligue o forno e deixe aquecer bem a 240 graus Celsius, que é a temperatura máxima se você tiver forno a gás. É importante que o forno esteja muito quente desde o início. 2. Lave o frango e seque-o com papel toalha. Tempere-o por toda parte, tanto por fora quanto dentro da cavidade, com sal, pimenta-do-reino moída na hora e páprica doce. Esfregue bem os temperos na carne com as mãos, certificando-se de que se distribuem uniformemente. 3. Pegue a manteiga macia em temperatura ambiente e massageie toda a superfície do frango com ela. A manteiga deve estar macia para se espalhar facilmente, caso contrário a pele rasga. Cubra todo o frango com uma camada generosa de manteiga. 4. Prepare um tabuleiro fundo de forno. Não use um raso porque o frango vai soltar sucos durante o cozimento. Coloque o frango no tabuleiro e arrume ao redor dele os 40 dentes de alho descascados e deixados inteiros. Coloque também o raminho de tomilho no tabuleiro, seja fresco ou seco. 5. Coloque o tabuleiro no forno pré-aquecido a 240 graus com ventilação ligada se tiver essa opção. Não adicione nenhum líquido no tabuleiro, não cubra com papel alumínio e não coloque tampa. O frango vai assar descoberto por 60 minutos. 6. Após os primeiros 15 minutos de cozimento, abra o forno e pincele o frango com o molho que se formou no fundo do tabuleiro. Use um pincel de cozinha ou uma colher grande. Aproveite a ocasião e vire os dentes de alho com uma colher para que dourem uniformemente. 7. Cerca de 30 minutos desde o início, verifique o frango. Deve estar bem dourado e ter soltado bastante suco próprio no tabuleiro. Embora a temperatura seja muito alta, a carne não queima se você seguiu os passos corretamente. Pincele novamente com o molho do tabuleiro e mexa o alho. 8. Lave as batatas novas e limpe-as se necessário, mas se forem muito pequenas e tenras pode deixá-las com casca. Corte-as ao meio ou deixe-as inteiras se forem muito pequenas. Tempere-as levemente com sal e polvilhe sobre elas um pouco de cominho. 9. Arrume as batatas ao redor do frango no tabuleiro do forno. Coloque sobre elas alguns pedaços pequenos de manteiga fria que vai derreter e dar-lhes uma nota rica de aroma. Coloque o tabuleiro de volta no forno por mais 30 minutos. 10. Nos últimos 30 minutos, as batatas vão dourar e absorver os aromas do frango e do alho. Verifique de vez em quando e se necessário vire as batatas uma vez para que dourem bem de todos os lados. 11. Após os 60 minutos totais de cozimento, o frango deve estar pronto. A pele estará crocante e dourada, e os dentes de alho terão uma cor translúcida, caramelizada. Para verificar se o frango está bem cozido, espete uma faca na parte mais grossa da coxa. O suco que sai deve estar transparente, não rosado. 12. Retire o tabuleiro do forno e deixe o frango descansar alguns minutos antes de cortá-lo. Nesse tempo, o alho e as batatas podem ser colocados diretamente nos pratos se estiverem prontos. 13. Corte o frango em porções e sirva junto com as batatas douradas e com os dentes de alho caramelizados. O molho que ficou no tabuleiro pode ser despejado sobre a carne ou servido separadamente. 14. Uma salada verde simples com um vinagrete levemente ácido combina perfeitamente com este assado rico. A acidez da salada corta a gordura da manteiga e equilibra a refeição.