Maiale in salsa di cipolla con contorno di purè di patate

Ho avuto un'esperienza divertente quando ho fatto per la prima volta questo tipo di piatto: volevo solo lessare le patate per preparare un purè veloce, e mentre scolavo l'acqua, mi ha chiamato mia madre. Mi sono messo a chiacchierare, ho messo il burro sulle patate, ma... non avevo latte. Ho aggiunto un po' d'acqua di cottura e ho pensato che sarebbe andata come andava, non avevo voglia di correre al negozio. E, incredibilmente, quel purè è risultato essere il più cremoso. Ho riso con mia madre e mia moglie, non si sono nemmeno accorte che non avevo messo latte. Da allora preparo sempre questo piatto, ma cambio sempre qualcosa – a volte metto più cipolla, altre volte non trovo peperoni e metto peperoni dolci, oppure dimentico di tirare fuori la carne in tempo e la metto direttamente dal frigorifero. Esce sempre buona, sul serio. Tempo? Ci si mette circa un'ora e qualcosa, se non inizi a chiacchierare al telefono come me. Porzioni – diciamo 5 affamati o 6 più moderati, quando cucino così calcolo che esca per un'intera famiglia, più una porzione per il giorno dopo da portare via. Non è difficile, ma non è nemmeno da fare di fretta – un ritmo tranquillo, quindi non ti preoccupare se non hai mai cucinato carne in padella prima. Faccio questo piatto abbastanza spesso perché questo semplice purè, con burro, si abbina a tutto – è l'amico di tutti quando hai bisogno di un contorno senza fronzoli. E la carne con il sugo di cipolla è tra quelle che riempiono la casa di un buon profumo, e non hai bisogno di stare attaccato ai fornelli. Se hai bambini o ospiti che non sono fan della cipolla, puoi barare un po' sul sugo (lo spiego più avanti), e la carne esce sempre tenera, soprattutto se non ti affretti a seccarla come una suola. Ecco la lista di ciò che ti serve, per non dimenticare nulla: Per il purè: 10 patate medie, più o meno della grandezza di un pugno – le patate sono la base, danno consistenza e non fa mai male averne una o due extra, se ti piace avere purè per il giorno dopo 1 cucchiaino di burro o margarina (io preferisco decisamente il burro, ma se hai qualcuno con intolleranza, va bene anche la margarina, non facciamone una tragedia) Sale – a piacere, ma non dimenticare di metterlo nell'acqua di cottura, altrimenti il purè risulterà insipido Un po' di latte (circa 100 ml), o se non ce l'hai, usa acqua di cottura delle patate – per la consistenza e un po' di cremosità, non è necessario latte intero Per la carne e il sugo: 500 g di spalla di maiale, tagliata non troppo spessa, per far prendere sapore – essendo un po' grassa, non si secca e non diventa dura Olio – quanto basta per coprire il fondo della padella (50-70 ml dovrebbero bastare), per rosolare 6 cipolle grandi, bianche o gialle – la cipolla rende il sugo dolce, senza sovrastare il sapore della carne 2 peperoni dolci o, se non li hai, peperoni rossi – per il colore e un po' di sapore, sinceramente, ho fatto anche solo con cipolla, ma è triste senza peperoni 2-3 cucchiai di concentrato di pomodoro (pasta), per legare il sugo e un po' di acidità Sale, pepe, a piacere Erbe per decorare (il prezzemolo va benissimo), ma sinceramente, se dimentichi, non è la fine del mondo 100 ml di olio per il sugo (io ne metto meno, perché non mi piace che "nuoti", ma controlla durante la frittura) Ecco fatto, niente di complicato. 1. Inizio con le patate, perché ci vuole più tempo e non devi sorvegliarle. Sbucciale, tagliale a pezzi più o meno uguali (io non mi sforzo troppo, tanto si lessano e si schiacciano), le metti in una pentola e le copri d'acqua. Metti il sale fin dall'inizio, circa un cucchiaino, se dimentichi non è una tragedia, ma non sarà la stessa cosa. Lascia cuocere a fuoco medio-alto per circa 20 minuti. Consiglio: non lasciare bollire troppo forte, si forma schiuma e sporchi il piano cottura. Infila un coltello sottile in una patata, se entra facilmente, sono pronte. Scola rapidamente l'acqua (conservane un po' se non hai latte!), rimetti le patate sul fuoco per pochi secondi per asciugarle e aggiungi il burro e il latte. Con uno schiacciapatate o una forchetta, schiaccia bene. Quando sei quasi alla consistenza desiderata, aggiungi un po' di sale se pensi sia necessario. A me il purè riesce meglio se non lo "battiamo" troppo – una volta, ho insistito per renderlo cremoso e è uscito appiccicoso, a causa dell'amido. 2. Passiamo alla carne. Io lavo la spalla (non tutti lo fanno, ma a me sembra normale). La taglio a pezzi di dimensioni adeguate, circa quanto un palmo o anche più piccoli se vuoi che cuocia più rapidamente. Scaldo l'olio in una padella profonda o in un tegame (un wok va anche meglio se ce l'hai), metto i pezzi di carne e li lascio rosolare da tutti i lati. Non sovraccaricare troppo, altrimenti non rosola, cuoce male. Quando inizia a prendere colore, versa una tazza d'acqua e metti il coperchio. Lascia cuocere per circa 15-20 minuti, fino a quando la carne è quasi tenera e l'acqua è evaporata. 3. Togli la carne su un tagliere, lasciala riposare 2-3 minuti e tagliala a cubetti – così mi sembra più gustosa, da mangiare con il cucchiaio e il sugo, piuttosto che a fette grandi. 4. In una padella grande o in un tegame, metti l'olio per il sugo e aggiungi la cipolla tagliata a julienne (strisce sottili), insieme ai peperoni o ai peperoni dolci, anch'essi affettati sottili. Non preoccuparti se non sono tutti perfetti, alla fine si ammorbidiscono e si mescolano. Soffriggi a fuoco medio, mescolando di tanto in tanto, per evitare che si attacchino. La cipolla deve ammorbidirsi bene, diventare leggermente dorata, ma non bruciata (se ti avvicini alla padella e ti lacrimano gli occhi, hai alzato troppo la fiamma, sposta la padella dal fuoco per qualche secondo!). 5. Quando la cipolla e il peperone sono morbidi e dolci, aggiungi il concentrato di pomodoro e un po' d'acqua (circa mezzo bicchiere), insieme a sale e pepe. Lascia cuocere lentamente per circa 10 minuti, in modo che il sugo si addensi. Alla fine, aggiungi anche la carne tagliata a cubetti, mescola per far assorbire il sapore del sugo, lascia cuocere ancora per 3-4 minuti e... è pronto! 6. Servi il purè sul piatto, versa sopra il sugo con la carne e, se hai voglia e prezzemolo, spolvera sopra. A casa mia non rimane nulla, i bambini puliscono i piatti con un pezzo di pane. Consigli e osservazioni dalla cucina: Consigli utili: Se metti latte freddo nel purè, non risulterà cremoso, si "stringe". Riscalda un po' il latte, oppure usa l'acqua delle patate, che è già calda. La cipolla si ammorbidisce più rapidamente se metti un po' di sale fin dall'inizio. Non stare in ansia, lascia che si riduca a fuoco basso. La carne, se vuoi che risulti tenera e non si secchi, non avere fretta di toglierla dalla pentola finché non riesci a tagliarla facilmente con il coltello. Sostituzioni e adattamenti: Non vuoi maiale? Va bene anche il pollo, ma in tal caso non devi cuocerlo così a lungo, il petto o le cosce si cuociono rapidamente. E con il manzo, se hai pazienza, ma per il manzo aggiungi anche un po' di vino rosso al sugo, sta bene. Non hai peperoni dolci? I peperoni rossi vanno benissimo, o anche verdi, se non vuoi che il sugo sia troppo dolce. Per una versione senza glutine – non hai problemi qui, nulla nella ricetta contiene farina. Vegana/dietetica – se salti la carne e metti funghi, invece del concentrato di pomodoro puoi usare un po' di passata di pomodoro e avrai una buona opzione per il digiuno, anche sostanziosa. Varianti: Alcuni aggiungono anche carote tagliate a bastoncini al sugo, per un po' di dolcezza in più. Non guasta affatto. Se ti piace piccante, lancia un peperoncino intero nel sugo, ma toglilo alla fine, per non far saltare i tuoi ospiti dalla sedia. Idee di servizio: Va benissimo con insalata di cavolo acido o cetrioli sottaceto, se vuoi qualcosa di croccante accanto. Per le bevande, un vino bianco secco o anche una birra fresca vanno a meraviglia, soprattutto se non mangi in ufficio. Se hai ospiti, metti al centro del tavolo un piatto con sottaceti e lasciali servire da soli. Questo piatto non richiede protocollo. Domande frequenti da familiari e amici: 1. Posso mettere meno cipolla, perché non mi piace il sugo troppo dolce? Certo, puoi mettere solo 3-4 cipolle se vuoi, ma fai attenzione – il sugo sarà meno denso, più "liquido". Ti consiglio di non toglierla del tutto, la cipolla dà la base al sugo, non solo il sapore dolce, ma anche la consistenza. 2. Con cosa posso sostituire la carne di maiale, se voglio qualcosa di più leggero? Petto di pollo, cosce disossate, tacchino o anche funghi carnosi (champignon bruni, pleurotus), tutti vanno molto bene. Con il pollo, non tenerlo a cuocere a lungo, perché si secca rapidamente. 3. Posso fare il purè con olio, se non ho affatto burro? Sì, puoi mettere 1-2 cucchiai di olio, ma non deve essere olio di semi di girasole dal sapore forte. Meglio qualcosa di neutro, per non far risultare il purè pesante. 4. Cosa faccio se il purè è venuto troppo morbido? Rimettelo sul fuoco basso e mescola lentamente, in modo che esca il vapore e si addensi. Se è davvero liquido, prova a schiacciare alcune patate lessate separatamente. 5. Quale tipo di carne di maiale va meglio? La spalla senza osso o la coppa, con un po' di grasso. Se hai solo filetto, uscirà un po' più secco e avrà bisogno di più sugo. Valori nutrizionali – così, a occhio, ma abbastanza precisi: Per una porzione generosa, hai circa 500 kcal (se non metti molto olio e burro). Grassi intorno ai 20-22 g, di cui una buona parte dal burro, il resto dalla carne e dall'olio. Proteine circa 25 g, carboidrati a volontà dalle patate (circa 50-60 g). La ricetta non è proprio dietetica, ammettiamolo, ma nemmeno qualcosa che ti spaventi se mangi una o due porzioni. La cipolla porta anche vitamine, minerali, fibre. Se vuoi ridurre le calorie, riduci il burro e l'olio al minimo, e per il purè puoi usare solo acqua, senza latte. Come conservare e riscaldare al meglio: Il sugo con carne, in frigorifero, in un contenitore ben chiuso – si conserva senza problemi per 2-3 giorni, anche 4 se non l'hai toccato con un cucchiaio bagnato. Il purè, allo stesso modo, ma non resiste altrettanto bene, dopo un giorno o due si indurisce. Per riscaldare, è meglio mettere il sugo con carne a fuoco basso, mescolando per non farlo attaccare. Il purè – versa un po' di latte o acqua sopra, mescola e riscalda al microonde o a fuoco basso in un tegame, altrimenti rimane come plastilina. Ecco fatto. Ho cercato di non dimenticare nulla, ma se dimentichi qualcosa, non è un problema, questo piatto è molto perdonante. E ancora migliore con qualche fetta di cetrioli sottaceto accanto.