Polenta con formaggio e panna acida

Qualche giorno fa, dopo aver pulito a metà la cucina e guardando cosa mi era rimasto in frigo, mi è venuta voglia di qualcosa di semplice, senza troppe complicazioni. Mi è tornata in mente quella sensazione di quando ero piccolo, quando mi svegliavo il sabato mattina e sentivo il polenta sfrigolare sulla piastra... Praticamente, mi è difficile cucinare qualcos'altro quando mi viene voglia di polenta con formaggio e panna acida, qualsiasi altra idea svanisce. Lo ammetto, la prima volta che ho provato a fare la polentina da solo, sono riuscito a fare dei grumi che non si scioglievano nemmeno dopo mezz'ora di mescolamento. Ora va liscia, non mi stressa più, inoltre ho imparato i piccoli segreti da mia madre e invento anche qualche cosa. Ci vogliono circa 25-30 minuti, compresa la pulizia della pentola alla fine, per due porzioni abbondanti (o tre più piccole se non siete grandi mangiatori). È uno di quei piatti in cui non puoi davvero sbagliare se segui alcune semplici indicazioni. Direi che a livello di difficoltà, la polenta è il tipo di cosa che spaventa all'inizio, ma dopo averla fatta una volta, diventa come andare in bicicletta (a meno che tu non dimentichi di mescolare, e allora è come andare in bicicletta senza ruote). Io torno sempre a questa ricetta perché è il tipo di comfort food che desideri alla fine della giornata o in una giornata di pigrizia totale. Non ha bisogno di nulla di speciale, va bene in qualsiasi momento, ed è impossibile non saziarsi. Inoltre, sinceramente, se hai del buon formaggio e della panna fresca, non ti serve altro. È anche economica, veloce, e puoi adattarla al volo in base a ciò che hai in frigo (l'ho fatta anche con yogurt, con formaggio di pecora, con ricotta, con quello che capitava). Ingredienti, per 2 porzioni sostanziose (circa quanto basta per saziarsi un adulto robusto o per arrivare a 3 se volete solo assaggiare): 1 tazza d'acqua (circa 250 ml) – non cercare di essere sofisticato con acqua minerale, non ne vale la pena Mezza tazza di farina di mais (125 ml, cioè non deve essere piena fino all'orlo, lascia spazio per mescolare) Un pizzico di sale – deve sentirsi, non solo per decorare Una confezione di crema di formaggio con panna (di solito 150 g) – ho usato anche altri formaggi spalmabili, ma questo è più cremoso, non so perché, credo sia colpa della panna 5-6 cucchiai di panna – deve essere assolutamente grassa, altrimenti viene acquosa e non si lega con il formaggio Un pezzetto di burro grande come una noce – diciamo 20-25 g, solo per il sapore, non per far galleggiare la polenta in esso L'acqua, ovviamente, è la base per la polenta; se ne metti troppa, viene una pappa, se ne metti troppo poca – si indurisce e hai il rischio di rompere il cucchiaio. La farina di mais deve essere aggiunta gradualmente, non tutta in una volta, altrimenti fai cemento. Il sale dà sapore (molti dimenticano, ed è davvero triste una polenta insipida). Il formaggio e la panna servono per il strato cremoso finale. Il burro non è obbligatorio, ma cambia tutto, la rende più ricca. Dico io. 1. Metti l'acqua a bollire in un pentolino con fondo spesso – a fuoco medio. Quando bolle, aggiungi il sale (non essere tirchio, è da qui che parte tutto il sapore). 2. Quando l'acqua inizia a sobbollire forte, inizia a versare la farina di mais, a pioggia, cioè lentamente, con una mano. Con l'altra, mescola energicamente con un cucchiaio di legno – non fermarti, altrimenti fai grumi e ti giuro che non li tirerai più fuori. Questa operazione dura circa 1-2 minuti, non avere fretta. 3. Dopo aver versato tutta la farina di mais, abbassa il fuoco e continua a mescolare, soprattutto ai bordi e sul fondo, perché lì si attacca più facilmente. Deve diventare densa, non deve colare come una zuppa. Se ti sembra troppo asciutta, aggiungi un cucchiaio di acqua calda, se è troppo liquida, aggiungi un pizzico di farina di mais. 4. Dopo circa 10 minuti di cottura e mescolamento, aggiungi il pezzetto di burro e incorpora bene, affinché si distribuisca ovunque. Il burro si scioglie e rende tutto più gustoso, ti giuro. 5. Per la crema, metti il formaggio in una ciotola, mescola con due cucchiai di panna e un pizzico di sale (se ne senti il bisogno – io assaggio e aggiungo man mano). Deve essere morbida, in modo da poterla spalmare facilmente o formare delle palline se vuoi giocare con la presentazione. 6. Una volta pronta la polenta, io la prendo con un grande cucchiaio e o la verso in un piatto fondo, oppure faccio, per i più schizzinosi, delle piccole palline grandi come noci e le alterno con il formaggio. Non mi prendo la briga di misurare perfettamente, le faccio a occhio. 7. Su tutto spargo generosamente panna, quanto vuoi (il resto dei 5-6 cucchiai). Se mi rimane un po' di formaggio, lo aggiungo sopra, nessuno si offende. 8. Pronto, servi finché è caldo. Se vuoi fare il figo, spolvera un po' di pepe o un po' di cipollotto tritato finemente (non è obbligatorio, ma fa bene all'aspetto). Consigli pratici (sul serio, questi salvano la ricetta a volte): Non avere fretta con la farina di mais, se la versi tutta in una volta, hai perso la partita. Tutto il processo sta nella pazienza. Se dimentichi di mescolare, la polenta si attacca e si brucia sul fondo. Se succede, non cercare di raschiare nulla dal fondo della pentola, meglio prendere ciò che è sopra e basta. La panna leggera è una truffa, non va bene qui – è troppo sottile, né sapore, né consistenza. Se non hai crema di formaggio, puoi usare ricotta, ma mescola con un po' di burro o panna, altrimenti è troppo secca. Il formaggio di pecora va bene anche, se vuoi qualcosa di più salato e forte nel sapore, ma metti meno sale nella polenta, per non farti venire un colpo al cuore. Sostituzioni & adattamenti: Se vuoi fare la versione vegana (anche se non è proprio la stessa cosa), salta il burro e usa formaggio vegano – viene bene, non eccezionale, ma accettabile. Per una polenta senza glutine, è importante usare farina di mais pura, non con aggiunte strane o lavorata con farina di grano (sì, ho visto anche quelle). Per un po' di "lusso", metti sopra un po' di parmigiano grattugiato, non fa male, anche se non è classico. Puoi usare yogurt greco al posto della panna se vuoi qualcosa di più leggero (non ha esattamente lo stesso sapore, ma va bene). Varianti: Ho provato anche con polenta fritta, cioè quella che rimane il giorno dopo, tagliata a fette spesse e gettata in padella con un po' d'olio – va perfettamente con formaggio di pecora o un uovo fritto. Se vuoi qualcosa di più sostanzioso, puoi mettere anche un uovo poché o sodo sopra, cambia tutto il piatto. Un altro trucco che faceva mia nonna: aggiungere un po' di formaggio grattugiato nella polenta, quando era quasi pronta, per stratificarla. Servizio: Ideale, la servi calda, direttamente dalla pentola, con la panna fumante sopra. Va bene con pomodori arrosto in estate, o con sottaceti in inverno. Se hai peperoncino, non è affatto male, anzi. Un bicchiere di latte cagliato o kefir accanto e puoi dire di avere un pasto completo. Domande frequenti: 1. Che tipo di farina di mais devo usare, istantanea o normale? Io uso farina di mais semplice, quella gialla, non istantanea. L'istantanea viene troppo pastosa, non ha consistenza. Se hai solo farina di mais istantanea, riduci il tempo di cottura, ma non è altrettanto gustosa. 2. Posso mettere un altro tipo di formaggio? Sì, qualsiasi tu abbia – crema di formaggio, feta, ricotta, ricotta di pecora, qualsiasi cosa non sia eccessivamente salata o acida. Basta adattare il sale al gusto, e combinare con un goccio di panna per renderla più cremosa. 3. Cosa faccio se ho messo troppa farina di mais e la polenta è dura? Se è troppo dura, aggiungi un cucchiaio o due di acqua calda e mescola energicamente, anche con una frusta. Non sarà perfetta, ma salvi la situazione. Se è cemento, meglio tagliarla a fette, friggerla e servirla così. 4. Va bene senza burro? Sì, va bene anche senza, ma il sapore non è così ricco. Se hai intolleranza al lattosio, salta. Puoi mettere un goccio d'olio d'oliva, ma non troppo. 5. Si può fare al microonde? Ho provato, lo ammetto, ma non lo consiglio. Esce o troppo morbida, o con grumi – meglio farla sul fornello o sulla piastra. Valori nutrizionali, per porzione (stimati, dipende da quanto formaggio e panna metti): Una porzione grande (circa quanto si serve in un buon pasto) ha circa 350-400 kcal. La maggior parte proviene dalla panna e dal formaggio (grassi + un po' di proteine), mentre la farina di mais apporta carboidrati e un po' di fibre. I grassi saturi sono un po' più elevati, ma se non mangi porzioni enormi ogni giorno, non è una tragedia. Se usi panna magra, riduci alcune decine di calorie, ma perdi molto in sapore. Per un pasto equilibrato, direi che va bene se stai attento col resto della giornata – non è il piatto più dietetico, ma nemmeno stravolge tutto il menu. È senza glutine (se la farina di mais è pura), non ha zucchero o lavorazioni, è semplicemente cibo classico, così come deve essere. Come conservare e riscaldare: Se ne rimane, la polenta si indurisce in frigorifero, il che non è affatto male. Io la taglio a fette il giorno dopo e la rosolo in padella con un po' di burro o olio, per farla diventare croccante. Puoi anche metterla in forno, su carta da forno, per 10-15 minuti a 180°C – viene ancora meglio. Il formaggio e la panna si conservano bene in frigorifero in un barattolo chiuso, per non prendere odori. Per riscaldare, non usare il microonde per la polenta – non si scalda uniformemente e può formare una crosta strana. Meglio in padella o in forno, lentamente. Se si asciuga troppo, puoi spruzzare un po' d'acqua prima di mettere sul fuoco. Ecco. Se ti rimane un pezzetto di polenta, sappi che va bene anche con marmellata o latte, se hai voglia di una piccola follia a colazione. Io sono cresciuto così – non buttare nulla e godere di tutto ciò che è buono.

Preparazione

Prima ho preparato la polenta. Ho fatto bollire l'acqua con un pizzico di sale. Quando l'acqua ha iniziato a bollire, ho versato la farina di mais a pioggia, mescolando continuamente per evitare grumi. Alla fine, ho aggiunto un po' di burro e l'ho incorporato bene. Ho messo il formaggio cremoso in una ciotola e ho aggiunto un po' di panna acida e sale per renderlo ancora più cremoso. Ho preparato un piatto dove ho disposto alcune palline di formaggio cremoso e alcune di polenta. Sopra, ho versato panna acida. Buon appetito prima che la polenta si raffreddi!